Крысоловка
Шрифт:
Стеганый коврик лег на подвальный люк.
Спать.
Всё как всегда.
Ничего не произошло.
Ничего не случилось.
И тотчас – звук. Урчание. Из сумки. Только сейчас заметила. Большая сумка из коричневой замши. Потянула к себе. Открыла.
Звук издавал мобильный телефон. В точности как у нее. Поднесла к уху. Голос звучал четко, но испуганно:
– Ингрид, где ты? Что-то случилось?
Затаила дыхание.
– Девочка моя любимая! Отвечай, я волнуюсь…
Она выключила телефон.
Взяла лопату и снова вышла на улицу.
Ингрид
Клочки всплывают в памяти.
Мое.
Имя.
Ингрид
Я хорошая дочь? Очень хорошая? Старалась быть такой.
От слез липко.
Пошевелила рукой, удалось согнуть в локте. Лежа на спине в полной темноте, она коснулась мокрых ресниц.
Плакса. Но здесь. Любой бы плакал.
Потому что она внутри кошмара.
Ингрид Андерссон Брун.
Здоровенный нос Никсона…
– А у тебя здесь чудесно. Милый книжный магазинчик. Настоящее гнездышко! Стану ходить сюда с превеликим удовольствием. На этот раз, Ингрид, я принес просто лакомые кусочки. Книги станут разлетаться, как мороженое в аду. Обогатишься, что твой тролль.
Все эти новые глянцевые обложки… Выложил их на стол в подсобке. Там же, куда когда-то уложил ее Титус. На спину, вот как сейчас. Прямо на красную скатерть, которую купила она, чтобы создать в подсобке уют. Задрал ей юбку… да, она стала носить юбки. Внезапно почувствовала себя женщиной. Хотела быть женщиной.
Все эти глянцевые обложки…
– Хотя у тебя полна коробочка, наверное? Или ты предпочитаешь нечто особенное?
Никсон морщит нос. Смеется. Капельки слюны обдают ее руки.
Нет. Нет у нее уже никакого магазина. В ее магазин запустила когти «Академкнига». Идеальная точка продаж. Видите ли, в книжном магазине можно работать и частным образом. Группы приходили для изучения и обмена опытом. Книготорговцы в Старом городе. Полюбуйтесь на счастливчиков!
– Хотя у тебя, наверное, остался книжный магазин? Или ты предпочитаешь особенные издания?
Нос Никсона морщится. Он смеется. Мелкие пузырьки слюны попадают ей на запястья.
Нет. Магазина у нее больше нет. В ее магазин запустила когти «Академкнига». В ее идеальный магазин. Пример для всех. Видите ли, книжный магазин может быть и независимым. К ней ходили на экскурсии, целыми группами – перенимать опыт. Женщина торгует книгами в Старом городе. Полюбуйтесь!
Однажды утром порог перешагнули два шпиона из крупной сети. Женщина и мужчина.
– Да у вас тут поистине идеальное малое предприятие!
– Спасибо, – ответила она.
Внутри все сжалось от беспокойства.
Обошли прилавки, набрали стопку книг. Заглянули в подсобку. Замерили габариты. Женщина была в сапожках на высоком каблуке. В сапожки заправлены брюки. Молодая.
– Весьма впечатляет, – кивала гостья.
Задремала. Проснулась от холода. На ощупь принялась искать одеяло. В предрассветные часы в комнате всегда так холодно…
– Волк – зубами щелк! – смеялся Титус и разводил руки в стороны. – Заползай на меня, маленький костерок. Приди ко мне, и я тебя согрею!
Всполох лилового, всполох боли.
Роза
Увидела стопку листов и вспомнила. Работа, которую нужно доделать. Полночь. Вернулась на диван. Принялась
вычитывать. Не позволит она Оскару Свендсену издеваться над ней. Она ведь тот самый кремень, как презрительно называл ее этот выскочка.Сварила и выпила крепкий, бодрящий кофе. Не из той, одинокой теперь, чашки с цветами. Из другой, с фигурной ручкой, купленной в Турешэллберге [14] . Они вместе с Анние ездили туда на рождественскую ярмарку. Обычно от таких развлечений она держалась подальше: слишком много людей, слишком много надоедливых детей. Но зато есть синяя чашка, из которой так приятно пить кофе по утрам. И Анние купила себе такую же.
14
Музей под открытым небом, находится в Седертелье.
– Буду пить из нее и вспоминать тебя. Так что мы сможем думать друг о друге.
Тоска у Анние прошла. Вот и хорошо. Останки ее пропавшей коллеги Верит Асарсон наконец-то нашли. Той, что исчезла несколько лет назад. Анние тяготила неопределенность, но теперь все разъяснилось. Вероятно, Верит вышла на тонкий лед Мэлар за Хессельбю. Утонула. И только спустя годы ее вынесло на берег. Или то, что от нее осталось. Теперь есть могила, которую можно навестить. Конец истории.
Иногда Анние пыталась поговорить о Титусе.
Ведь они виделись каждый день, были компаньонами. Роза и слышать ничего не хотела.
– Если ты упомянешь его имя, дружбе нашей конец.
– Всё настолько серьезно?
– Да. Настолько.
Прочитала несколько страниц. Ни одной ошибки. Неужели правда? Надо перечитать. И тут же наткнулась на опечатку. С яростью исправила. Вставила запятую, еще одну. И где были ее глаза? Поднесла очки к свету. Грязные. Пошла в ванную комнату, вымыла.
Заглянула на кухню. Люк в подвал закрыт. Домотканый коврик лежит ровно. Она часто мыла его жаркими летними днями. Спускалась к озеру и скребла, выбивала, полоскала. Как в старину. Оставляла просохнуть на солнце. Аромат мыла, чистоты.
Когда они с Томасом въехали в этот дом, то и не подозревали о подполе. До тех пор, пока одним чудесным теплым днем она не затеяла генеральную уборку по случаю наступления весны. Тогда-то и наткнулась на люк с кольцом, но не придала ему значения. Она все еще оправлялась после катастрофы, и ее мало что заботило. Когда скатывала коврик, Томас сидел на диване. Заинтересовавшись, подался вперед:
– Ты глянь! Что это там за фигня?
– Похоже на люк.
Он спрыгнул с дивана, ухватился за кольцо. Они на пару приподняли крышку, поставили на подпорку, чтобы не упала. В нос ударил запах сырости. В темноту вела лестница. Томас достал фонарик, массивный фонарь, без которого, как она успела понять, не обойтись в деревне. И полез вниз. В нем пробудилось ребячество, энтузиазм, какого она давно не замечала. Свет от фонарика метался внизу.
– Нашел что-нибудь? – прокричала она.
– Не, пусто!
Почувствовала смутное облегчение.
– Что, совсем ничего?
Его голова вынырнула из люка.
– Там классно можно все обустроить, мам. Круто получится! Притерпеться к запаху, конечно, придется…
Она поморщилась.
– Да, запашок неслабый, – продолжал Томас. – Я приведу сюда приятелей, так что все поправим.
Он взрослел, ускользал от нее. Школа закончена, теперь он сам по себе.
– Делай что хочешь, – ответила она.