Крысеныш. Путь наверх

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Гильдия воров.

Крысолюд-ассасин забился в судорогах, когда Крист приблизился на расстояние действия ауры серебряного кольца. Вытянутая усатая мордочка дрожала, рот на этот раз был плотно замотан несколькими словами ткани. Тельце дергалось и выгибалось, но хобгоблин с полуорком держали его достаточно крепко.

Я не знал, как именно должна проходить процедура снятия магического дебаффа — да и никто из нас в магии почти не разбирался — так что решил действовать по наитию. А оно подсказало мне взять в руку серебряный кинжал.

Крист подошел еще ближе, тельце крысолюда стало выгибаться дугой, даже несмотря на крепкую хватку Вогвога и Вольгерта. Лицо крысолюда покрылось влажными пятнами от пота, которые насквозь промочили густую шерстку на морде. Невероятным движением челюстей Пыргу удалось схватить зубами тряпку, которой была завязана пасть, — и теперь крысолюд ожесточенно пытался ее перекусить.

— Вогвог, рот! — скомандовал я хобгоблину.

Тот крепче сжал Пырга одной рукой, а вторую могучую лапу положил на морду крысолюда. Как раз вовремя. Острые зубки безумного ассасина быстро расправились с тряпкой, и он начал набирать воздух для истошного вопля.

Вогвог заметно поморщился, но сдержал боль. Похоже, зубы крысолюда вцепились в его ладонь, но хобгоблин был крепким орешком, а потому не издал ни единого звука.

Тем временем полуэльф подошел совсем близко. Жилистое тело Пырга, который оказался неожиданно мощным для своего размера, забилось еще сильнее. Вогвог и Вольгерт еле сдерживали безумные порывы крысолюда, из-под ладони хобгоблина закапала кровь.

По моему кивку Крист сделал последний шаг и протянул сжатый кулак к морде Пырга. Серебряное кольцо, надетое на палец, коснулось лба крысолюда. Раздался дикий крик.

К моему ужасу это был Вогвог. Ладонь хобгоблина дернулась от сильной боли, с тыльной стороны выступил конец окровавленной крысиной мордочки с мелкими игольчатыми зубами.

Обезумевший крысолюд прогрыз ладонь хобгоблина насквозь!

Челюсти задвигались с еще большей скоростью, расширяя отверстие и жадно поглощая ошметки плоти. Лицо хобгоблина покрылось крупными каплями пота, но он стоически держал пожираемую руку на морде крысолюда.

Долго так продолжаться не могло. Действуя согласно внутреннему порыву (Крысеныш, это снова ты решил вмешаться?), я крепко сжал серебряный кинжал правой рукой и резанул лезвием себе по левому запястью, стараясь максимально вскрыть кровеносные сосуды.

Получилось даже слишком хорошо: кровь хлынула горячим красным потоком прямо в пасть крысолюда. Пырг сладостно зарычал и начал жадно всасывать мою кровь, захлебываясь и всхлипывая. Судороги, выгибающие его тело, постепенно сошли на нет.

Вольгерт облегченно вздохнул и немного ослабил хватку. Вогвог полубезумным взглядом смотрел на свою продырявленную ладонь, сквозь которую торчала длинная крысолюдская мордочка, пьющая хлещущую из моего запястья кровь. Крист с явной брезгливостью на лице продолжал прижимать серебряное кольцо своего исчезнувшего отца ко лбу Пырга.

Стоны и причмокивания крысолюда начали постепенно стихать. В глазах Пырга кровавое безумие сменилось первыми признаками осмысленности. Сделав еще несколько глотков, ассасин остановился, оглядел все происходящее удивленным взглядом.

Затем крысолюд резко выплюнул из пасти мерзкую красную кашицу и начал блевать, прямо сквозь дыру в ладони окончательно ошалевшего хобгоблина.

Психика Вогвога, наконец, не выдержала. Да, он был всего-навсего неписем — пусть и мини-боссом — в компьютерной игре. Но нестандартный ИИ, отвечающий за управление всеми персонажами и игровым миром на сервере “Энигма”, в очередной раз сработал просто блестяще.

Яростно взревев, хобгоблин мощно размахнулся прогрызенной ладонью и нанес крысолюду могучую оплеуху. В реальном мире он бы просто размазал щуплого ассасина, но в игровом удар отправил Пырга — в компании с держащим его Вольгертом — в полет до ближайшей стены.

Крысолюд со случайно попавшим под удар полуорком шмякнулись о каменную кладку и свалились — уже без сознания — на грязный канализационный пол.

Полуэльф в последний момент успел убрать от лица Пырга руку с кольцом и с изумленным взглядом проводил улетающую вдаль парочку. Вогвог теперь ошалело пялился за собственную ладонь, в которой постепенно затягивалась оставленная зубами крысолюда рана. Мы находились вне боя, а потому подобные травмы исцелялись очень быстро.

Я тяжело вздохнул, похлопал испуганного своим поведением хобгоблина по плечу и пошел к бездыханным телам полуорка и крысолюда. Скоро те должны были очнуться — и мы, наконец, сможем нормально поговорить.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Гильдия воров.

К моему удивлению, разговор и вправду получился нормальным. Пырг больше не пытался никого грызть, Вогвог не порывался свести с ним счеты за ладонь, Вольгерт не хотел никому мстить, а враги не напали на нас в самый неожиданный момент.

Крысолюд первым делом попросил у нас воду, а потом долго и тщательно полоскал рот и отмывал шерсть на лице. Усы при этом очень смешно топорщились, но никто из нас, разумеется, не рискнул над ним посмеяться.

Во вменяемом состоянии ассасин 5-го уровня выглядел гораздо опаснее, чем когда был помешанным на крови и пожирании плоти безумцем. Да, Пырг явно специализировался на ловушках и скрытых убийствах, но явно мог за себя постоять и в прямом бою. Ну или просто скрылся бы в тенях — и нам с Кристом не хватило бы навыка Наблюдательности, чтобы раскрыть его маскировку.

Закончив с гигиеническими процедурами, крысолюд подошел трупу сирены, рассеченному надвое ударом абордажной сабли, и долго смотрел в мертвые глаза морской жрицы. Затем обернулся к Вольгерту, по типу удара и оружия четко определив в нем убийцу подводной ведьмы, и буркнул сквозь зубы “Спасибо”.

И только после всего этого Пырг подошел ко мне, моментально определив лидера отряда, и коротко спросил:

— Что ты хочешь узнать?

Речь крысолюда состояла из коротких рубленых фраз, но производила странное впечатление из-за тембра голоса и мимики. Суровый убийца-ассасин разговаривал тонким голосом пятилетного ребенка и постоянно смешно дергал усиками, принюхиваясь к разносящимся по воздуху запахам.

Кажется, он очень стеснялся своей манеры общения, а потому вытягивать информацию приходилось с помощью множества уточняющих вопросов, на которые крысолюд часто отвечал односложно или просто кивками головы.

Общая картина произошедшего напоминала рассказ Свонга.

Кракен внезапно появился в альмской канализации несколько игровых (а для Пырга других и не было) недель назад. Однако огромное морское чудовище, неожиданно очутившееся в Стоках, оказалось практически беспомощным. С трудом волоча тяжелое тело с кучей щупалец, Кракен еле забился в один из тупиковых канализационных отнорков, где сожрал безымянное племя гоблинов.