Кукловод и его кукла

– Черт, ну я так и думал, – кисло проговорил Ренджи.

Бьякуя вздрогнул и обернулся. Лейтенант совершенно незаметно подобрался сзади и теперь, обойдя их, стоял у стены, скрестив руки на груди и осуждающе глядя на обоих. Вот же принесла его нелегкая! Он что, тоже шпионил? Но как же он не вовремя! Наедине Бьякуя еще мог потихоньку отклеить от себя эту куклу, отправить ее к своим и надеяться, что эта ситуация разрешится сама по себе, без его участия. Теперь же приходилось все решать прямо сейчас, и решать не так, как ему хотелось бы.

Рокусанну тоже вздрогнула, разжала руки, отступила на шаг и удивленно уставилась на пришельца.

– Ты еще кто такой?

– Лейтенант шестого отряда Абарай Ренджи! – Назвался тот, грозно оскалясь.

– Это твой лейтенант? – Девушка обернулась к Кучики. Тот только кивнул.

– Что это ты тут делаешь с моим капитаном? – Ядовито поинтересовался Абарай.

– Тебе-то что за дело? – Фыркнула кукла. – Шпионить неприлично, между прочим!

Кто бы говорил! Бьякуя вдруг вспомнил, что оставил записку от Рокусанну на столе, небрежно сунув под чернильницу. А Ренджи, значит, не постеснялся, вытащил. И что они все его преследуют?

– Я просто хотела кое-что выяснить, – продолжала девушка. – И, Бьякуя, ты, между прочим, так мне и не сказал. Неужели даже ты не знаешь, что со мной происходит?

– Отчего же, – обреченно сказал Кучики. – Ты влюбилась.

– Чего??!

Она дернулась, будто ее ударили.

– Неправда! Не говори ерунды! Этого не может быть!

– А то я не видел, – ехидно подал голос Ренджи.

– А ты вообще заткнись! – Взвилась Рокусанну, оборачиваясь к нему. – Какого черта ты сюда приперся?

– А ты какого черта лезешь к моему капитану? – Не остался тот в долгу.

– Тебе какое дело?

– Своими приставаниями ты его компрометируешь!

– Не тебя же, вот и заткнись!

– Много ты понимаешь, дура!

Этого девушка не стерпела, набросилась на лейтенанта с кулаками. Ситуация явно вышла из-под контроля. Бьякуя немного понаблюдал за драчунами. Рокусанну била не как воин, – открытой ладонью, пытаясь залепить противнику пощечину. И Ренджи тоже не сжимал кулаков, оборонялся аккуратно, стараясь не навредить, так, будто на него набросилась обычная разъяренная женщина. Что ж, вряд ли дело здесь дойдет до серьезной схватки. Бьякуя развернулся и отправился восвояси.

– Э, Кучики-тайчо? – Озадаченно окликнул Абарай. Бьякуя не оглянулся.

Ренджи как раз поймал девчонку, нацелившуюся выцарапать ему глаза, за оба запястья, и выпускать было рискованно. Поэтому ему оставалось только проводить капитана недоуменным взглядом. Впрочем, девушка тоже удивленно уставилась ему вслед.

– Это все ты виновата! – Зарычал Абарай, когда капитан скрылся из виду. – Теперь он из-за тебя будет на меня злиться!

– Ты сам виноват, что приперся! – Огрызнулась она. – Кто тебя звал?

– Слушай, ты! – Ренджи выпустил ее запястья и ткнул себя большим пальцем в грудь. – Он мой, ясно тебе? Это я должен его победить. И я не позволю, чтобы кто-то другой прикончил его раньше меня! Ты поняла?

– Что же тогда ты до сих пор с ним не сразился? – Ехидно спросила Рокусанну.

Ренджи словно враз уменьшился в объеме, насупился и отвернулся.

– Я еще не готов с ним драться, – буркнул он. – А ты все равно не лезь! – Он снова выпрямился. – Я тут раньше тебя был. Я уже давным-давно наметил себе победить его, и уступать кому-то не собираюсь. Поэтому поищи себе какого-нибудь другого врага.

– Ты дурак, лейтенант, – горько усмехнулась девушка. – Я вовсе не собираюсь его убивать. Мог бы уже и сам понять.

Она отвернулась и тоже двинулась прочь из тупичка. Ренджи не стал ее преследовать.

***

Утром Ренджи так и не собрался спросить у капитана, что у него там вышло с этой куклой. Может быть, в конце концов и насмелился бы, но не довелось: прилетела адская бабочка. Обоим, – и капитану, и лейтенанту, – надлежало прибыть к штабу первого отряда.

Ямамото собирал капитанов прямо на улице. Собралось пока немного народу: были только Сой Фонг, Комамура и Сайто. Ренджи, обнаружив, что все они прибыли без своих лейтенантов, недоуменно покосился на командира.

– А я тоже участвую? – Несмело спросил он.

– Участвуешь, – пробурчал Ямамото. – Раз уж там твоя копия затесалась, будешь ее ловить.

– Понял! – Абарай был доволен таким решением.

Никакого построения не было, капитаны просто топтались посреди улицы, и Кучики не отдавал распоряжений лейтенанту, так что Ренджи осторожно скользнул к Сайто. Они перемигнулись, сделали несколько шагов назад и прижались к дальней стенке.

– Сайто-тайчо, ерунда какая-то получается, – с ходу сообщил Абарай.

– Где ерунда?

– Эта чертова девчонка, она влюбилась в капитана Кучики!

– С чего ты это взял?

– Я их выследил, – признался Ренджи. – Она ему записку прислала, а он ее на столе оставил. Я думал, они драться будут, пошел туда. И сам все видел и слышал.

– Вот как, – Сайто, кажется, не был удивлен. – В принципе, это можно было предвидеть. Даже больше: я должен был догадаться сразу. Это так очевидно! А он что?

– Ну, когда я туда пришел, они обнимались, – наябедничал Абарай. – Это мне точно не померещилось.

– Это хуже, – вздохнул Сайто.

– А что теперь делать?

– Ничего не делать. По крайней мере, теперь ты можешь быть спокоен за сохранность его шкуры. А со своей душой он сам разберется. Не лезь к нему, хуже будет. Даже я не лезу.

– Вы правы, – согласился Ренджи. – Но как так? Я не понимаю, – посетовал он. – Она ведь его первый раз в жизни увидела, и так вдруг…

– А чему ты удивляешься? – Сайто саркастически усмехнулся. – Так оно обычно и бывает, особенно когда в первый раз. Когда ты переживаешь яркое, необычное приключение, твои чувства обостряются. А если ты переживаешь его с кем-то вместе, ты невольно вглядываешься в него. И тебе, конечно, покажется, что этот кто-то – не такой, как все. Единственный, замечательный и неповторимый. Кто-то потом может разобраться в своих заблуждениях, кто-то нет. Эта бедная девочка… сам подумай, что она видела в своей жизни? Этот бой был первым ярким событием в ее биографии. А Кучики еще и хорош собой.

– Это сразу после боя-то? – Усомнился Ренджи.

– А что? Некоторым женщинам так даже больше нравится. Этакая кровавая романтика. Так что неудивительно, что она влюбилась. Она просто не могла не влюбиться. Она еще так молода! Что ж, все там были…

– Вы сейчас говорите так, будто вам сто тысяч лет, и вы старше самого Ямамото, – проворчал Абарай.

Сайто рассмеялся.

Наконец, все были в сборе, и Ренджи и Такайя тоже подтянулись поближе. Построения так и не было. Наверное, потому, с усмешкой подумал Абарай, что они не смогли решить, как правильно строиться – вдоль улицы или поперек. Капитаны просто сомкнулись в круг, и Ямамото объяснил ситуацию.