Кукла в его руках

Святоша, будто услышав ее мысли, поцеловал макушку Тиль и придвинулся ближе.

— Хорошо вам, сидите тут, насквозь пропахли счастьем и сексом, а я снова один и никому не нужен! — шериф тяжело вздохнул и по одному прикончил все блинчики. А может быть, другим тоже хотелось! Тем, у кого до блинчиков так и не дошло дело.

— Ну хватит киснуть, — Ал лениво встал с места и направился к плите, варить новую порцию кофе. — И в следующий раз предупреждай, когда придешь нас нюхать, постараемся источать флюиды горя, тоски и воздержания.

— Все, пойду тоже к Аморри и…

— Нет! — Алистер и Тиль крикнули одновременно.

— Решай проблемы сам, — продолжил святоша.

— Как? Как? Мне двадцать девять, а впереди только годы одинокого сидения на этой планете и бесцельный секс с туристками. А я тоже хочу, чтобы меня дома ждали! Чтобы готовили блинчики, целовали при встрече. Хочу детей! Хочу ссориться и мириться, вместе путешествовать по островам и в пятницу сидеть в баре и смотреть на часы, чтобы не опоздать к купанию сына. И на выходные летать к ее родне. И всего того, от чего плюются эти долбанные счастливчики, притворно вздыхающие от зависти к моей прекрасной пустой жизни.

— Хорошо, давай подумаем и разработаем стратегию, как привлечь к тебе запах счастья, — сдался Ал.

Нэд подпер голову руками и тяжело вздохнул. Тиль закатила глаза, стащила с полки энфон и начала писать новый пост на своей странице в соцсети.

Через семь минут первый раз пискнул энфон Нэда. Затем еще и еще раз. Скоро вся комната утонула в бесконечных оповещениях.

— Будто надо мной открылся портал в царство одиноких жадных до знакомства девиц! — шериф озадаченно потер затылок и несколько раз перелистнул сообщения.

— Тиль? — Алистер изогнул брови и вернулся обратно на место рядом с ней.

— Я разместила на своей странице пост, что мой друг, простой парень, устал от бессмысленного секса и ищет простую надежную девушку для серьезных отношений. И прикрепила несколько твоих снимков. Вы просто такие унылые, болтаете о богах, планах, стратегиях…

— Но как же так девица… это же… не иначе как чудо!

— Тильда гений маркетинга, даже я прослезился, читая о твоей нелегкой судьбе. И у нее около ста миллионов подписчиков. Поток желающих спасти бедного одинокого шерифа не скоро иссякнет.

Нэд ошарашенно таращился на все поступающие предложения дружбы и сообщения, после начал строчить ответы. Алистер встал и подал руку Тиль.

— Идем, он теперь не скоро отомрет.

— Мог бы и поблагодарить! — буркнула Тиль.

— Девица, я готов благодарить тебя во всех самых изощрённых формах, но будь милосердна, дай мне хотя бы полчаса почувствовать себя рок-звездой!

***

— Это очень странное чувство, — она села за штурвал большого скоростного катера и запустила предполетную проверку. — Я несколько иначе представляла наше свидание.

— Тебе же нравится все большое, быстрое и нарушающее правопорядок? — Алистер занял место штурмана и пристегнулся. — Вот я и решил, что полет над материком на катере-невидимке придется тебе по вкусу.

— Да, но как ты решился? А если кто-нибудь узнает?

На самом деле Тиль нравилось летать. И катер, послушный и быстрый, вызывал почти физическую дрожь.

— Мисс Олсэн узнает об этом недели через две, когда настанет время снова стричь шиполист. До тех пор мы с Нэдом — никому не известные нарушители правопорядка, — Алистер откинулся в кресле и прикрыл глаза, намекая, что полностью доверяет Тиль и не хочет ее отвлекать. — Это катер антропологов. Но экспедиция вернётся сюда через три года, до тех пор Нэд присматривает за их имуществом. Мы как-то вытащили этих умником из одной передряги… Впрочем, это не интересно, но в благодарность нам разрешили брать катер в случае необходимости.

— Я на тебя плохо влияю, — вполголоса прошептала Тиль и включила двигатели.

Алистер заранее отметил на карте точку, куда они держали путь, и больше ни во что не вмешивался. Такое доверие к пилотским навыкам Тиль подкупало и грело в разы сильнее объятий или фальшивых уверений.

Мощный катер добрался до места меньше чем за сорок минут, тихо приземлился и сразу же спрятался за маскировочной голограммой. В этой части континента не было поселений аборигенов, даже крохотных деревень, но лучше перестраховаться, чем войти в легенды в образе сошедшего с неба божества.

Алистер первым сошел с трапа и помог спуститься Тиль, но, только ступив на землю, она выдернула руку и побежала вперед. Несколько метров по скользкой траве и она оказалась на самом краю обрыва. Под ногами шумел огромный водопад, обрушивая воду на целый каскад каменных уступов. Тиль заметила это место еще на подлете, но вблизи оно впечатляло в разы сильнее. Темная речная вода разбивалась на миллиарды мелких белых капель, висела в воздухе прозрачной взвесью и отражала солнечные лучи, искрясь радугой. Невероятное, почти нереальное зрелище! Особенно это чувство, будто ты — маленькая мушка рядом с созданной природой махиной. Ал подошел ближе, сел на самом краю и беспечно свесил ноги вниз.

— Алистер Маккуин, твоя бестолковая подопечная сейчас сядет рядом, в крайне опасном месте и будет также бултыхать ногами. Вопиющее безрассудство проявит эта девица, а ты даже не пытаешься его пресечь! — Тиль устроилась рядом, обхватила руку Ала и положила голову ему на плечо. Интересно, слышал ее святоша или нет? Здесь так шумно, а ее губ он не видел.

— И я тебя люблю, — он обнял ее за плечи и привычным уже жестом поцеловал в макушку. Странно, но Тиль даже не разозлилась на такой жест, только смутилась: кажется, мама рассказала Алу больше деталей их диалога, чем следовало.

***

— Правда-правда-правда? И как давно у вас проявились первые симптомы?

Тиль легла набок и подперла голову рукой, пока Ал ходил за новой порцией лимонада. Вдоволь налюбовавшись на водопад, они вернулись к катеру и в его тени устроились на пикник. Ал с Нэдом заранее приготовили все необходимое, даже натянули тент и притащили переносной холодильник с напитками и мороженным. Наверняка здесь и пропадали весь вчерашний день, пока она пыталась дозвониться.

— Примерно в тот момент, когда пришло сообщение о затонувшем гравибайке.

Тильда смутилась и опустила взгляд, ну кто же знал, что святоша в самом деле о ней волнуется? Он казался таким бесчувственным.

— А позавчера вдруг понял, что ты во всем права, — он сел рядом и обнял Тиль. — Я действительно боюсь отношений. Так привык быть один, смирился, что ничего хорошего в личной жизни уже не светит, что как мог пытался разорвать между нами дистанцию. И не замечал, как тяжело тебе. А ещё думал, что как только магия вольта развеется, ты вернёшься домой.

— Не дождешься, — Тиль пристроилась к нему на колени, просто наслаждаясь объятиями. — Точнее — дождешься, мне же нужно закончить учебу, но на каникулах я вся твоя. Буду соблазнять, делать глупости и дальше вносить хаос в размеренную и тихую жизнь Алистера Маккуина.