Кто следит за Амандой?

Джордж Харрис откашлялся.

– «В случае нарушения Амандой установленных правил и по превышении допустимого числа этих нарушений (более трех) должны быть соблюдены следующие поправки относительно наследования особняка. В случае невыполнения Амандой моей последней воли особняк переходит в полное владение Этану Блэку. Если кто-либо из наследников попытается оспорить это дополнение, его право наследования теряет законную силу».

Дана и Кэндаси лишились дара речи. Похоже, они были слишком ошеломлены, чтобы выражать свое недовольство. Оливия и Айви расхохотались.

– Что ж, по-моему, папочка неплохо с этим справился, – сказала Оливия и подмигнула Аманде.

Айви кивнула:

– Похоже, он предполагал, что может появиться какой-нибудь обуреваемый жадностью псих. И если по какой-либо причине, а вероятнее всего из страха, Аманда лишится права на наследство, человек, которого он лично выбрал для ее охраны, получит этот особняк для нее. Судя по тому, что я слышала об Этане, у меня нет ни малейших сомнений, что он тотчас подпишет документ, подтверждающий передачу права собственности тебе.

Аманда глубоко вздохнула. Она не собиралась рассказывать своим сестрам, что ей не нужен этот особняк и что она больше не собирается там появляться. Ее сестры ожидали своей доли наследства, и ни к чему было, чтобы ее переживания как-то подействовали на них. Никто из семейства Седжуиков не пытался причинить ей вред, такую попытку предпринял человек из ее собственного прошлого.

В любом случае загородный дом в Мэне был сравнительно скромным, как и поместье в Нью-Джерси. Не важно, кому из сестер, какой дом достанется, маловероятно, что найдутся психи, которые соблазнятся этой собственностью. Ни один из этих загородных домов не был слишком дорогим. Возможно, их отец оставил еще что-нибудь Оливии и Айви?

– Все это кажется мне отвратительным, – наконец произнесла мать Оливии. – Теперь этот особняк стоимостью несколько миллионов долларов уйдет из семьи и перейдет в собственность какого-то чужака? Джордж, как я могу это оспорить?

– В соответствии с дополнением, если один из наследников или член его семьи попытается оспорить это положение, он лишается права на наследство.

– Этот мерз... – буркнула мать Айви, но одернула себя.

– До свидания, дамы, – попрощался адвокат, поднимаясь.

– Скажите мне только одно, мистер Харрис, – обратилась к нему Аманда. – В чем был смысл всех этих правил? Что бы изменилось, например, если бы я вошла в белую спальню?

Мужчина пожал плечами:

– Думаю, мы этого никогда не узнаем. Объяснения этому нет ни в завещаниях, ни в бумагах вашего отца.

– То есть они были совершенно произвольными? – спросила Аманда. – Тогда я ничего не понимаю. Зачем было втягивать Этана во все это...

Ага! Она замолчала и снова села. Отец подставил ее, так же как он подставил Этана. Он в буквальном смысле слова приставил их друг к другу. По какой-то причине он хотел соединить их судьбы.

«Ты выбрал правильного человека, папа. К сожалению, ты не получишь того результата, на который, очевидно, надеялся, но твой выбор был абсолютно правильным. Я полюбила. Глубоко, по-настоящему влюбилась. Я не знаю, как тебе это удалось, ведь ты меня толком и не знал, и это производит впечатление».

Сегодня Этан уедет домой. Он согласился остаться в городе до сегодняшней встречи с адвокатом. Но дорога предстоит дальняя, а он пока не в состоянии садиться за руль. Однако уже через несколько часов он отправится в путь, и скоро сотни миль будут отделять Этана от нее, от Томми, от воспоминаний.

Адвокат улыбнулся Аманде. Похоже, он также считал, что ее отец пытался сосватать Этана своей дочери. Он поклонился дамам и вышел из комнаты.

– Как я понимаю, мы ничего не можем сделать, – обратилась мать Айви к матери Оливии. Выглядела она полностью смирившейся.

– Если только ты не хочешь вообще лишить меня отцовского наследства, – сказала Айви матери. – А ты ведь этого не хочешь, правда?

– Конечно же, нет, моя девочка! – ответила ее мать. – Мы подождем и посмотрим, что ты получишь в день твоей свадьбы, милая.

Айви незаметно подмигнула Аманде:

– Ну, мне пора. Мы с Декланом идем выбирать обручальные кольца.

– Приятное занятие, удачи вам, – сказала Аманда и обняла сестру.

Оливия обняла Айви и сказала, что ей тоже пора бежать.

– У меня сегодня безумная встреча с издателем и с моим заместителем, – сказала она. – В нашем журнале что-то затевается. Я с ужасом думаю о том, что меня ждет сегодня.

Мать Оливии шутливо передернулась:

– Эти женские журналы – просто жуть! Не знаю, как тебе удается справляться со всеми этими стервозными дамочками.

Сестры рассмеялись.

– Что в этом смешного? – возмутилась Кэндаси Херн.

Аманда, Оливия и Айви посмотрели друг на друга и снова засмеялись.

– Как вы смотрите на то, чтобы выпить по чашке кофе в «Старбаксе»? – предложила Оливия. – Журнал может и подождать.

Айви закусила губу.

– Всего одна чашечка, – сказала она. – В конце концов, Деклан тоже может подождать, мы ведь будем вместе всю оставшуюся жизнь, верно?

– Айви Седжуик, мужчины не любят, когда их заставляют ждать! – выговорила ей ее мамаша, подкрашивая губы.

Айви улыбнулась, и три сестры, добродушно покачав головами, надели пальто и перчатки. Айви и Оливия распрощались со своими недовольными мамашами. Аманда была необычайно удивлена, когда сестры подхватили ее под руки.

– Мы готовы? – спросила она.

– Готовы, – ответили они в унисон.

Когда Аманда вернулась в гостиницу, Этан еще спал. Его ребра были забинтованы, врач сказал, что повязку можно будет снять только через несколько дней. На голове красовался широкий телесного цвета пластырь, скрывавший наложенные доктором швы. Рана в том месте, где его ударили кирпичом, уже начала понемногу затягиваться.

Он спас жизнь ей и ее сыну. И даже если, проснувшись, он сложит свои пожитки и сразу же уедет, она всегда будет ему благодарна.

Аманда надеялась, что Этан проснется, пока она еще в гостинице. Она хотела рассказать ему о его наследстве, потом нужно было отправить портрет отца на квартиру Клары, а потом она поедет в Куинс, чтобы забрать Томми, которого оставила у Летти. Ей очень хотелось увидеть места, где она жила раньше. Аманда не собиралась туда возвращаться, она вообще пока еще не решила, куда направится, но твердо знала, что сумеет встать на ноги. Она найдет новую работу, даже если для этого ей придется оклеить своими резюме все отели города. А может быть, она поступит в медицинский колледж, возьмет ссуду и будет выплачивать ее всю оставшуюся жизнь. Оказывается, Уилла Андерсон учится в медицинском колледже. Аманда позвонила ей накануне и договорилась о встрече в «Старбаксе». Уилла охотно согласилась. Очевидно, ее мать была не совсем в своем уме, утверждая, что у нее была связь со всеми – от президента до Брэда Питта. Правда, никто не сомневался, что она действительно спала с Уильямом Седжуиком, – его репутация большого любителя женщин не оставляла в этом никаких сомнений, – но он встретился с матерью Уиллы уже после того, как ему сделали вазэктомию, что подтверждалось выпиской из его медицинской карты, затребованной судом, на котором настояли дядя и тетя Уиллы после смерти ее матери. Он согласился на анализ крови для установления отцовства, чтобы исключить все сомнения, и суд признал, что он не является отцом Уиллы Андерсон. Уилла выросла с мыслью о том, что ее мать любила Уильяма до самой смерти, и, как бы все это ни было трагично, эта мысль приносила ей утешение. Аманда передала ей записку, которую Уильям оставил в ящике стола в белой спальне, и Уилла прочитала ее со слезами на глазах. Очевидно, никто даже не поверил Карен, когда она сказала, что однажды Уильям соблазнил ее в белой спальне.