Кто есть кто в мире звезд и планет

Вот лишь краткий ответ на вопрос, что находится внутри Земли: верхний слой, кора, состоит из твердых горных пород. Ее толщина составляет около 48 километров под континентами и 5 километров под океанами.

Под корой находится мантия, которая также состоит из твердых пород. Она уходит вглубь на 2 880 километров. Внутренняя часть Земли – ядро. Существует внешнее жидкое ядро, в основном состоящее из расплавленного железа и никеля, внутри которого находится внутреннее твердое металлическое ядро, диаметр его около 2 560 километров.

Как выглядела Земля в далеком прошлом?

Возможно, давным-давно, в самом начале истории Земли Гренландия и север Европы соединялись огромным перешейком.

Похожее соединение существовало между Испанией и Северной Америкой. Южная Америка, Африка и Австралия тоже составляли единое целое.

С течением времени куски суши отделились друг от друга и начали медленно перемещаться. Происходит это очень медленно – материки передвигаются на 1–2 сантиметра в столетие. Сегодня между ними пролегают тысячи морских миль.

Во время великого обледенения Британские острова и оконечность современной южной Швеции были соединены вместе в единый европейский континент.

Где же находилось Северное море? И где был пролив Ла-Манш?

Попробуй представить, как выглядела географическая карта в то далекое время!

Рейн протекал по территории Швейцарии, а река Темза была его притоком! Эта огромная река и сегодня сохранилась, только протекает она по дну Северного моря и называется Норвежский желоб.

В то же самое время Сибирь, возможно, соединялась с Аляской там, где впоследствии появился Берингов пролив. Первобытный человек и животные свободно путешествовали по этому мосту между Азией и Америкой.

Кто рассказал ученым о жизни на Земле миллионы лет тому назад?

О жизни наших предшественников археологи узнают по остаткам материальной культуры, прежде всего предметам быта. А как узнать о жизни доисторических животных, о том, как выглядела Земля в самом начале своего бытования?

Об этом ученым рассказывают различные окаменелости, ископаемые кости животных, органические остатки или их отпечатки в горных породах. Это могут быть раковины, кости, зубы, листья, скелеты или даже целые туловища!

Наиболее распространены те ископаемые, которые являются останками животных или растений, превращенных в скальную породу, или окаменевшие. Так, великие Белые скалы Дувра, расположенные вдоль Ла-Манша, состоят из мириадов крошечных ископаемых одноклеточных животных. Когда-то они населяли толщу морской воды. Конечно, на протяжении многих сотен тысяч лет от них могли сохраниться только части скелета, но сохраняются и отпечатки мягких тканей.

Другой разновидностью ископаемых являются отпечатки на скалах. Любопытно, что чаще всего встречаются отпечатки медуз. Отдельные их экземпляры оказывались погребенными в песке, который со временем затвердел, ткани растворились, но сохранились совершенные отпечатки.

Особенно хорошо они сохранились в осадочных породах, например в каменном угле. Практически со всеми представителями ископаемой фауны мы знакомы по таким отпечаткам. Поэтому мы так много знаем о том, как выглядела Земля в каменноугольный период, когда шло образование угольных залежей.

Нередко находят окаменевшие останки ископаемых животных. Это прежде всего раковины моллюсков – трилобитов и аммонитов. Они имеют различную конфигурацию – от плоской спирали до продолговатой. Поэтому в народе такие окаменелости прозвали «чертовы пальцы».

Среди сохранившихся в скальных породах экземпляров оказалась и некая рыба, более древняя, чем известная латимерия. Шведский ученый Стене, исследовавший ее череп, смог выявить отпечатки десяти пар нервов, связывавших мозг со всем организмом.

Останки животных могут сохраниться в вечной мерзлоте, действующей как холодильник. Там находят, например, ископаемых мамонтов. И, наконец, прекрасным хранилищем является и янтарь – ископаемая смола, в нее когда-то попадали муравьи и другие насекомые. Интересно, что сохранялись даже микроскопические частицы туловищ!

Закончился ли Ледниковый период?

Ледниковый период – это времена, когда толстые льды покрыли большую часть континента. Ледниковые покровы образовались, когда льды на высоких горах и в полярных областях сильно увеличились в размерах.

Существовало несколько ледниковых периодов. Последний начался около 2 500 000 лет назад. Огромная стена льда простиралась от Тихого до Атлантического океана, а на север – до самого полюса. Это было на заключительной стадии ледникового периода, когда вся территория Канады, большая часть Соединенных Штатов и северо-западная часть Европы были покрыты слоем льда толщиной более одного километра.

Но это не значит, что было всегда очень холодно. В северной части США температура только на 5 градусов была ниже современной. Холодные летние месяцы вызвали ледниковый период. В это время тепла было недостаточно, чтобы растопить лед и снег. Он накапливался и в конце концов покрыл всю северную часть этих районов.

Ледниковый период состоял из 4 этапов. В начале каждого из них образовывался лед, продвигаясь на юг, затем таял и отступал к Северному полюсу. Это происходило, как считают ученые, 4 раза. Холодные периоды называют «оледенением», теплые – «межледниковым» периодом.

Считается, что первый этап в Северной Америке начался около 2 миллионов лет назад, второй – примерно 1 250 000 лет назад, третий – около 500 000 лет назад, а последний – примерно 100 000 лет назад.

Скорость таяния льда на последнем этапе ледникового периода в различных районах была неодинаковой. Например, в районе расположения современного штата Висконсин в США таяние льда началось примерно 40 000 лет назад. Лед, который покрывал район Новой Англии в США, исчез около 28 000 лет назад. А территорию современного штата Миннесота лед освободил только 15 000 лет назад!

В Европе Германия освободилась ото льда 17 000 лет назад, а Швеция – только 13 000 лет назад.

Но Антарктика и Гренландия все еще покрыты льдами, достигающими 2–3 километров толщины. Возникает вопрос: «Действительно ли Ледниковый период закончился или льды снова вернутся?»

У ученых нет ответа на этот вопрос, потому что он зависит от того, какими причинами было вызвано оледенение. А это осталось для ученых тайной. Существует много теорий, объясняющих, почему климат на Земле становится теплей и холодней. Одна из них утверждает, что изменения связаны с деятельностью Солнца, с тем, что количество энергии, поступающей от него, меняется время от времени. Другая теория утверждает, что пыль от вулканических извержений поглощает большое количество солнечного света на Земле.