Крысиный бег lll

— Повязаны. — Снова выдал я примитивную шутку из собачьего репертуара.

— Смешно! — Улыбнулась Дарья, оценив мой «тонкий» юмор. — Что будет если нарушить запрет?

— Разбирательство. Что, как, почему… Умышленно или нет, специально или по глупости. Но скорее всего, ничего хорошего — сюсюкаться они со мной не будут. До десяти лет поселения где-то на севере, в наказание, там, где я точно не смогу нарушить запрет. А так — относительна свобода. — Я хмыкнул. — Если коротко, то нужно забиться в какой-то дальний уголок, ограничить контакты и, не высовываясь пять лет, готовиться к пересдаче самых простых школьных экзаменов. Параллельно пытаясь выжить и зарабатывая себе на корочку хлеба самым примитивным трудом, к чему-то сложному меня просто не допустят.

— Бля, Майкл! Неужели так сложно было сдать эти экзамены? Наш Император любит образованных — это все знают. У него на этом какой-то бзик.

Вот как ей объяснить? Как объяснить, что несколько месяцев назад я знать не знал ни о каком императоре, ни о экзаменах, ни о том, что тут вообще происходит?

Как объяснить, что Историю возникновения Родов я просто заучил, как и Общую Историю, например? А Релятивистскую механику и Финансово-правовую Юриспруденцию завалил. Нет, понимать то я это понимал, благодаря Алине, но вот толком объяснить или выиграть постановочный суд на Юриспруденции, именно так проходил экзамен, не смог.

— Ладно, Майки. — Вздохнула Дарья, не дождавшись моего ответа. — Я знаю, это всё показуха, чтобы приструнить или убрать с поста Радимира. У них там свои игры. Так что, тебя завалили бы в любом случае. Меня другое беспокоит. Ты решил пойти по пути меньшего сопротивления?

— Ты о чём? — Не понял я.

— Тебе нельзя… Ты должен… — Демьянова помолчала, нахмурилась, подбирая слова. — Есть ещё один вариант. Что скажешь о службе в армии?

— Армия?

— Да. Ты записываешься добровольцем и идёшь на два года в армию. Со стопроцентной вероятностью тебя отправят в Восточную губернию, на границу с Японией и Китаем. Именно туда отправляют всякое отребье, дерзких деток аристо, джентльменов удачи и бывших зеков. У тебя прям попадание три из четырех. Отсидишься там пару лет и вернёшься домой. Всё просто.

Восточная губерния или Свободная Земля, как называли её местные — это серая зона, между нашей Империей и Великой Японской. Она, вроде как принадлежала нам, нашему Императору, но по факту там правили пять десятков каких-то обладающих фамилиями аристократов.

Это какая-то феодальная зона с князьками или местечковыми баронами. Каждый из них считал себя знатнее соседа, и каждый старался при случае это продемонстрировать, показав соседу голую жопу, разорив соседнюю деревню, разворовав и разграбив небольшой городишко соседа.

Если я правильно помнил, стычки между этими князьками не прекращались, но Император не спешил там наводить порядок. Местные аристо были гордыми ребятами и могли в ответ попить крови у Империи, договорившись между собой или объединившись в одну большую силу. Такое положение дел, постоянная вражда в том регионе, всех устраивала.

Они были буфером между Империей и внешними врагами, защищали её с восточной стороны. И защищали неплохо — чужих они не любили ещё сильнее, чем друг друга. Да и бойцы, наёмники и одарённые из Свободной Земли славились своей силой. Мощные, опытные, свирепые, гордые, с хорошим Даром.

Что там можно делать, зачем там регулярная Императорская армия? Сидеть в гарнизоне на границе и охранять их от набегов диких монголов? Что там ещё за враги могут быть, я представлял смутно.

— Всё просто, говоришь? — Задумчиво проговорил я. — Два года вместо пяти?

— Да. И в этом случае тебя ничего не лишат. Заморозят, прикроют доступ к активам семьи, но не более. Самое главное — ты останешься всё тем же Майклом Романовым.

— И тебе это очень выгодно, да?

— Да. — Он потупила взгляд. — Ты ведь понимаешь моё положение — одно дело, если я спала с Майклом Романовым, главой Рода, победившего Орлова. Другое — если я пустила в свою постель безродного пацана, которым ты собираешься стать в ближайшее время.

— Допустим. Что я ещё должен знать об этом варианте?

— Сплошные плюсы! — Дарья обворожительно мне улыбнулась. — Тебе даже выдадут диплом после армии, об успешном окончании школы. Школа жизни иногда ценится выше, чем обычная, тем более, ты всё-таки отучился, просто слил экзамены. А Император любит своих солдатиков сильнее, чем ненавидит неучей.

— Вот сейчас было обидно! — Проворчал я.

— И ещё один плюс! Ты сможешь выбраться отсюда.

— В каком смысле?

— Ты больше не будешь узником, а станешь полноправным аристо. Мой аристо.

— Не твой! — Поправил я и задумался.

— Не мой, но все так буду думать. И завидовать. — Дарья мечтательно подняла глазки к потолку. — Молодой, красивый, перспективный, глава Корпорации, победивший в маленькой Родовой войнушке, отслуживший в армии Императора и заслуживший прощение Рода! Все забудут твои махинации с дипломом, а кто не забудет, тот… да пошёл тот в жопу!

Любят в этом мире военных, Радимир был прав. Вон как Демьянова размечталась. Понятно это не мечтательность сопливой девчонки, а просчёт жёсткой и беспринципной аристократки, но даже она видит в этом кучу плюсов для себя.

— Почему тогда этим путём никто не пользуется, чтобы сбежать отсюда официально? Почему мне об этом не сказали?

— А у кого ты спрашивал? — Дарья вернулась с небес на землю и спокойно посмотрела в мои глаза.

— У Алины…

— Угу…

— У своих юристов…

— Угу...

— У этого прыща, которого мне предоставили, вернее который шляется повсюду за мной и дышит в затылок. И хватит угукать!

— Уг… Я поняла. Сам ответишь на свой вопрос? У каждого из перечисленных тобой, были причины не говорить о таком варианте. Каждый из них предпочитает вариант с тихой пятилетней отсидкой в спокойном месте.

— Почему об этом варианте не сказал Радимир?

— Радимир? Ты думаешь, он тебе покровительствует? Ладно, не отвечай. Но раз не сказал, значит это не в его интересах, или ему стало плевать на тебя.

— Логично. Сука! — Выругался я. — Никому нельзя верить!

— И не говори. Только мне можешь…

— Смешно.

— Я попробовала.— Дарья усмехнулась.

— Ладно. Что не так с этой армией? Не может быть всё так просто. Ещё и прощение Императора можно бонусом заполучить. Почему этим не пользуются наши изгои?

— Ты прав. Было бы так просто, ты бы об этом давно узнал. — Дарья уселась на стульчике поудобнее, закинула ногу за ногу и принялась перечислять: — Во-первых, этот путь только для молодых. После 20 лет в армию не берут. Взрослых сразу отправляют в горячие точки лет на пять, а не в тренировочный лагерь. И про стандартный военный путь ты, наверняка, знаешь. Как ты понимаешь, пять лет на войне, вместо пяти лет здесь, в комфорте и шоколаде… На это решаются немногие.

— Я понял. Пока звучит неплохо. Так в чём подвох? Почему никто не предложил мне этот вариант сразу?