Кто ты, девочка ?

– Вы шутите?!
– округлил глаза его не случившийся тесть.
– Неужели вы всерьез намереваетесь взять в жены эту.
– он сжал зубы, удержав на языке ругательство.

– Намереваюсь, - спокойно подтвердил Блэйден.
– Я предлагаю представить все так, будто ваша дочь все это время помогала мне в поисках предателей. Оливия играла роль моей жены, чтобы на настоящую избранницу Тьмы не пало подозрение преступников. Чтобы избежать репутационных потерь, я предлагаю Оливии брак со своим братом, герцогом Гардианом.

От такого предложения король задохнулся. Открыл рот, судорожно вдохнув воздух, и застыл как истукан.

– Подумайте. Это хороший вариант. Так мы сможем сохранить наши договоренности и выгодно сотрудничать. У Оливии есть еще две сестры.

– Выйти за герцога вместо монарха?! Это немыслимо!
– король пошел пятнами.

– Так распорядилась судьба, - развел руками Блэй.
– Вы видели, что я до последнего пытался выполнить свое обещание. Должен признать, что попытка сохранить несостоявшийся брак была ошибкой. Нужно было изначально объявить о сорвавшейся свадьбе, а не пытаться обмануть всех вокруг.

– Если вы тогда постеснялись признаться подданным и приближенным, что сочетались браком с воровкой, то как же вы объявите об этом сейчас?!
– шок прошел. Теперь король стал похож на хищника, прямо как доченька. Вот в кого Оливия пошла, это у них семейное.
– У девчонки нет ни рода, ни племени! Она никто! И вы предпочли эту шлюху, которая жила с ворами и преступниками?! Вы идиот, сударь! С вашей семейкой я не собираюсь родниться! Оливия, мы уезжаем из этого дурдома! Пусть этот кретин делает и объявляет обо всем, что угодно!
– он изобразил пламенную речь и уже развернулся, чтобы выйти, когда Блэйден бросил ему в спину:

– Ее видели ночью в моей спальне. После того, как она меня усыпила, ей хватило ума раздеться и лечь в мою постель.

– Ложь!
– гавкнул король, развернувшись в прыжке. Ого, сколько прыти! И это в его возрасте...

– Не ложь - нас видели слуги, - ответил Блэй.

– Это ваши слуги! Вы их подкупили!
– мгновенно «отбил» он доводы.

– Зелья правды к вашим услугам, - расплылся в улыбке Блэйден. Только теперь король понял, что это не блеф, а реальные проделки его дочурки.
– Моя репутация не пострадает, а вот ваша дочь может остаться старой девой.

Король полыхнул гневом. Если бы взглядом можно было убивать, Блэй уже лежал бы с прожжённой головой. Больше крыть нечем. Ничего не сказав, он схватил свою дочь за руку и поспешил увести. Пусть идут. Им нужно все обдумать и принять решение.

Глава 45

– Арк, - вздохнул Блэй, и его верный помощник вошел в зал.
– Как она?
– прикрыл глаза Повелитель Тьмы и понял, что боится услышать ответ. Хаос, с появлением в его жизни Виктории он начал испытывать такие эмоции, которые, казалось, остались в далеком детстве.

– Все спокойно, - удивил его Аркангасс. Они все выяснили между собой. Блэйден провел ритуал считывания памяти и убедился в том, что Арк его не предавал. Уродец Гардиан подставил верного ему человека, злоупотребив своим правом крови. В случившемся нет вины офицера, он сделал все, что было в его силах и доложил о ситуации сразу, как только пришел себя. Блэйден вновь доверил ему наблюдать за Викторией и охранять ее. Но еще один проступок с его стороны, и больше Блэйден не простит...

– Даже не попыталась сбежать?
– не поверил Блэй. Затишье перед бурей - вот, как это называется.

– С ней ваш кровный тарх, - снова неожиданная новость.

– Вот как, - приподнял бровь Блэйден. Да, это для нее лучший защитник.
– И чем же они там занимаются?

– Мне нет хода в вашу спальню, Повелитель, - рассмеялся старый вояка.
– Откуда же мне знать?

– Не пытается сбежать или поджечь дворец - уже хорошо, - вздохнул Блэй, но не сразу понял, почему его друг вдруг помрачнел.
– Я не о нем!
– воскликнул он, примирительно подняв руки.
– Что там с Гардианом? Он пришел в себя?

– С трудом, но удалось увести его из обители, - снова на губах Аркангасса появилась улыбка.
– Он подавлен и просит встречи с вами.

– Передай ему мою волю: он больше не поедет в военную академию, - Блэй потянулся к канцелярским принадлежностям на своем столе.
– Я напишу в столичный театр, по моему настоянию его примут в балетную труппу. Нельзя дать пропасть такому таланту, -великодушно решил он.

– Повелитель, это жестоко, - откровенно рассмеялся Аркангасс.
– Его засмеют!

– Никто не узнает его настоящего имени, - махнул рукой Блэй.
– Пусть танцует под псевдонимом какого-нибудь провинциального графа. Я желаю увидеть отчетный концерт и не видеть этого кретина в своем дворце больше никогда.

– Вы не зайдете к кузену?
– удивился Арк.

– Больше никогда, - мрачно отозвался Блэйден. Если он увидит Гардиана, то непременно убьет его. Стоит только вспомнить то, что показало Древо, и руки сами собой сжимаются в кулаки. Пусть проваливает в бездну, гаденыш.

– Повелитель, мы обыскали покои принцессы по вашему приказу и нашли то, что вы искали, - обрадовал его Арк, положив на стол мешочек с сухой травой внутри. Ткань мешочка, кстати, показалась Блэйдену подозрительно знакомой.

– Маги проверили?

– Да. Это.. .расслабляющее средство с магической составляющей. Изготовлено интересным способом.

– Примерно таким же, как и те цветки глории, которыми меня лечили после свадьбы, -усмехнулся Блэйден. Они с Аркангассом рассмеялись в унисон.

– Да, почерк тот же, - подтвердил старинный друг.
– Но как у принцессы Оливии оказались травы от леди Виктории? Неужели они знакомы или находятся в сговоре?

Хороший вопрос. Можно предположить, что Вика решила помочь Оливии и заодно избавить себя от внимания Блэйдена. Не могла же она не знать, кому и что продает. Эта догадка оскорбительна. Решила пристроить пса, который ей самой не нужен? Неприятно, как ни крути.

– Что за трава-то?
– вздохнул Блэй. Как неприятно разочаровываться в той, которую считал честной девушкой.