Кто меня призвал?

— Если вы хотите её нагнать вам стоит поспешить, — поторопил нас с решением Рантаер, после чего издал волчий вой. На его зов откликнулось два белых волка, который с радостным выражением морд примчались к нам из леса. «Залезайте, пока они в хорошем настроении», посоветовал серый волк, переходя с двух на четыре лапы.

«Нагоним ведьму!», радостно воскликнула Энни запрыгивая на волка. Моя попытка оседлать белого зверя одним махом, окончилась падением на землю. Рантаер был так поражен моей неуклюжестью, что прикрыл морду лапой. Однако, будучи воспитанным оборотнем, он помог мне взобраться на волка. Обладая проклятым мечом серый оборотень, бежал с такой скоростью, что опавшие листья словно волны разлетались в разные стороны. Наши волки едва успевали за ним, и часто теряли из виду.

«Лина Корн единственная, кто способен вернуть Энни домой», думал я, пока четвероногий друг нес меня по Осеннему Лесу. «Там в магической библиотеке, ведьма могла вернуть Энни домой, но делать этого не стала. Вместо этого, она рассказала мне про несуществующий разлом у Северных Волков. Она хотела, чтобы мы пришли сюда. Отсюда напрашивается вопрос, для чего на самом деле Лина Корн призвала девушек в этот мир?». Пока я рассуждал о планах чернокнижницы, Осенний Лес сменился привычными зелеными деревьями, во основном это были сосны. Впереди показались высокие острые скалы, между них узкий проход. Рантаер уже поджидал нас у его начала. Оборотень обнажил проклятый клинок и принялся обнюхивать воздух. Я невольно напрягся, и стал оглядываться. Что могло насторожить столь опасного зверя. Волк, на котором я сидел был со мной солидарен, ему тоже не очень хотелось продолжать путешествие. «Что не так?», довольно спокойным голосом спросила Энни. Даже избавившись от демона в своем сердце, девушка проявляла небывалое хладнокровие, что меня отчасти успокаивало. «Потянуло смертью», ответил ей оборотень, «Воздух пропитан черной магией и кровью. Уверены, что хотите продолжить путь и найти Лину Корн?». Энни вопросительно посмотрела на меня, я в ответ одобрительно кивнул головой. «Разве у нас есть выбор?», думал я, глядя на тоскливый проезд между скал.

Не убирая меч в ножны Рантаер начал движение по извилистому проходу, мы неспешно следовали за ним. Сильный ветер насвистывал тоскливую мелодию, землю покрывал еле заметный туман. Все эти четыреста метров я пробыл в ощущение того, что за нами следят и вот-вот нападут. Но на моё удивление или удачу, этого не произошло. Мы покинули скалы, и оказались на высоком холме, с которого открывался поражающий взор и воображение вид. Без преувеличения занимая всю долину, на половину утонув в тысячелетней пыли, лежали останки гигантского существа. Изрубленные доспехи и торчащие из него гигантские мечи, рассказывали о его опасном ремесле, и о том, как всё закончилось. Недалеко от черепа этого воина, расположилось красное словно кровь озеро. «Вот она, Библиотека Хаоса», указал на череп исполина Рантаер, «Дальше пойдете пешком!».

— Ты серьезно? Пешком, здесь? Хочешь, чтобы нас опарыши этого трупа сожрали?! — возмутился я, не желая слезать с белого зверя, который казался единственным шансом на выживание.

— Живо слезайте с волков! — прорычал оборотень, уже сделав пару шагов ко мне.

Энни безоговорочно выполнила его требования и спрыгнула с волка, мне пришлось последовать её примеру.

— Ты ведь обещал довести нас до библиотеки, — продолжал возмущаться я.

— И доведу! Но рисковать ради этого, жизнью членов моей стаи не собираюсь, — ответил оборотень.

Его ответ меня очень обрадовал, ведь сейчас защитить себя и Энни я не в силах, остается только рассчитывать на других. Рантаер прижался головой ко лбу каждого из волков и отпустил их домой. Звери были так рады покинуть это место, что уже через пару минут скрылись за скалами. Вот мы и остались одни: безоружная воительница, обычный парень и оборотень с силой проклятого меча. Из всего этого радует только оборотень. «Пойдем», поторопил нас Рантаер, взяв курс к черепу мертвого великана. Энни взяла меня за руку, и мы последовали за ним.

Еще из далека мы заметили на земле множество мерцающих как зеркала предметов. Внезапно воздух заполнила ужасная вонь. Я с трудом вдыхал приторный воздух, тяжело представить каково было Рантаеру, который шел впереди. Блеск зеркал оказался сотней раскиданных по равнине доспехов. Земля была усыпана кусками рваной плоти, среди которой были человеческие пальцы и глаза. Черные вороны не спеша клевали испачканную в земле плоть. Её было настолько много, что не редко мне приходилось становиться на нее ботинками, от этого на душе становилось еще более мерзко. «Сколько же воинов здесь погибло?», задавался я вопросом, пытаясь разглядеть, где же кончается этот кошмар. Энни отпустив мою руку, ушла в сторону. Скинув с рукояти, откушенную руку, она вооружилась самурайским мечом, после чего принялась собирать доспехи павших воинов. Я неслабо скривился, когда она мне предложила облочиться в эту окровавленную броню. С большим нежеланием я отряхнул нагрудник, шлем и наплечники от кусочков плоти, и приоделся, как того желала моя заботливая девушка. Хотя, чего ради, этим бедолагам броня никак не помогла. Среди растерзанных трупов мы обнаружили окаменевшие статуи различных воинов и существ, среди которых были медведи, полу львы полу люди и даже пара драконов. Все они были выточены из одной породы и застыли в таких позах, словно до сих пор ведут жестокий бой. «Их всех съели заживо», внезапно произнес оборотень, «кровь перебивает запах, но по следам можно сказать, что это были небольшие существа. От силы метр ростом, рептилии. Передвигаются на задних лапах. Их было очень много, намного больше чем этих солдат. Так же на поле боя присутствовало пара змей, длиной метров семь, может больше».

— Ты ведь уже бывал здесь, я права? — спросила Энни оборотня.

— Да. Повелитель частенько заставлял проверить нас, стражу Библиотеки Хаоса. Это были всадники — ожившие мертвецы. Обычно, когда мы подходили к библиотеке на такое расстояние, они обнажив мечи мчались к нам навстречу.

— Всадники Хаоса, у вас и такие есть? — удивился я.

— Чего в Гринтрейсе только не найдешь. Стоило бы сжечь заживо людей, которые выдумали половину из этого. Странно то, что сейчас всадников не видно.

— Тебе не кажется, что сжигать людей заживо это перебор? — пытался я успокоить кровожадные мысли спутника. — Люди они ведь не знают о существовании вашего мира.

— Это их не оправдывает! Я считаю это справедливым, — ответил Рантаер. — Вместо того, чтобы думать о чем-то прекрасном и великом, они наполняют свои мысли тьмой и ненавистью, создавая образы различных опасных тварей.

— Смею заметить, что ты и сам не сказочный мотылёк! — вмешалась в разговор Энни.

Слова девушки задели оборотня за живое, и кажется оскорбили. Зарычав, он замахнулся проклятым мечом, и сделал несколько шагов в её сторону, на что девушка приняла боевую стойку. «Давайте не будем забывать зачем мы здесь!», поспешил встать я между ними. «Сейчас нашей главной задачей является, добраться до библиотеки хаоса и при этом не стать одной из этих статуй или фаршем». Не смотря на все мои доводы и убеждения Рантаер меня совсем не слушал. Схватившись за мой шиворот, он швырнул меня словно котенка к ногам Энни. Затем резко обернулся и отразил удар рыцаря, который с криками, «Умри порождение тьмы», замахнулся для следующего удара. Рыцарь был одет в помятые от ударов золотой доспех, вооружен двуручным клинком и что самое страшное из его пустых глазниц по лицу текла свежая кровь. Не прилагая особых усилий Рантаер обезоружил противника, и ногой повалил его в рыхлую землю. «Постой! Не убивай его!», успела выкрикнуть Энни, до того, как проклятый меч опустился на обезумевшего рыцаря. Лишенный зрения мужчина, продолжал бороться, пытаясь убрать со своей груди тяжёлую ногу оборотня. «Чего ради оставлять его в живых?!», возмутился Рантаер, «Он пытался меня убить, будет справедливо отсечь ему голову!».

— Погоди, мы его знаем! — тоже выкрикнул я, узнав доспех слепого воина. Как ни странно, на этот раз память меня не подвела. В беспомощном рыцаре я узнал старого друга Энни, принца Алрита.

Глава 16. В погоне за ведьмой. Часть 2

Мог ли я представить себе что-то ужаснее, чем усыпанное кусками мяса и оторванными конечностями поле. Свежие останки солдат и кровь смешавшись с землей обратились вязкой массой, в которой по щиколотку утопали наши ноги. Мерзкий запах гниющих тел заставлял глаза слезится. Единственным, кто смог выжить в этом кошмаре оказался принц Алрит. Последний раз, когда мы с ним виделись, он излучал силу, высокомерие и уверенность, а теперь от него исходит только безумие и страх.

Желая оборвать жизнь слепого и беспомощного принца, Рантаер замахнулся над ним мечом. К счастью, серый оборотень всё же прислушался к нашим словам, и с явным недовольством опустил меч и убрал тяжёлую ногу с груди Алрита. Ощутив свободу, слепой принц перевернулся на живот и в попытке отыскать свой меч, принялся рыскать руками по земле. «Зло никогда не победит!», бормотал он, «Делайте со мной что хотите, но вам не сломать мой дух». Его слова и поведение заставили пробежать по моей коже волну мурашек. Вот что происходит с человеком, утратившим способность видеть. Он не только дезориентирован, но и медленно сходит с ума. Тяжело представить, каково лишится чувства, на которое полагался всю жизнь. «А вдруг тварь, ослепившая его, всё ещё здесь?», подумал я, оглядываясь по сторонам.

«Алрит!», громко позвала принца Энни, «Алрит, всё позади. Зло отступило, теперь ты в безопасности». Услышав знакомый голос слепой принц умолк, и начал искать свой меч менее интенсивно. На изуродованном лице Алрита мелькнула надежда.

— Энни? Энни это ты? — неуверенно спросил он.

— Да, мой старый друг. Это я, — ответила девушка, медленно положив ему руку на плече.

Алрит неуверенно коснулся её руки, и нащупав на ладони знакомый шрам, улыбнулся.

— Это действительно ты. Тебя прислала Крестная Фея?