Кукла и дракон
Шрифт:
– Прошу! – Ник, не потеряв баланса, поставил на стол графин – на поверхности воды покачивались тонкие ломтики лимона – и одну из тарелочек.
Лера усмехнулась: какая очаровательная наглость – вот так увеличивать счёт клиента!
– Угощение от шеф-повара…
Ник продолжил говорить, премило при этом улыбаясь. Скорее всего, описывал блюдо, которым угостили Леру. Она слышала голос, но не понимала смысла слов – внезапно вдоль стен включилось дополнительное освещение, и ей удалось рассмотреть Ника.
Ник был брюнетом. Тонкие прядки длинной чёлки падали на глаза и частично скрывали
??????????????????????????
«Кукла», – подумала Лера и её мысли понеслись вскачь. Если бы она встретила Ника чуть больше года… Даже год назад! Она бы непременно предложила ему сменить работу. Лера сотрудничала исключительно с моделями-девушками, но ради такого экземпляра не поленилась бы и подыскала агента.
Ник продолжал улыбаться, теперь уже молча. На Леру он смотрел выжидающе.
– О! Очень приятно… Благодарю.
Ник кивнул и направился со своим подносом дальше – на нём ведь ещё оставались чьи-то тарелочки. Лера не могла оторвать взгляд от его фигуры. И лицо… Глядя на него, Лера ощущала странное чувство узнавания. Странное, потому что они с Ником точно не встречались раньше. Она бы запомнила – это профессиональное.
Ник, не догадывавшийся, какие мысли крутятся в голове одной из клиенток, остановился рядом с компанией дам в возрасте за шестьдесят. Его поведение стало куда сдержаннее, но не… хуже. Ник управлялся с посудой и бутылками ловко, даже элегантно, отвечал на вопросы так, что становилось ясно – он понимал о чём, говорил, а не выдавал заученный текст.
Лера потянулась к стакану, а тот оказался полон. Выходило, что Ник налил воду, а она не заметила. Озадачивающий факт. Даже пугающий. Сделав глоток, Лера попыталась отвести взгляд от Ника и не смогла. Вокруг не было ничего более интересного, на что бы переключилось внимание. В сумке завибрировал телефон. Это мог оказаться ответ Олега. Ещё пять минут назад Лера сочла бы его стоящим внимания, но не сейчас. Сейчас это был лишь слабый повод, чтобы взять себя в руки.
Написала ей некая Марина С. Она интересовалась, сможет ли Лера прокомментировать чей-то показ. Лера уже забыла, кто записан под этим именем, а фамилия дизайнера ей ни о чём не говорила.
– А прошёл всего год…
– …какой мальчик! …где мои тридцать лет? …и мои сорок – я и в сорок была вполне себе ничего…
До Леры долетали обрывки чужого разговора, заинтересовавшего больше, чем предложение о сотрудничестве. Она проклинала свой слух, который не умела контролировать. Говорили те самые дамы за шестьдесят, столик которых обслуживал Ник. Как выяснилось, выражение про седину в бороду и беса в ребро, относилось не только к мужчинам определённого возраста. Лера решила, что некоторые дамы за шестьдесят дадут им фору! Бес у них обнаружился не один, а с десяток на каждую. Но за Ника стоило порадоваться – ему собирались оставить неприлично большие чаевые.
Мысли Леры свернули на совершенно неожиданную тропку. Она вспомнила, – в силу определённых обстоятельств она и не забывала об этом на долгое время,
пусть и очень хотела! – что некоторые человеческие мужчины за деньги оказывали драконицам услуги определённого рода… Лера никогда не понимала, зачем они это делали. Жестокая шутка природы – после близости с драконом человек больше не мог получать удовольствие от секса с другим человеком. Что получали от процесса драконицы? Лера могла бы узнать ответ из первых уст, если бы ей хватило злости его задать.Странные мысли, появившиеся в голове с подачи развесёлых дам, прочно там засели, и никак не получалось их прогнать. Лера всё глубже погружалась в анализ поведения Ника. Шанс, что он не признал в ней дракона, выглядел ничтожным. Манера… обслуживания её столика – Лера решила использовать именно этот термин – отличалась от той, которую Ник продемонстрировал с дамами за шестьдесят. Его улыбки, взгляд, слова… очевидно, с их трактовкой можно ошибиться, но двадцатиминутная готовность заказа и бонус от шеф-повара!
Лера допила воду, потёрла ладони и нахмурилась. Жест был редким и непроизвольным, он выдавал её волнение.
Она попыталась рассуждать логически. Сделав мысленное допущение, что Ник из числа тех мужчин, о которых ей вспомнилось, Лера спросила себя: «И что с того? Даже если Ник просто флиртовал, стоило ли так нервничать?» Ответы были простыми: «ничего» и «нет».
Были и другие вопросы. С чего вдруг появилось волнение? Почему Ник казался знакомым? Почему Лера так сконцентрировалась именно на этом парне, которому максимум лет двадцать пять?.. Перед ними логика пасовала.
Ник возник рядом со столиком с улыбкой на лице, подносом в руках и словами:
– Двадцать минут истекли!
Лера невольно улыбнулась в ответ.
– Я не засекала время, но верю вам.
Ник начал разгружать поднос.
– Очень на это надеюсь! Вы даже не представляете, какие подвиги я совершил ради вашего заказа.
Поведение Ника было настолько далеко от профессионального, как небо от земли, как рай от ада, как два противоположных конца Вселенной друг от друга… если у неё были эти самые концы.
Лера посмотрела в лицо Ника. Он это почувствовал. Когда их взгляды встретились, его рука замерла всего на несколько секунд, но Лера заметила заминку. Улыбка исчезла с её лица.
– Стоило ли так утруждаться?
Ник улыбнулся ещё шире и негромко ответил:
– Несомненно.
Последние предметы перекочевали на стол в полной тишине. Конечно, если считать таковой молчание между Лерой и Ником. Вокруг по-прежнему разговаривали и смеялись посетители, звенели приборы и бокалы, скрипели стулья и играл оркестр.
– Вы не поменяли своё мнение относительно десерта? Только виски?
– Хотите что-то порекомендовать?
– Рекомендовать даме сладкое? О нет! – Ник рассмеялся. – Я хочу прожить долгую и по возможности счастливую жизнь!
Лера почему-то не поверила его словам. Не про сладкое, разумеется, а про желание жить долго и счастливо. Что было весьма странным. Двадцать пять лет, красавец – вся жизнь впереди и, кто знает, какие вершины могут покориться…
– Ребята, – Ник кивнул себе за плечо, намекая на музыкантов, – будут играть около двух часов. Они… хороши.