Кто ты, Тень?

Понимаю, о чем он, за несколько месяцев до первой жертвы Художника было еще убийство, старшекурсница этого же университета погибла при странных обстоятельствах и хоть она была похожа по типажу на жертв зверя, на ее теле не было никаких видимых повреждений.

– Позвольте… - хочу возразить.

– Нет. У меня нет времени, я же сказал. Сейчас в университете мой агент, он вольется под прикрытием, станет студентом второго курса юридического факультета.

Именно на втором учиться сестра. Виктория, это единственная ценность в моей жизни, она умная девушка и может постоять за себя, но я все равно боюсь за нее. Я обещал отцу охранять ее от любых проблем.

– Как я уже говорил у вас есть свидетель, Виктория, если не ошибаюсь. Вызовите ее сегодня же. Я лично переговорю с ней.

– Это невозможно!
– повышаю голос.
– Виктория рассказала уже все, что ей известно. Нет смысла ее трогать! К тому же, она моя сестра и я не хочу снова травмировать ее!

– Я знаю, чья она сестра. Похоже до вас туго доходить, Корнеев. Я знаю все о каждом в этой комнате, в этом отделе. Знаю все ваши секреты, которые вы так тщательно пытаетесь спрятать, знаю ваши страхи. Но я не спрашивал вашего мнения. Не мешайте следствию иначе буду вынужден вас устранить.

Вижу, как генерал показывает мне жестами успокоиться.

– Я поговорю с ней в любом случае, с вашей помощью или без нее. Когда она приедет наберете меня, этот ноутбук ваш единственный способ связи. До скорого!
– разъединяет звонок.

– Кто это, черт возьми?!
– озвучиваю вопрос, который волнует каждого.

– Иван, успокойтесь, нравится вам этот человек или нет, он профессионал. Тень сам вышел на главное управление несколько лет назад. Предложил помощь в расследование международного дела, над которым мы тогда работали и успешно его раскрыл. Я не знаю кто этот человек, мужчина это или женщина, общение всегда происходит через ноутбук. Единственное, что я могу сказать точно, это то, что он умело собирает информацию и может проникнуть в такие места, о которых простой смертный и не догадывается. Он знает обо всем, даже о секретных подразделениях, но это уже вас не касается.

Тень. Да этот парень просто возомнил себя всемогущим. Если он и правда способен помочь, я буду признателен, но сработаться будет тяжело. Я не люблю быть в дураках и не люблю быть в неведении, а этот человек не особо спешит чем-то делиться.

Выкидываю сигарету и достаю новую.

– Вот ты где, - Скворцов садится рядом.
– угостишь?
– протягиваю пачку.
– Что ты решил, будешь вызывать Вику?

– А у меня есть выбор?!

– Выбора нет. Знаешь, от этого человека у меня мурашки по коже. Нам было достаточно одного неизвестного в уравнении, теперь же появился второй.

Глава 2. Прошлое, которое не изменить

За несколько месяцев до

– Любочка, прости меня, я не думала, что так надолго задержу тебя.
– Мария Львовна смотрела как я обуваюсь.
– Спасибо тебе огромное за помощь, вот возьми в знак благодарности.
– седоволосая женщина протягивает несколько свернутых купюр.

– Ну что вы, Мария Львовна, уберите и больше никогда не предлагайте! Или хотите меня обидеть?
– накрываю ее руки своими.
– Вы же знаете, как я люблю ваш приют и знаете, помогаю вам от чистого сердца! Я приду послезавтра и подготовлю все необходимое для поездки к ветеринару. Машину уже нашла.
– расплываюсь в улыбке.
– Я пойду, а вы не забудьте принять лекарства перед сном. Весной за давлением нужно следить внимательнее.

– Еще раз спасибо! А тебя есть кому встретить? Уже очень поздно.

– Да. Мой парень встретит меня у автобусной остановки. Вам не стоит переживать. До свидания!
– завязываю шарф и еще раз помахав рукой закрываю за собой входную дверь.

Эта весна выдалась по настоящему отвратительной. Мокрый снег идет практически не переставая, улицы не успевают толком убрать и приходится носить резиновые сапоги, чтобы не промочить ноги. Еще и пробирающийся в самую душу ветер. В такую погоду хочется одного, остаться дома за просмотром любимого сериала, в принципе это и есть мой план на оставшуюся ночь.

Максим: «Меня задержали на тренировке. Я не смогу тебя встретить. Напиши, как будешь дома.»

В любой другой ситуации меня бы не расстроил такой исход, но сейчас весь город на ушах, последние события испугали всех, в такое время молодые девушки стараются не показываться на улице одни. Но у меня нет выбора. Общежитие, в котором мы живем с мамой последние лет десять находится довольно далеко от автобусной остановки и хоть могу пройти этот район с закрытыми глазами становится не по себе.

Да, сегодня я действительно как-то задержалась. Обычно я дома уже к десяти, но сейчас половина двенадцатого, а впереди плохо освещаемая пустая дорога.

– Люба, с каких пор ты такая трусиха?
– осматриваюсь по сторонам.

Не души.

Да уж, не стоило преподавателям рассказывать нам те истории полицейских расследований. Теперь я накручиваю сама себя. В голове мелькнула мысль вызвать такси, но я тут же ее отбросила. До общежития десять минут быстрым шагом, а я буду дольше ждать машину.

Пусть наш город и не столица, но людей в нем живет предостаточно, в том числе и молодежи, шанс, что со мной что-то случится 1:300000. Но на всякий случай еще раз осматриваюсь по сторонам. К тому же по новостям передавали, что тела находят в лесополосе на севере города. Это в часе от сюда.

– Привет, ты не занята?
– так будет спокойнее.

Мы с Викой знакомы с детского сада, она мне ближе всех. Я обожаю ее, люблю сильнее чем родную мать. Моя лучшая подруга, которую я считаю сестрой. Этот человек был со мной в самых сложных ситуациях, я доверяю ей как себе.

– Ты что еще не дома?
– слышу взволнованный голос, на заднем фоне играет легкая музыка, похоже опять зависла над конспектами, она всегда включает такую музыку, это помогает ей сосредоточиться.

– Задержалась в приюте, нашли еще несколько щенков, нужно было помочь привести их в порядок. Я почти дома, уже подхожу.

– А Макс где? Только не говори, что опять задержали на тренировке!
– проблема, которую я не могу решить, близкие мне люди не переносят друг друга.

– Вик…

– Все ясно. Не нужно его оправдывать. Я достала билеты на завтрашний спектакль, так что давай проведем вечер вместе, а еще у брата намечается дежурство, так что сможешь остаться у меня.
– даже к лучшему, что она перевела тему.

– Это же здорово! Тогда обещаю приготовить твои любимые оладьи. Мама как раз должна была привести от бабушки малиновое варенье, а еще…- резко оборачиваюсь назад.

– Что еще? Люб, все нормально?

– Д-да… показалось.
– вглядываюсь в деревья, свет фонарей не достает до них.
– Показалось, что за мной кто-то идет. Все нормально, просто паранойю после рассказов преподавателей.