Куклаваня и К

– Я не хочу быть твоей игрушкой!
– возмутился пупс, болтаясь головой вниз.- Я не буду с тобой играть!

– Это я буду играть, а не ты. И играть не с тобой, а тобой,- рас-смеялась дочка Злыдней.- Можно придумать массу интересных забав: швырять в тебя камнями, вытаскивать вату, отрывать ручки и ножки. Ещё ни одна игрушка не продержалась у меня больше трех дней.

Тем временем Злыдни совещались в зале волшебных зеркал. Присмиревшие зеркала отражали их злобные морды.

– Ты не боишься, что те козявки, которых мы упустили, разбудят богатыря Святозара?
– спросила Злыдниха.

– У них ничего не получится. Они не знают, как сбросить чары. Девчонке осталось жить всего ничего! C ней скоро будет покончено!

Спустя некоторое время после того, как Маша и Куклаваня упали в реку, их друзья на плоту открыли глаза.

– Кажется мы ускользнули. Маша, можешь открыть глаза!
– с облегчением сказала Алёнушка и тут заметила, что девочка исчезла.

– Где Маша? И Куклавани тоже нет!
– заволновалась Алёнушка.

Кукла Оля всплеснула ручками:

– Помните, плот на что-то налетел? Наверное, они свалились в воду.

Пыхалка взлетел и сделал круг над Семиструйной рекой.

– Я их нигде не вижу!
– прокричал он с высоты.

– Злыдни набросили на них верёвку и вытащили на берег,- проскрипел чей-то слабый голос.- Они кричали, но у вас уши были зажаты.

– А с кем мы говорим?
– спросил Ученичкин.

– Это плот. Я сделан из деревьев Говорящего леса. Я пытался под-плыть к Маше и Куклаване, но меня отнесло течением.

– Что же нам делать?
– Оля пришла в страшное волнение и ухватила Алёнушку за рукав.- Как нам помочь Маше и Куклаване? Злыдни могут убить их! Придумайте что-нибудь! Пожалуйста, придумайте!

Кукла Оля заплакала.

– Сейчас не время для слёз,- сказал Ученичкин.- Сейчас нужно разработать план, как им помочь.

– Только богатырь Святозар может спасти наших друзей. Плотик, скажи, скоро мы будем у Соляной пещеры?
– спросила Алёнушка.

– Соляная пещера находится под водопадом. Проникнуть туда непросто. Водопад такой высокий, что проходит полминуты, пока река падает вниз с крутизны. До водопада я вас довезу, а дальше придётся добираться самим. Ума не приложу, как вы спуститесь по отвесной скале.

– А когда? Когда мы подплывем к водопаду?
– нетерпеливо спросили путешественники.

– Не раньше чем через час. Я и так плыву быстро,- оправдывался плот.

Алёнушка вздохнула. Она понимала, каждая потерянная минута уменьшает шансы Маши и Куклавани на спасение. И смогут ли они разрушить колдовство и разбудить Святозара? Но Алёнушка ничего не сказала кукле Оле, Ученичкину и Дусе. Ей не хотелось напрасно их огорчать.

"Если Маша уцелеет, то это будет самым настоящим чудом",- думала про себя Алёнушка. Но она слишком хорошо знала Злыдней, чтобы верить в чудеса.

Высоко над головой Маша увидела потолок с острыми шипами, который медленно опускался по специальным пазам в стене. Пройдёт всего несколько часов, и она будет проколота насквозь этими ужасными шипами. Девочка заплакала. Никогда в жизни ей не было так страшно и одиноко. И никого не было рядом. Только тишина и надвигающаяся громада скалы над головой.

ПЕЩЕРА ПОД ВОДОПАДОМ

Пока река несла плот к водопаду, путешественники чувствовали себя как на иголках. Никогда ещё время не летело так быстро.

– Почему в минуте шестьдесят секунд,- жаловалась кукла Оля.- Почему не сто или не тысяча? Хочу, чтобы тысяча!

Пыхалка ухватился зубами за верёвку и полетел впереди плота, чтобы хотя бы немного увеличить его скорость.

– Слушайте внимательно!
– сказал плот.- Водопад, к которому мы сейчас подплывём, очень высокий и грозный. По обе стороны от него - голые скалы. Но в одном месте есть несколько высеченных в камне ступенек. Вы должны успеть прыгнуть на них и привязать меня к крюку, иначе мы разобьёмся.

Гул водопада постепенно перешёл в ужасный грохот. Вода в реке бурлила и готовилась к прыжку с немыслимой высоты. В воздухе стояло радужное сияние из миллионов разноцветных брызг. Плот сносило к водопаду, и показался обрыв, за которым зияла бездна.

Но вот, наконец, и крошечная бухточка, где в камне были высечены ступеньки. Они начинались от воды и упирались в отвесную скалу. Своим краем ступеньки выходили к водопаду. В скале торчал крюк. За несколько мгновений до того, как плот должно было сбросить с водопада, Пыхалка накинул верёвку на крюк. Верёвка натянулась, как струна, и готова была лопнуть. Пыхалка подтянул плот поближе к берегу и крепко его привязал. Путешественники сошли на ступеньки и оказались прямо над грохочущим водопадом.

Дуся глянула вниз. У неё сразу закружилась голова, хотя в Москве она легко ходила по перилам балкона, не боясь высоты.

– Не смотрите вниз! К этому нужно привыкнуть!
– крикнула Дуся.

– Как Злыдням удалось спуститься по отвесной скале самим и ста-щить тяжеленного богатыря?
– спросила кукла Оля.

– Летучие мыши,- пояснила Алёнушка.- Сами Злыдни не спускались. Богатыря отнесли в Соляную пещеру летучие мыши. Им пришлось собраться целой стаей, чтобы его поднять.

– Постой-постой!
– вдруг обрадовался Пыхалка.- Раз летучие мыши перелетели водопад, значит, и я смогу.

– Богатыря должна поцеловать красавица с доброй самоотвержен-ной душой,сказала Алёнушка.- Только тогда чары рассеются и Святозар проснётся.

– Может быть, я подойду...- скромно предложила Дуся.

Ученичкин окинул кошку оценивающим взгядом с головы до кончика хвоста:

– Вряд ли. Ты недостаточно человекообразна.

– Я превращусь в красавицу и поцелую богатыря. Чего не сделаешь ради Маши,- вздохнул Пыхалка.

– Нет, здесь нужна настоящая красавица,- покачала головой Алё-нушка.

– А, может быть, ты сама могла бы его расколдовать?
– поинтересовался Ученичкин.

– Мне с ней не взлететь. Она тяжёлая,- дракончик грустно посмотрел на друзей.

– Кукла Оля! Вот кто нам нужен!
– воскликнула Алёнушка. Оля покраснела и стала мять в руках кружевной передничек:

– Не знаю, подойду ли я. Это так... ответственно.

Пришлось долго уговаривать Олю полететь с дракончиком в Соляную пещеру и поцеловать богатыря Святозара. Лететь в пещеру Оля была готова, а вот целовать богатыря не соглашалась ни в какую.