Кубок Канады 1989

Третий период, вернее, вторую его половину, мы провели просто замечательно. И тем обидней было в итоге уступить. Через сорок секунд, после того как игра возобновилась, центр четвертого звена Лос-Анджелеса, Бобби Карпентер, забросил восьмую шайбу своей команды и принес ей победу.

Правда, в отличии от игры с Ванкувером, после матча с Лос-Анджелесом Боумэн не стал костерить своих игроков, а, напротив, похвалил за самоотдачу.

Похвала главного тренера — это, конечно, хорошо, но настроение мы себе подпортили. Правда, с точки зрения турнирной таблицы, мало что изменилось. Мы по прежнему и с огромным отрывом были первыми в своем дивизионе и, учитывая прошлогодний результат предпоследней команды нашего квинтета, уже могли говорить о попадание в плей-офф.

В сезоне 1987–1988 Торонто, которое в нашем дивизионе стало четвертым, за весь сезон выиграло двадцать одну. У нас сейчас уже, после того как сыграны всего 34 встречи, 30 побед. Разница на лицо.

Домой в Миннесоту мы отправились сразу же после игры. Благодаря календарю, следующая игра аж двадцать шестого — Миннесота получила длинные выходные и все, включая Скотти, планировали провести их со своими семьями.

Все кроме меня. Лететь в Нижний Тагил — просто бессмысленно. Дорога домой и обратно займет практически все время. Плюс, еще до вылета команды в Ванкувер, Феррел лично сообщил мне, что руководство команды, как менеджеры так и тренерский штаб, против того чтобы я летел в СССР во время этой короткой паузы. Большие боссы не боялись того, что я не вернусь — их беспокоила моя возможная усталость и потеря формы.

Само собой, я тогда успокоил генерального менеджера, сказав, что никуда не собираюсь лететь.

Эти выходные я планировал провести с Беккой и ее семьей. Сходить со своей девушкой на концерт, посмотреть в кинотеатре пару фильмов и побыть гостем на ее семейном ужине. Ничего необычного, за исключением того, что это концерт советской группы.

Утро двадцать второго числа началось у меня с автомобильных гудков за окнами спальни. Миннеполис и окрестности, к радости местной детворы, завалило снегом. Судя по всему, будет настоящий white Christmas. А так как зимние шины, даже на севере США, не пользовались популярностью, то на дорогах творился сущий кошмар.

Американские дорожные службы меня всегда удивляли в будущем, и когда я приехал сюда в 1988 году, то увидел, что и в этом времени бардака не меньше, чем в двадцать первом веке.

Если у северных соседей, канадцев, дорожники работали, как часы, в той же канадской провинции Альберта улицы зимой были в идеальном порядке. То в Миннесоте, как и в других американских городах, любой мало-мальски серьезный снегопад вызывал большие проблемы у дорожников, и обилие аварий и пробок на дорогах.

Сегодняшнее утро исключением не стало — типичный «день жестянщика», как подобное называли дома.

Стоило мне подумать о доме, как раздался телефонный звонок. Пришлось вставать и поднимать трубку.

— Могу я поговорить с Александром Семеновым, — с сильным акцентом, по-английски, поинтересовался звонивший. Акцент был слишком характерный, чтобы я мог его с чем-то спутать.

— Да, это я, — по-русски ответил я, — что вы хотели?

— Александр, рад вас слышать, — тоже на моем родном языке продолжил звонивший, — меня зовут Виктор Яковлевич Векштейн. Я, как говорят здесь в США, продюсер группы «Ария», которая даст несколько концертов в Миннеаполисе.

— Я знаю и уже купил билеты на первый концерт.

— Это очень приятно слышать, Александр, очень. У меня к вам просьба.

— Да, слушаю вас.

— Не могли бы приехать к нам на репетицию. Мы тут, в основном, из-за вас, и мои музыканты хотят познакомиться. К тому же, мы хотим предложить вам открыть наш первый концерт.

— Да, хорошо. Без проблем. — ответил я. — У меня как раз небольшие выходные. Диктуйте адрес.

Через час я уже был на месте.

Советские металлисты оказались очень приятными ребятами. Мы общались примерно часа два, сделали кучу фотографий, и они даже записали одну из своих песен, со мной в роли второго вокалиста. Мне, конечно, медведь наступил на ухо, но отказываться я не стал — эта запись станет отличным напоминанием о моей первой зиме в Миннеаполисе.

Естественно, что я согласился выступить в роли конферансье и представить группу на их первом концерте.

На разогреве у «Арии» должны были выступить какие-то местные ребята. Вот после их двадцати минутного выступления мне и нужно было сказать пару слов зрителям, которые придут вечером в пятницу в the Armory.

Это оказалась чуть-ли не главная концертная площадка города. В этом году здесь выступали, например, Майкл Джексон, Мадонна и, если говорить о чем-то более близком по стилю, «Металлика». В общем — «Ария» попала в отличную компанию.

Вечером, перед концертом, ко мне приехала Бекка — у меня она нанесла боевую раскраску, став похожей на типичную фанатку группы Kiss, и мы отправились на концерт.

Работники The Armory были предупреждены о моей роли в сегодняшнем выступлении группы из Советского Союза, и мы с Беккой зашли со служебного входа. Я познакомил свою девушку с группой. Бекка к этому времени уже знала несколько слов по русски, и когда ребята на разогреве закончили выступление, на сцену вышли музыканты «Арии», а выждав пару секунд и я.

— Привет народ! — начал я улыбаясь, зрители встретили мое появление с восторгом. — Как настроение? У меня оно отличное. И я с радостью представляю вам свою любимую группу. Встречайте, прямиком из заснеженной Москвы — «Ария»!

Зрители еще сильнее зааплодировали и я спустился в зал, где меня ждала Бекка.

Ну а Кипелов, одетый в джерси звезд с моей фамилией и 86-м номером на спине, начал…

Это был отличный концерт. Я удивился, насколько популярной стала эта советская группа в Миннеаполисе, в некоторых местах зал самым натуральным образом подпевал. Даже удивительно.

Хотя, на самом деле, нет. То что происходило в The Armory было следствием моих, уже рекордных для клуба, 148 очков. Без этих голов и передач не было бы и лучшего старта в истории клуба, и охватившей весь город мании по «Норт Старз» и их главной звезде. И, само собой, этого выступления тоже бы не было.

На следующее утро после концерта мне снова позвонил Векштейн. С его слов, выступление прошло настолько удачно, что уже сейчас американские организаторы тура предложили провести сразу два дополнительных концерта и записать в студии, в Миннеаполисе альбом из песен, которые группа исполнянла на коцерте. И, в качестве приглашенного гостя, при записи этого альбома музыканты очень хотели видеть меня. Предполагалось, что бонус треком пойдет песня с моим участием.

Я дал свое предварительное согласие, но когда именно будет проходить запись, пока было не ясно. Понятно, что уже после Нового года, но там игры шли потоком, и нужно было выбрать свободную дату.

Рождественский ужин с семьей Бекки мне понравился. Несмотря на то, что вокруг меня не Нижний Тагил, а пригород Миннеаполиса, он напомнил мне Дом. Скорее всего, отношением родителей Бекки к детям. Оно напомнило мне маму с отцом.

И еще, очень трудно было не переесть — готовила миссис Келли просто превосходно. Но, памятуя о том, что Боумэн обещал штрафовать за каждый лишний грамм, я справился с этой сложной задачей.