Крыс

***

Крот и Белка отдыхали после изнурительной трёхчасовой тренировки. Ранее они даже и представить не могли, что их куратор способен в течение нескольких часов муштровать их самым нещадным образом. И ведь возразить на это и как-то выразить своё недовольство они не могли, все понимали: времени мало, поэтому, чтобы хоть чему-то научиться, тренироваться следовало каждую свободную минуту. Благо, цифровое тело быстро приходило в порядок и не требовало полноценного отдыха, к тому же Белка ещё и пользовалась различными заклинаниями, помогающими быстрее восстановиться.

Однако даже при таком быстром режиме восстановления полностью отдохнуть им не удалось, так как вернулся куратор.

— Собираемся! — сказал Конан с порога. — Пойдёмте прогуляемся до Верхней Цитадели. Я тут по душам с Валерой переговорил, он мне ещё кое-какой информацию подкинул. Сначала не хотел, вас опасался, но потом раскололся. Оказывается, Влад перед своим последним рейдом часто навещал одного мастера по всяким зельям и свиткам. Вот к нему мы сейчас и наведаемся.

До Верхней Цитадели добрались за полтора часа быстрого хода. Это оказался маленький милый городок, на окраине которого Конан с подопечными обнаружили лавку нужного им мастера.

Боевые хомяки вошли в небольшое уютное помещение, на стенах которого были развешаны различные свитки в рамочках под стеклом, а на полках стеклянных шкафов, стоявших по периметру комнаты, располагалось бессчётное количество различных пузырьков и баночек со снадобьями.

Невысокий коренастый лавочник стоял за прилавком и смешивал в колбе какие-то компоненты. Увидев вошедших, он улыбнулся максимально широко, продемонстрировав хомякам почти все свои белоснежные зубы. Прочитав характеристики хозяина лавки, Серёга узнал, что того зовут Фланд, и он принадлежит к гильдии алхимиков.

— Приветствую вас, любезные господа! Чем могу быть полезен? — лавочник учтиво преклонил голову.

Серёга решил, что с вероятностью девяносто девять процентов перед ним стоит непись, у него просто не укладывалось в голове, что какой-либо игрок станет себя так вести перед случайными посетителями лавки.

— Разговор у нас к тебе, Фланд! — сразу перешёл к делу Конан. — Помнишь меня?

— Конечно, господин Конан! Я запомнил также Ваш прошлый выбор и могу предложить ещё более интересные и чудодейственные зелья и свитки!

— Тоже не помешает, — согласился Конан. — Но потом. А сейчас расскажи мне, что у тебя брал Ирбис перед своим последним рейдом, и почему ты мне не рассказывал, что он к тебе заходил?

Лавочник не на шутку растерялся и стал что-то бормотать тихо и неразборчиво.

— Кастуешь, что ли? — прикрикнул на него Конан.

— Нет, что Вы! — лавочник замахал головой в разные стороны.

Конан продолжил расспрашивать:

— Я слышал, он перед тем, как уйти, попросил тебя кое-что для него сделать. Что это было?

— Специальный свиток с очень редким заклинанием.

— Каким?

— Я не могу сказать.

— Каким? — Конан крикнул и для верности ударил кулаком по прилавку.

Всё, что было на прилавке, подскочило, колба опрокинулась и разбилась.

— Невидимость. Специальная невидимость. Чтобы эльфийские стражники не заметили отряд.

— Ирбис собирался идти на территорию эльфов? — удивился Конан.

— Я не знаю, я просто сделал свиток.

— То есть, ты отдал его и даже ничего не спросил? Не предложил больше ничего ему в дорогу?

— Я не отдал, — лавочник уже дрожал от страха.

— Как не отдал? Почему?

— Я всегда выполняю заказы в срок.

— Но если так, то почему не отдал?

— Я сделал. Но… — лавочник замялся, было видно, что ему очень страшно, и он просто не может решиться, чтобы что-то рассказать.

— Говори! — мрачно прорычал Конан.

— Я не могу!

— Говори, я сказал!

— Я не виноват. Он обещал, что если я этого не сделаю, то меня отдадут чёрным шаманам.

— Это же бред! Какие ещё шаманы? Что они тебе сделают? — усмехнулся Конан. — И вообще, кто это он? Кто обещал тебя отдать шаманам?

— Тимор… он заставил меня…

Конан резко переменился в лице, схватил лавочника за рубашку и притянул к себе.

— Что он тебя заставил?

— Я не могу сказать. Я боюсь.

— Тимор далеко, а я здесь! И если ты мне сейчас ничего не расскажешь, то… — Конан призадумался, чем бы напугать лавочника НПС.

— Тимор не далеко. Тимор рядом. Тимор был здесь вчера, — Фланд начал заикаться и трястись уже совсем сильно.

Серёгу очень заинтересовало, что это был за Тимор такой загадочный, но глядя на лавочника ему очень не хотелось с этим Тимором повстречаться.

— Зачем он приходил? — рявкнул Конан.

— Он забрал…

— Что он забрал?

— Он забрал… — лавочник выпучил глаза и словно окаменел.

А через секунду Серёга услышал громкий хлопок, в ушах зазвенело, стало темно, и почти сразу же он ощутил себя лежащим на кушетке в комнате для реса у Валеры-Викинга дома.

Приподнявшись на локте, Серёга оглядел комнату, убедился, что он в безопасности и встал с кушетки. Почти сразу же после этого на ней появилась Лена. Девушка тоже быстро встала, а вслед за ней материализовался Конан. Игроки возрождались в порядке очереди ухода на рес. Первым в лавке Фланда на респаун отправился Серёга, как имевший наименьший уровень здоровья, а последним куратор, который после взрыва несколько секунд ещё даже продержался на ногах.

— Сучёнок! — выругался Конан, едва его очертания приняли непрозрачный вид. — Самоподорвался гад!

Он встал с кушетки и со злости пнул её.

— Это что надо было сделать, чтобы так напугать непися? — куратор посмотрел на подопечных — Вы видели? Он же побледнел почти аж до цвета мела! Я и не знал даже, что так, вообще, возможно! А как его трясло? Вы видели?

— Видели, — сказала Лена.

— А кто такой этот Тимор? — спросил Сергей.

— Антон! Кто же ещё? — ответил куратор. — Зараза!

— То есть, он сейчас здесь? — Серёга от неожиданности задал довольно глупый вопрос.

— Вчера точно был. И месяц назад. Зачастил он что-то на Обратную Сторону. Раньше его сюда невозможно было ничем заманить.

— Неужели, так боится, что мы его брата найдём?

— Да вот сомневаюсь. Чего ему бояться? Он уверен, что мы идиоты и неудачники. Но с другой стороны, а что он тогда здесь делает?

— Мне вот другое интересно, — опять вступила в разговор Лена. — Не чем он так лавочника напугал, а зачем? Я так поняла, он что-то у него забрал. Но пугать так зачем?