Кукольник
Шрифт:
– Перестань стоять истуканом, юноша! Быстро раскрывай створки вертепа! Зрителям пора познакомиться с нашими героями!
Через секунду в поле зрения горожан попала уютная спальня, обставленная игрушечной мебелью. Слева стояли ворсистые пуфики и лакированный трельяж с распахнутыми настежь зеркалами; справа виднелись крохотные окошки и слегка приоткрытая входная дверца с высунутыми наружу рожками; а прямо посередине, окруженная со всех сторон полосатыми ковровыми дорожками, возвышалась просторная по кукольным меркам кроватка, на которой возлежала сгорбленная старушенция, облаченная в дырявую ночную сорочку цвета пожухлой травы и точно такой же дырявый чепчик.
– Ха-ха-ха! –
– Смотрите! – добавил кто-то еще. – Да к ней житель преисподней явился!
– Итак, – торжественно произнес дядюшка Пио, заняв место позади вертепа, – представление начинается!
Собрав всю свою волю в кулак, Октавио пробежал тревожным взглядом по первому ряду зрителей, преимущественно состоящему из сверстников, и, не найдя среди них никого, кому бы хватило наглости состроить на лице презрительную гримасу, громко продекларировал:
Спать ложилась как-то Марта -
Тут раздался стук копыт.
Испугалась сильно Марта -
На пороге черт стоит!
В этот момент слегка приоткрытая дверца резко подалась вперед, и на пороге действительно возник хвостатый чертенок, красующийся в сногсшибательном ярко-красном костюмчике в обтяжку. Помимо костюмчика у чертенка также имелись при себе вилы, коими его собратья обычно запугивают грешников, чтобы те не вздумали вылезать из котлов.
Говорит ему бедняжка:
– По чью душу ты пришел?
Черт с улыбкой отвечает:
– Плачет по тебе котел!
От услышанного главную героиню тут же пробрала нервная дрожь, что выглядело вполне естественно, поскольку мало кто смог бы сохранить самообладание, столкнувшись лицом к лицу с рогатым исчадием ада. Впрочем, Октавио тоже поначалу пробирала нервная дрожь, однако в отличие от своей подопечной он нашел силы быстро ее унять и принять максимально непринужденную позу.
– За какие ты заслуги
Хочешь в ад меня забрать?
–
Стала возмущаться Марта,
Быстро юркнув под кровать.
Но оттуда пахло серой,
Жар стоял и бил набат.
В общем, под кроватью Марты
Воцарился сущий ад.
– Ха-ха-ха! – засмеялись зрители. – Кровать вряд ли остановит черта! Ведь с ним может справиться только священник, осеняющий пространство крестными знамениями.
– Не тебя ль однажды ночью
Посетила мысль шальная?
–
Продолжал вещать посланец,
Грозно ноздри раздувая.
– Это ж ты тогда взывала,
Обращаясь к черной мгле,
Чтоб достаток получить
Вопреки своей судьбе?
И за это Сатана
Наказал убить дитя:
В чаще леса схоронить
Иль в колодце утопить!
– Вот же сволочь! – опять кто-то вставил комментарий, пораженный до глубины души бесчеловечным поступком главной героини. – Да за такие вещи людей нужно кромсать на куски и скармливать свиньям!
– Так ведь я еще просила,
Чтоб он жизнь мою продлил!
–
Чуть не зарыдала Марта. –
Неужели ты забыл?
– Нет, все помню, – ей в ответ
Ухмыльнулся черт рогатый.
–
Только вот беда, теперь
Образ твой стал староватый.
Посему я в час ночной
И явился за тобой!
Оставляй блага земные
Да иди скорей со мной!
– Ха-ха-ха! – захохотали зрители. – Достойная кара для детоубийцы. Вариться ей в котле тысячелетиями!
Здесь у каждого возникнет
Ряд тревожных опасений:
Вдруг кому-то захотелось
В договоре исключений.
Оттого буквально вмиг
Марта перешла на крик.
Дескать, вовсе не истек
Отведенный жизни срок.
– Как же так? Еще вчера
Я была столь молода!
Почему всего лишь за ночь
Испарилась красота?
Дабы усилить значение следующей реплики, приоткрывающей завесу тайны касательно поблекшей внешности главной героини, дядюшка Пио заставил чертенка занести вилы над головой и шагнуть в сторону кровати.
– Ошибаешься, хитрица!
–
Заскрипела половица.
–
Просто, если день-деньской
Заниматься лишь собой,
Если в роскоши купаться
Да веселью предаваться,
Время быстро пролетает,
Год за годом отнимает!
Не успеешь оглянуться,
Не успеешь всласть пожить,
Как морщины, словно реки,
Станут кожу бороздить.
Впрочем, что зря распинаться