Кто потерял грифона?

– Когда-то вся территория, которая сейчас покрыта красным песком – была территорией моей империи Фисландии: много пастбищ, много садов и выход к морю.

– Морю?

Мамочки, где-то рядом выход к морю? На картах за пустыней белая неизвестная земля. Слухи про море ходили, но уже давно являлись только слухами. Пустыня и монстры перекрывали путь даже слухам. Намертво. В прямом смысле этого слова.

– Да, это была процветающая страна, но потом мне стало ее мало.

Та горечь и разочарование, что прозвучали в голосе… Это как будто перед тобой красивый сладкий торт, украшения из крема, запах выпечки, твои ожидания того, как все это будет таять во рту… А потом ты кладешь кусок в рот и понимаешь, что самые острые и горькие приправы, не сравняться с той горечью, что застыла на языке. Не думала, что я смогу почувствовать эту горечь…

История оказалась не очень долгой. Правитель, он же маг, который когда-то хотел завоевать мир. Создал крейгов и призвал теневых монстров, открыв для этого путь в мир, являющийся домом для монстров. То есть сначала были монстры, а потом соединив монстров со своей магией Имерис дель как там его, создал крейгов.

Крейги – результат темных экспериментов. А потом все просто: расдербанивший свою душу и силу на такие «интересные и нужные создания», Имерис дель Торро упустил контроль над проходом в темный мир. В ту ночь монстры вырезали всех в замке правителя, включая его близких и вырвались в город. Они уничтожили всех жителей огромного города, прежде чем правитель пришел в себя от потери близких и попытался хоть что-то сделать. Сначала он попытался закрыть монстров в мёртвом городе. Попытка исправить – он возвел магические стены. На какое-то время их хватило. Недолго.

Но ему хватило времени, чтобы создать артефакт для уничтожения монстров. Точнее артефакт должен был запечатать проход в темный мир, перекинув в него монстров и используя силу крейгов для полной блокировки перехода между нашими мирами.

Жаль, что кроме нас никто не слышит это рассказ и не может хотя бы намекнуть, насколько это правда. Потому как полного доверия к тому, что говорит этот вроде бы человек, конечно не было.

Но вернемся к нашему рассказчику.

Артефакт то он создал, но сил у него явно не хватило. И судя по всему это задевает его до сих пор. Видимо он считал себя могущественным и непобедимым, а тут раз – и собственноручно сработанный артефакт, выпив его – отключился. Не хватило сил для полного ритуала. Дверку слегка прикрыл, чтобы сильно не сквозило, но и на этом – все.

Это не считая того, что артефакт его не принял. Когда он пришел в себя – немного не живой – артефакт пропал. Крейги, которые прочувствовали угрозу своему существованию, проявили достаточную разумность и попытались уничтожить артефакт. Не смогли.

Но смогли оттащить подальше, где их потом, судя по всему, и нашли грифоны.

А в это время Тьма расползлась по королевству превратив его в пустыню.

Под воздействием тьмы из обычных магов стали получатся стражи, которые без маяка постепенно сходят с ума, превращаясь в таких же монстров, которые потом убивают своих.

***

– А зачем вам я?

– Догадалась?

– Сложно не догадаться, когда тебя так настойчиво «приглашают».

– Ты мой единственный шанс.

– Шанс на что?

– На покой. Я много что натворил при жизни, за что потом расплачивался при не-жизни. Я устал и хочу уйти.

– А при чем здесь я?! Точнее, почему именно я и чем мне все это грозит??

– Я ждал сотни лет. Я ждал девушку, достаточно сильную, с родственной мне магией. Из рода Альманди. Та, что была до тебя – не пришла.

– Вы ее «приглашали» так же, как и меня?

Вспомнился рассказ из учебника про Бельверский прорыв. Прабабушка никогда не рассказывала про эту неделю постоянных боев с созданиями тьмы ни бабушке, ни маме, ни мне. Она про службу на границе говорить не любила. Я об этом вообще узнала уже после ее смерти.

Первый прорыв, где на помощь пришли грифоны. Пятеро магов неделю удерживали крепость до подхода подкрепления. Прадед, который просто однажды не вернулся с границы, а прабабушка Рейчел его очень любила… Пошла против семьи, чтобы быть с ним… Неужели это все происки этого… этого… слово не могу подобрать…

Желание помогать правителю Фисландии итак не горело ярким факелом, а тут – даже на пламя свечи не набиралось.

– Нет, ее я пытался призвать другими способами. Не сработало.

– Вы не ответили на вопрос: почему я?

– Ответил. Родственная магия. Моя кровь, моя дочь. Когда погибла моя семья, моя дочь уже была замужем за главой рода Альманди и жила в поместье мужа. Я сделал привязку артефакта на кровь своих потомков и магию рода, в который вошла моя дочь. Больше живых родственников на тот момент у меня не оставалось.

Я вглядывалась в этого полупрозрачного, но все же человека. Он был весь из оттенков серого и черного, поэтому про цвет волос, глаз и одежды можно было только догадываться. Так он мой пра-пра-двадцать-раз-прадедушка? Создатель этого ужаса? Правитель государства???

Очень захотелось упасть в обморок, но переварить всю ту информацию, что я сейчас получила это бы все равно не помогло …

– Ниит тхерш нииса-авен! Раадан тхерш вест!!

Ругательства тоже не помогли понять, что мне делать дальше, но вроде стало чуть легче. Или помогла Фло, которая опять подсунула мне голову под руку. Так – сосредоточиться! Если я так нужна – убивать сейчас не будут, а дальше сейчас посмотрим... У меня тут Крис, стражи и грифоны. Их мне тоже надо спасти.

– Как именно я могу принести вам покой?

Надо же понимать, во что я могу вляпаться… Не могу, а уже практически вляпалась и меня неудержимо в это все засасывает…

– Артефакт, который я создал, надо собрать, напитав живой кровью, и установить…

«Родственник» шагнул в сторону и, оказалось, что не такой уж он и прозрачный, потому как за ним оказалась каменная стела из гематита, на вершине которого виднелось очень знакомое отверстие. Ну, точь-в-точь как шкатулка у меня в кармане!!!

Кулоны – в шкатулку, шкатулку – в стелу, а стелу… Может ее тоже куда-нибудь надо засунуть?

– Процедуру я поняла, не поняла только зачем?

– Я же сказал, я обрету покой…

– Зачем это вам, я прекрасно поняла, я не понимаю, зачем это мне?

– Твоя жизнь и жизнь тех, кто с тобой – достаточная цена?

– Сложный вопрос. Может все будет еще хуже, чем сейчас… Да, я не могу сейчас уйти отсюда, монстры не отпустят… Но не факт, что сила рода, которая признала меня сейчас признает кого-то, кто придет сюда даже через сотни или тысячи лет. Покоя можно не дождаться. Умереть, конечно страшно, но вдруг это выпустит монстров за пустыню… Вы уйдете, кто их сможет удержать?

– Активировав артефакт, ты поможешь мне уйти. Уйти вместе со всеми, кто просочился через приоткрытую дверь из другого мира. Вместе с теми, кого я создал сам на основе этой тьмы. Все, то что пришло, когда я так самонадеянно экспериментировал – уйдет вместе со мной… Может останутся яйца крейгов, которые еще не вылупились, но находить и уничтожать вы их умеете. Грифоны помогут. Для вас – хуже не будет. Я не могу вернуть всех погибших, да и не хочу … Но я могу забрать всех, кто чужой в этом мире…