Кто нас рассудит

— Тали, сколько тебе времени понадобится для прокачки навыка? — уточнил я.

— Не менее часа. Продержитесь?

— Не вопрос, — заверил я. Страха перед змеями у меня не было. Я знал, как с ними бороться и чего ожидать.

В этот раз мы не стали долго бродить. Лоллия сразу пустила магию. И как только мы зашли, провалились в яму. Ощущения, как и в предыдущий день, были не самые приятные. Мне с Лоллией приходилось не только с себя, но и с Тали стряхивать тушки змей. Менестрель бренчал что-то своё на гитаре, пока я вертелся волчком вокруг него. Пот застилал мне глаза, меч скользил в ладони от змеиной крови, а я всё продолжал рубить тварей.

В какой-то момент высветилось неожиданное сообщение:

«Поздравляем! Вам присуждено звание «Защитник».

Надпись я сразу свернул, чтобы не отвлекала, и продолжил убивать змей.

— Есть! — наконец крикнул Тали.

— Накрываю всех сферой, — придвинулась к нам Лоллия, бросая древесную труху. Внутри сферы я добил копошащихся тварей. А Тали предупредил, что со змеиным боссом он будет разбираться сам.

— Мы подстрахуем, ежели чего, — пообещал я.

Мелодия подействовала на монстра своеобразно. Я ожидал, что тварь замрёт, но не думал, что она начнёт прямо у нас на глазах разлагаться!

— Вот же гадость какая! — возмутился я, когда с босса сначала сползла вся шкура, а затем стали отваливаться куски гнилого мяса. — Как здесь лут собирать?!

— Какой лут?! Хватай шкуру и бегом наверх, пока позвоночник босса не распался. А то надолго здесь застрянем! — закричала Лоллия, хватая меня за руку и подпихивая Тали наверх.

Выскочили мы из ямы с такой скоростью, что я невольно удивился возможностям своего организма. Только змеиную шкуру успел прихватить, все остальные ништяки были потеряны.

— Тали, твоё заклинание… — хотел я высказать претензии.

— Будет так же действовать на любую змею, включая морскую, — продолжил Тали фразу.

— Разве что на морскую, — пошёл я на попятную.

Действительно, мы же собираемся в морское путешествие, а там магия особая. В нашем арсенале не особо большой выбор таких возможностей. И вообще я зря возмущаюсь. Подумаешь, нет лута. Зато мне засчитали один подвиг.

— Защитник и подвиг как-то связаны? — поинтересовался я у Лоллии.

— Конечно, ты уже имел звание воина и снова защищал нас без магии.

— Посмотри в характеристиках, там могло что-то дополнительное появиться, — вмешался Тали в наше обсуждение. — Я много чего добавлял таким игрокам за подвиг.

— У меня пятидесятый уровень! — воскликнул я, отыскав изменения в своих базовых характеристиках, и чуть не кинулся к Тали обниматься.

— Программа максимум здесь выполнена, — подвела итог Лоллия. — Завтра с утра заказываем корабль и отчаливаем.

Между прочим, нанять корабль оказалось не так-то просто. Нам отказали три раза, прежде чем я решил разобраться в ситуации и потребовать хоть каких-то объяснений у разработчиков игры.

— Да не делали мы ничего! — возмущался на мои претензии Игорь. — Это же не-пи-си! — произнёс он мне по слогам.

— И что? — не понял я.

— Они имеют свои характеры и живут самостоятельной жизнью, — дополнила Лоллия. — Посуди сам, игровая зона огромная. Неужели ты думаешь, что мы втроём могли за всем уследить и задать параметры?

— Мы продумывали только локации с заданиями, — оправдывался Тали.

— И что нам делать с наймом корабля? — поинтересовался я. — Неписи здесь, оказывается, с собственными характерами и сценарию не подчиняются.

— Пойдём выяснять, почему и как у начальника порта, — предложил Игорь.

— В связи с пропажей двух судов и появлением пиратов только купцам разрешено нанимать корабли, — разъяснил ситуацию непись.

Узнали мы и подробности таких нововведений. Очевидно кто-то из игроков перешёл на сторону пиратов, захватив судно. Владельцы кораблей доверяли теперь только купцам. Здесь не помогали наша прокачанная репутация, очарование Тали и деньги.

— Мы купцы! — доказывал я очередному владельцу плавучей посудины.

— И какой-такой у вас товар? — недоверчиво оглядывал нас мужчина.

— Редкие шкуры и меха, — безбожно врал я. — И вон одно меховое изделие везём пока в живом виде, — кивнул на кота.

От пэта пошла волна недовольства. Телепатией он ещё не обладал, но был близок к этому. Я шикнул на зверя, чтобы не вмешивался в обсуждение.

— Если загрузите товаром часть трюма и заплатите три тысячи золотых, можем хоть завтра отплыть, — наконец принял решение капитан.

— Какие меха, какие шкуры?! — возмущался чуть позже Игорь. — Где мы всё это возьмём?!

— У нас есть шкуры речных выдр, три волчьи, плюс те шкурки, что достались от Бой-Бея в первый раз, — перечислял я имеющийся лут у группы.

— Хватит ли их для демонстрации того, что мы купцы? — сомневался Игорь.

— Выгребем что есть, а я на аукционе пошарю.

Пока же мы направились на почту забирать наши запасы. Неожиданно на подступах к почтовому отделению повстречали незнакомую группу игроков. Пять человек имели жалкий вид. Похоже, совсем недавно погибли и только возродились.

— Парни, помощь нужна? — поинтересовался я.

Игроки опасливо покосились и к разговору не стремились. И вообще, кажется, передумали что-то получать на почте.

— Кто же вас так? — с сочувствием поинтересовался Тали, подключая все своё обаяние.

— Есть здесь в городе группа Бой-Бея, — ответил игрок по имени Лью. — Если увидите, убегайте сразу.

— Мы с ними уже два раза встречались и отправляли на перерождение, — сообщил Игорь.

— Меня они убили два дня назад, — снова вмешался в беседу Тали.

В общем, разговорились с парнями. Уходить из города они пока не собирались. Но денег, по их словам, почти не имели. Я спросил, есть ли у них меха или шкуры на продажу. Лью пообещал выставить на аукцион двадцать волчьих шкур.

Подождали пять минут, пока парень зашёл на почту, пока получил и перебросил нужный мне товар на аукцион. По поводу оплаты тоже удачно сторговались. Половину они взяли деньгами, а остальное засчитали мечами и кинжалами того же Бой-Бея. Пожелав группе Лью удачи, мы поспешили снова на пристань. Теперь необходимые шкуры и меха у нас имелись. И пусть кто докажет, что мы не купцы!