Куда возвращаются сказки

Бурчание гнома становилось всё монотоннее. И тут Коля просиял. Нет, никто не мог назвать его недогадливым! Изящный поворот палочек, и два больших оранжевых шара мгновенно прервали стенания гнома. Тот недоверчиво покосился на Колю, словно проверяя, не продолжаются ли над ним издевательства. А ручонки уже лапали пористые бока, предвкушая сладкое пиршество. Коля благосклонно кивнул и гном занялся делами.

Коля тоже занялся делами. Он снова извлёк треугольник, надеясь отыскать следующую подсказку. Надпись не замедлила явиться. «Молодец,» — гласила она. И через некоторую паузу: «Без свидетелей.» После в серебряном дыму проскакивали лишь чёрточки, словно свои сообщения треугольник кодировал в азбуке Морзе. Но её Коля выучить ещё не успел. «Без свидетелей,» — повторил он. Может треугольник намекал на гнома?

Не медля, Коля вознамерился отправить и гнома, и два сладких фрукта обратно. Но палочки замерли. С другой стороны от Коли кто-то сидел. Коля сжался, приготовившись к худшему, но тут же от сердца отлегло. Кто бы ни присел на лавочку, гнома он или она увидеть бы не смогли в силу своего взрослого неверия, по крайней мере так утверждал сам гном. Коля осторожно повернул голову и скосил глаза на непрошенного гостя. Так и есть, слева уселась совершенно взрослая тётенька. Ну не совсем, чтобы тётенька, но уж девушка без всякого сомнения. И Коля знал совершенно точно, что думал он о гноме, а не о девушке.

Их взоры встретились на мгновение. Коля в торопливом испуге отвёл глаза, уставившись на значок, приколотый к бледно-сиреневому джемперу девушки. Там сияла маленькая, чуть изогнутая золотая капелька. Коля уже видел раньше такие значки. Один из них валялся в ящике папиного стола. Ну не совсем такой, но очень похожий. Тоже капелька, только не золотая, а красная. С выдавленными крестом и полумесяцем. Располагал ли этими символами значок незнакомки Коля не мог разглядеть из-за бесконечных переливов. Папа говорил, что такие значки вручают только донорам, то есть людям, сдающим свою кровь в больницы тем, кому её по каким-то причинам не хватает. Так что значок Колиного удивления не вызвал. Его цвет тоже. Кто знает, может среди доноров проводятся олимпиады, и эта девушка выиграла одну из них.

Девушка оказалась хоть и взрослой, но весьма симпатичной. Её лицо располагало к себе. Коля успокоился. Он любил, когда в автобусе или трамвае на двойное сиденье рядом с ним садилась такая вот девушка. По крайней мере, ей не надо уступать место. А ещё Коле нравилось подсматривать за девушками с балкона. Девушки шли весёлыми стайками, быстро переговаривались, то и дело подсмеиваясь, и совершенно не подозревали, что за ними кто-то наблюдает. Только Коля очень уж не любил моменты, когда к девушкам на ходу пристраивались парни. Он считал, что девушки хороши сами по себе, без всяческих сопровождающих. Но парни почему-то неизменно портили Коле жизнь, наверное они придерживались противоположного мнения.

Девушка, однако, на Колю внимания не обращала. Она смотрела на бетонный краешек, где гном осваивал второй мандарин. Колю пронзил мгновенный ужас. Выходило так, что девушка видела гнома. Но это ведь невозможно!!!

В следующий миг Коля снова поймал взгляд девушки. Та поощрительно улыбнулась. На всякий случай Коля придвинулся к гному и заслонил его ногой. Гном не заметил перемещений. Мандарин полностью занимал его внимание. А девушка не отпускала Колин взгляд.

— Привет, ёршик! — весело подмигнула она.

— Почему, ёршик? — обиделся Коля.

— Взъерошенный уж очень. Но не тигр. До тигра пока далеко. И до дикобраза тоже не дорос. Можешь быть ёжиком. В эту минуту всё равно кто ты есть такой: ёршик или ёжик. Выбирай сам.

— Я не ёршик и не ёжик, — торопливо объяснил ничего не понявший Коля. — Моя фамилия Коноплёв, а звать — Коля.

— Я не пользуюсь именами, — улыбнулась девушка, и улыбка получилась такой тёплой и открытой, что Коля невольно улыбнулся в ответ. — У меня, например, совершенно нет имени.

— Так не бывает, — наставительно заметил Коля. — Я вот уже давно замечаю, что взрослые постоянно норовят разыграть тех, кого они считают малышами. Думают, мы ничего не соображаем.

— Я не из таких, — заверила его девушка. — Но у меня, действительно, нет имени. Ты когда-нибудь слыхал понятие «Красавица! Комсомолка! Спортсменка!»?

— А то, — согласился Коля, — слышал, конечно, но где — не помню. Кажется, папа когда-то говорил. Или в фильме каком старом…

— Неважно где, — примирительно махнула рукой девушка. — Важно, что когда кто-нибудь, без разницы кто, практически любой человек, произносит эти слова, то он мысленно представляет меня. Поэтому мне и не требуется имя. Во мне воплотились качества всех трёх вышеупомянутых особ. Можно сказать, я едина в трёх лицах.

— Как бог? — удивился Коля.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно прищурилась девушка.

— Кто сейчас про бога не знает, — сказал Коля покровительственным тоном.

— Я не знаю, — весело сказала девушка. — Комсомолкам про бога знать не положено.

— Не положено, — кивнул Коля. — Мой папа тоже был комсомольцем и в бога не верит.

— А ты веришь в бога?

Коля пожал плечами. Он никогда не задумывался над такими вопросами.

— А в меня веришь?

— В вас-то верю. В вас и верить не надо. На скамейке сидите, причём тут вера-то?

— Вера — это то, что объединяет меня с богом.

— Да ну! — восхитился Коля и тут же его начали грызть сомнения. — Это как?

— Есть личности, что верят в меня, даже не увидев ни разу. Шагают в толпе хорошие люди, навстречу им спешат девушки. И верится этим людям, что среди девушек, идущих навстречу, когда-нибудь встречусь и я. И встречусь, может быть, очень скоро.

Коле не было дела до посторонних людей, пусть даже верующих и очень хороших.

— Почему вы гнома видите? — шёпотом перевёл он разговор на действительно важную тему.

— Знаешь такое выражение «до всего есть дело». Слыхал?

Коля кивнул, хотя и обиделся немного. Кто любит, когда указывают на такую вредную чёрточку характера, как любопытство? Но девушка оказалась не такой вредной.

— Оно тоже про меня. И для меня. Поэтому все дела я могу видеть. Даже участвовать в них. Даже если эти дела представляют собой нечто удивительное и для большинства нереальное. А гном, как ты понимаешь, не вписывается в понятия обыденной реальности.

Здесь Коля не всё понял, но спорить не стал.

— Но хочу тебя, Коля, предупредить, — серьёзно заметила девушка. — Увидеть гнома могу не только я. Поэтому ему, а, значит, и тебе, угрожает опасность. Ведь не все существа, умеющие видеть необычное, приятные и добрые.

Мозги у Коли работали с устрашающей быстротой, но всё равно Коля не догонял. Оставалось только прервать разговор и повернуть его на более понятный путь.

— А его спрячу, — храбро заявил он. — Тогда никто не увидит.

— Пряталками гнома не спасти, — вздохнула девушка. — Многие уже в курсе, что гном прорвался сюда. Многие уже идут по его невидимым следам. Когда ты, Коля, взял ответственность за гнома на себя, то следы оборвались. Но те, кто шёл по следу, обязательно найдут гнома, как нашла я. И увидят.