Кукловод

– И ты до последнего не знал, что сутенер твоей матери жив и на свободе? – Недоумевала она.

– Нет, детка, не знал! Иначе запроторил бы его всеми правдами и неправдами обратно! Когда Джейс представил на совете своего нового помощника, я начал собирать доказательства, чтобы навсегда засадить этого подонка в тюрьму.

– Поэтому ты неоднократно встречался с сержантом Скоттом? – Ана вспомнила, как он уехал вечером и вернулся поздно и в плохом расположении духа, тогда они поссорились на следующий день.

– Да, он хоть и туповат, но порядочен и исполнителен до противного. Мы готовили с ним план по посадке Кларксона и установлению личности его помощника.

– То есть ты все знал и ничего мне не сказал, знал, что Рэт хочет вывести деньги из моей компании. – Стил возмутилась, спустив с колен подушку вместе с головой Грея.

– Знал, более того я ждал этого момента, чтобы вывести на чистую воду. – Кристиан поднялся с подушки и равнодушно пожал плечами, мол все произошло так, как и должно было быть. По его плану. Под его контролем.

– Почему мне не сказал? – Голубые глаза девушки вспыхнули огнем недовольства. Он ей не доверяет? Почему?

– Потому что, моя маленькая девочка слишком вспыльчива и эмоциональна. – Усадив ее к себе на руки, Грей вопросительно выгнул брови. – А случай с поддельным монтажом, где я и твой отец, тому доказательство! Ана, ты у меня умница, но ты слишком ведома эмоциями и настроением. Если бы я сказал все сразу, ты побежала бы к Джейсу выяснять отношения, Кларксон залег бы на дно и ничего не вышло! – Указательный палец прошелся по ее губам, оставляя невидимую печать-напоминание, молчание – золото. А еще он жутко переживал за нее и хотел уберечь, защитить, обезопасить.

– Если бы я отдала акции Джейсу, а не тебе? – Ловкий план Кристиана никак не хотел укладываться по полочкам в ее сознании. Неужели он так все продумал, шел на шаг вперед Рэта?

– А вот тут я сомневался, обиженная женщина – непредсказуема. Но это также бы не повлияло на мой план. Тейлор давно предоставил мне данные о подставной конторе на Кипре и банке, через который Кларксон хотел вывести деньги из компании к себе на счет. Результат тот же, только больше потраченного времени и хлопот. А еще я рад, что ты все же не потеряла голову и поступила разумно. Единственное, с чем вышел прокол, это твое похищение. Я не предполагал, что он рискнет пойти на такое второй раз, а обойдется лишь финансовыми махинациями. К тому же Скотт вручил ему повестку о невыезде... Один звонок, и внутри у меня все перевернулось и замерло. Близкие люди делают нас уязвимыми, ведомыми страхами, неосторожными. Я знал, что делать, но остерегался ответной реакции с его стороны. Кларксон поставил на кон все, я боялся, что он спокойно убьет или покалечит тебя.

– Но ты пришел! – Ана буквально растаяла от услышанного, крепче прижавшись к груди Кристиана, в которой ровно и уверенно билось сердце. Да, она сильная и самостоятельная, но как чертовски приятно, когда есть такой надежный тыл. Когда есть человек, стоящий горой за тебя, заботящийся и опекающий.

– Тейлор предоставил мне все необходимое обмундирвание, бронежилет, спрятанную рацию. Он и его люди ждали нас снаружи здания и именно им я благодарен за спасение. Также был тайный уговор с банком, на который я переводил деньги. Как только операция успешно прошла, счет тут же заблокировали. Даже если бы Кларксон смог бежать, деньги бы ему не достались, а деньги в кейсе все меченные, их не примут ни в одном банке, магазине, разве что где-то на рынке в странах третьего мира.

Дальше Кристиан рассказал о том, что у его людей было указание, если Кларксон надумает бежать, а возможности остановить его не будет, стрелять на поражение. Сержант Скотт, да и другие представители правосудия вряд ли расстроятся. Когда вертолет поднялся в небо, Тейлор, предварительно проверив наличие в кабине других пассажиров, дал команду стрелять. Снаряд попал в винт, вертолет потерял равновесие и рухнул недалеко от заброшенной постройки. Застрявшего в горящей кабине Кларксона спасти не удалось.

Рассказ Кристиана казался Ане чем-то нереальным, киношным. Но больше всего ей хотелось узнать, кто и как их спас. Как оказалось, когда они пытались вырваться из заминированного здания и наткнулись на Джоша, Тейлор уже пытался ворваться внутрь. Оставались считанные минуты до взрыва. Последним, что видела Ана прежде чем потеряла сознание, был выстрел Зеленого в Кристиана. Дальше была темнота. Бронежилет спас мужчину, к тому же именно в этот момент его люди вместе с Тейлором взломали злополучную дверь, вломились в помещение и оглушили Джоша. Тейлор с Кристианом успели вынести девушку из помещения до взрыва. Зеленый взлетел на воздух.

– Расскажи о Джоше? – Ана потянулась за третьей бутылкой вина, припрятанной у подножья дивана.

– Нечего о нем рассказывать. Он сутенер моей покойной матери-шлюхи. – Кристиан забрал бутылку из рук девушки, возвращая на пол, где с двумя бокалами стояло еще две пустых бутылки вина. – Тебе хватит. – Голосом строго папочки заявил он. – Поздно, думаю после бессонной прошлой ночи, больницы и кучи медпрепаратов, мой девочке пора спать.

– Ты съезжаешь с темы. – Стил зевнула, закрывая ладошкой рот. Веки буквально сами смыкались, но Ана упорно пыталась сохранять бодрость, несмотря на внезапно накатившую усталость и сонливость. Она не уснет, пока не услышит все, до конца, во всех подробностях.

– Детка, я говорю спать. – Кристиан заботливо наркыл ее пледом.

– Деткам полагается сказка на ночь. – Стил решила не сдаваться и все же выбить из него рассказ о прошлом.

– Получится очень страшная сказка. – Лицо Грея украсила грустная, даже печальная улыбка.

– Я не боюсь, рассказывай! – Кристиан вздохнул, что поделаешь, рано или поздно Ана все равно бы узнала …

– Думаю, ты знаешь, что Каррик и Грейс мои приемные родители, принявшие меня в семью в возрасте шести лет. До этого я жил со своей биологической матерью и ее сожителем, Джошем Блеком. Хотя тогда я не знал, как его точно зовут. Он всегда казался мне каким-то страшным чудовищем, явившимся на свет, чтобы нас мучить. Мать была наркоманкой, она оказывала услуги интимного характера за деньги, а этот урод подыскивал ей клиентуру.

– Он обижал тебя? – Затаив дыхание, прошептала Ана, понимая, что трогает за живое.

– Он бил ее и бил меня.

– А она?

– Она никогда не вступалась за меня, не могла или не хотела. Джош издевался надо мной. Сотни мелких ожогов на моем теле от недокуренных сигарет и запах горелой кожи. Я до сих пор не переношу запах дыма.

– И прикосновений?

– И прикосновений. Это фобия, которую я пронес сквозь время, никаких телесных ласк, объятий, ничего.

– Но ты переступил через себя. – Ана вспомнила, как впервые дотронулась, как Кристиан не убрал ее руки, как помогла ему. Пусть и чуть-чуть.

– Кошмары, меня всю сознательную жизнь мучили кошмары. Однажды Джош вернулся под кайфом и что-то требовал от матери, а она валялась в обкуренном состоянии, он начал бить ее, очень сильно. Я вцепился ему в ногу, но он отшвырнул меня подобно собачонке. Тогда я прокрался в другую комнату и вызвал полицию. Но было поздно, мать увезли, его посадили …

Остаток истории Ана слушала уже сквозь сон, все больше и больше погружаясь в мир грез и сновидений. Поглаживая ее по волосам, Кристиан дождался, когда девушка окончательно заснет, и бережно перенес на руках в спальную комнату, уложив под теплое одеяло.