Ку! Не ждали?

Один из вооружённых людей даёт какой-то приказ. Я не вслушиваюсь в то, что он там говорит. Одновременный выстрел более сорока бластеров приводит к тому, что лучи отражаются щитом моего корабля, и поражают нескольких людей в бронированных скафандрах.

Эти придурки, что, нормально думать не могут? Чем больше будут палить, тем больше у них будет трупов! «Пепелац» держит щит, луца то у нас навалом! После пяти минут бесконечной пальбы, наконец, аборигены догадались, что оружием ничего не решат. Люди с бластерами исчезли. Вместо них появились два типа в скафандрах и плащах. Так, а это кто? Местные джедаи? Ага! Вон, оба достали световые мячи, прямо, как в «Звёздных войнах»! Стоп! Но ведь во вселенной масс-эффекта не было никаких световых мечей! Хотя, если подумать, может они этот нулевой элемент приспособили для получения лазерного лезвия. скорее всего, всё дело в том, что в этой вселенной условия отличаются от тех, к которым я привык. Ведь в земной реальности лазерный луч не пригоден для получения оружия джедаев и ситхов. Очевидно. что местным кулибиным удалось сделать местный вариант меча подобного типа.

Ладно, посмотрим, что тут могут эти сектанты! Двое людей в балахонах, со световыми мечами наперевес, попытались добраться до обшивки корпуса, но защитное поле не пропустило фотонные лезвия, а просто их отбросило.

– Принц, эти дебилы пытаются просветить корабль, забили помехами весь эфир, правда, на моих возможностях это не сказывается. – Поясняет «Пепелац». – Если прикажешь, я могу отсюда стартовать в нужном нам направлении! Они затащили нас в какой-то ангар, у которого нет задней стенки – там воздушный двойной шлюз и прямой выход в космос. Я ведь могу передвигаться в любую сторону…

– А люди? Вдруг будет куча жертв?

– Никто не погибнет.

– Ну, тогда, вперёд!

Манёвр «Пепелаца» вызвал замешательство у кварианцев, что и позволило успешно помахать ручкой оставшимся ни с чем кварианцам.. Да, нас обстреляли, что не привело захватчиков к успеху. Поле, создаваемое луцом, успешно отразило все снаряды, лучи и прочую дребедень, летящую в нас…

А потом «Пепелац» прыгнул по нужным нам координатам…

Через семнадцать часов после исчезновения «Пепелаца». Штаб кварианцев

на дредноуте «Тонбай».

– Как он смог уйти? Ведь этот странный звездолёт не задействовал Ретранслятор! – Адмирал Шалы’Раан смотрел на сидящих перед ним высших офицеров Мигрирующего флота кварианцев.

– Не имеем понятия! – Встал со стула заместитель адмирала. – Учёные с Фермы тоже ничего не поняли. Странный корабль. на нём нет и следа нулевого элемента! Учёные сильно озадачены, и не могут понять, как инопланетянину удалось улизнуть!

– У меня есть версия, мой адмирал! – Поднял руку главный инженер дредноута Ролд Миран’Рывай.

– Говори! – Коротко бросил подчинённому Шалы’Раан.

– - Пока вы стреляли по этому странному кораблю, моим людям удалось просветить его артефактом, который потерял Жнец после боя на Талене…

– А он разве работает?
– Заволновались офицеры, сидящие за столом.

– Да, несмотря на свой тысячелетний возраст, этот прибор великолепно выполняет функции сканера. Нам удалось его включить...

– Продолжай! Что по этому непонятному боту!
– поторопил докладчика адмирал.

– Так вот, внутри этой «бочки» находился один пилот. Никаких реакторов, никаких двигателей, известных в нашем мире. Отсутствовал, как уже тут отметили, и нулевой элемент…

– Как? – Удивились все сидящие военные.
– Вообще ничего? А откуда он берёт энергию?

– Вместо нулевого элемента у него было какое-то поле, оно и перемещало этот странный аппарат. насчёт энергии, сейчас поясню. Все видали, что когда бот поймали и установили в ангаре, у него все части были неподвижны?

– Да, а что?
– Не поняли военные.

– А вот кадры его старта с места! Видите, в верхней части аппарата крутится какая-то планка.

– Да, и что это нам даёт?

– А то, что этот кораблик получает энергию прямо из космического пространства, например, в виде излучения!

– Значит, если бы у нас были такие корабли, Ретрансляторы можно было бы заблокировать? – Поинтересовался адмирал.

– В принципе, да. Но тут есть одно «но». Как стало известно буквально за десять минут до совещания, этот «Пепелац» разыскивают турианцы и азари, А из нескольких транзитных систем пришло сообщение, что, что этот бот использовал и обычные электромагнитные катапульты Ретрансляторов.

– Ты хочешь сказать, что этот бот может передвигаться и так, как это делам мы, даже не имея на борту запаса нулевого элемента? – Спросил адмирал у главного инженера.

– Скорее всего, да! Но есть одна странность – как я уже говорил, на этом маленьком корабле нет никаких источников энергии, ну, тех, которые мы знаем. Хотя есть предположение, что он получает её прямо из вакуума. Проанализировав запись с полётом аппарата, мои люди установили, что во время движения у этого корабля вращается горизонтальная перекладина, установленная сверху. Об этом я вам уже говорил. Так вот! Скорее всего, это и есть движитель, позволяющий летать без Ретрансляторов. просто. он совмещён с накопителем энергии. Но такого уровня интеграции мы не сможем достичь ни на одном из кораблей нашего мира!

– Адмирал! Пришёл запрос из Цитадели!
– В комнату зашёл адъютант, принёс какие-то распечатки. Просмотрев их, капитан дредноута спросил у всех присутствующих:

– Что будем отвечать на запросы Цитадели? Азари и турианцы уже поставили в известность все государства о появлении в нашей галактике «Пепелаца». Скорее всего, на захват этого необычного корабля будут направлены флоты всех шести ведущих цивилизаций нашего объединения. Возможно, нам предложат принять участие в погоне за этим необычным экземпляром!

Сидящие за столом офицеры зашумели. Прошло полчаса. прежде чем адмиралу удалось навести порядок. Он обвёл всех присутствующих взглядом, а потом сказал:

– Я решил, что ничего отвечать им не будем. Как будто и не встречались с этим ботом. Кстати, в Галактическом справочнике кораблей редких цивилизаций этот «Пепелац» описан, как гражданский пассажирский бот чатланской цивилизации. Но странно, что такие звездолёты вообще никогда не посещали Млечный Путь, хотя известия о их появлении приходили из далёких миров на окраинах известной нам Вселенной. –

Адмирал перевёл дух. – Скорее всего, тот корабль, который мы видела, случайно попал в наш сектор, и потуги азари и турианцев по его захвату бессмысленны. Ладно, займёмся нашими проблемами. Что с нашим дипломатическим кораблём? Он готов к отправке? Когда его можно будет отправить для переговоров в Цитадель? Пора поставить некоторые расы на место! А то. придумали, видите ли они хотят сотрудничать с геттами! С этими поганными роботами! ну, как есть ответы на мои вопросы?

– Да, почти. Скоро вернуться люди, прошедшие Испытание, и из них будет набран экипаж…