Кто есть кто в мире природы

Что такое песок?

Когда твердая скала подвергается воздействию ветра, дождя и мороза, она распадается на маленькие кусочки. Если эти частички достаточно малы (от 0,05 до 2,5 миллиметров в диаметре), они называются песком.

Так как песок представляет собой мелкие частички полезных ископаемых, из которых состоят горы, любые минералы могут быть обнаружены в песке. Основной материал, из которого состоит песок, – это кварц. В некоторых песках содержится 99 % кварца. Другие минералы, которые можно встретить в песке, – это кальцит, слюда, железная руда, в небольших количествах – гранат, турмалин, топаз.

Песок можно обнаружить везде, где горы подвергаются природному воздействию. Одно из мест с наибольшим залеганием песка – морской берег. Здесь сказывается воздействие приливов, их разрушительное влияние на горы, трение о горы наносимого песка и растворение некоторых горных минералов соленой водой. Все это вместе способствует образованию песка.

Но откуда пески в пустынях? Большая часть песка нанесена в пустыни ветром. В некоторых случаях пустынный песок образован разрушением гор. Есть случаи, когда пустыни были первоначально морским дном, но тысячелетия назад вода отступила.

Песок – очень полезный материал. Он употребляется при изготовлении бетона, стекла, наждачной бумаги, фильтров для очищения воды.

Какого цвета бывает песок?

Цвет прибрежного песка зависит от его происхождения. Песок появляется после разрушения твердых горных пород под воздействием колебаний температуры, ветра или воды. Особенно интенсивно этот процесс происходит в зоне постоянного морского прибоя или порожистых горных рек. Образующийся при этом песок сероватого цвета, как и большинство видов гранита.

Прибрежные скалы постепенно раскалываются на отдельные глыбы, которые превращаются волнами в камни и гальку. Многие годы волны трут их друг о друга и постепенно дробят на все более мелкие частицы. Они также обтесываются и превращаются в однородную по размеру частиц массу. Нередко в нее добавляются и мелкие куски раздробленных морем кораллов и раковин.

Иногда песок приносится на побережье ветрами. Таков, например, песок побережья Средиземного моря, он принесен ветром из горячей пустыни Сахара. Такой песок имеет ярко-желтый цвет и состоит из мелких кусочков кварца. Розовые пески сложены из полевого шпата. Красные – из гарнерита.

Некоторые пляжи состоят из песка всего одного цвета, например, пляжи из черной лавы на Таити. Белый песок, состоящий из остатков коралла и раковин, встречается на атоллах и побережьях тропических морей. В Европе его можно увидеть в ископаемых отложениях, почти сплошь состоящих из известковых соединений. Но гораздо чаще пески представляют собой смесь цветов, поскольку состоят из разного вида пород с примесью осколков коралла и ракушечника.

Что такое зыбучие пески?

Пользующие дурной славой зыбучие пески – это пески с очень мелкими песчинками, содержащие большое количество воды. Тяжелые предметы здесь очень легко исчезают с поверхности, как бы засасываются песком.

В отличие от обыкновенных зыбучие пески совершенно не упруги. А потому ходить по ним чрезвычайно опасно – вас может просто «затянуть». Чаще всего зыбучие пески находятся на болотистых местах, на берегах морей, в устьях рек.

Что такое дюна?

Дюнами называют огромные песчаные холмы, протянувшиеся вдоль морского побережья. Они встречаются на севере Европы: в Бельгии, Голландии и на побережье Балтийского моря. Но встречаются дюны далеко не везде.

Почему так происходит?

Дюна образуется в тех местах, где море имеет песчаное дно и ветер постоянно дует с моря на сушу. Песок и ветер – вот две основные причины образования дюны.

Но как же образуется дюна?

Обратный прибойный поток и подводные течения намывают на песчаном дне моря отмели – банки. Одна из самых крупных – знаменитая Доггер-банка в Северном море.

Если в районе такой банки ветер дует по направлению к земле, то песок постепенно вымывается на берег.

Образуются дюны и там, где в море впадают большие реки, несущие песок.

Если на его пути встречается преграда, например холм или просто откос, скалы или водоросли, то начинает образовываться насыпь. Ветер, дующий с моря, приносит все новые порции песка. Так постепенно и образуется дюна.

Дюны очень полезны. Они защищают лежащие за ними земли от ветра и волн. Поэтому человек сохраняет дюны и предохраняет их от размывания.

Вдоль побережий Бельгии и Дании сажают специальный песчаный тростник, который помогает более быстрому образованию дюн. У тростника мощные корни, которые удерживают песок.

На побережье Голландии, около Ваддензее, течение разделяется многочисленными островами. Вода приносит сюда песок и глину. Таким образом дно залива постепенно поднимается. Возможно, на этом месте когда-нибудь образуются дюны.

На Балтийском побережье Латвии и Литвы также встречается множество дюн. Они образуются из песка, выносимого реками Даугавой и Лиелупе в Рижский залив. Но самые большие дюны находятся в районе Куршской косы в Литве.

Будем надеяться, что дюны не исчезнут полностью вследствие постоянного выравнивания их ветром.

Что такое пустыня?

Огромная ненаселенная территория из-за жаркого или холодного климата называется пустыней. Но не следует считать слово «пустыня» синонимом страшной жары. В Арктике, Антарктике, Монголии простираются ледяные пустыни. Пустыней считается местность, где за год выпадает не более 200 миллиметров осадков.

Самая большая жаркая пустыня Сахара находится в Африке, там же простирается и Ливийская пустыня. Обширны пустыни Австралии. Кроме того, существуют другие виды пустынь – искусственные. Их создали сами люди. Это, например, истощенные пастбища, где стада скота не оставили растительности, или поля, где не было защитных насаждений против ветра. Это печальные примеры пренебрежительного отношения к природе.

Всегда ли пустыня «состоит» из песка?

Пустыни покрывают примерно 20 % всей земной поверхности. Обычно мы представляем их как песчаные районы. Однако такие пустыни составляют всего 15 % от общего числа пустынных земель. Большинство же пустынных районов покрыты скалистыми породами, другие состоят из камешков и гравия.

Одним из самых песчаных мест на земле считается пустыня Такла-Макан. Песчаные бури могут поднять песок на высоту до 8 000 метров. Поднятый ветром песок обладает такой силой, что может снять краску с машины или самолета. Во время песчаной бури солнечный свет не доходит до земли, и на некоторое время становится темно.

Ты, наверное, слышал, что песчаные дюны движутся. Ветер сдувает песок вверх, к одной стороне дюны, потом часть песка начинает сочиться с верхушки и, наконец, скользит по другой стороне дюны. Так и происходит движение песчаных дюн, они могут ползти вперед со скоростью от 10 до 50 метров в год и поглощать целые деревни и оазисы. Известны случаи, когда движущиеся пески засыпали целые города и даже государства. Например, в пустыне Гоби был обнаружен древний город Хара-хото, который был столицей великого государства тангутов с самобытной культурой.