Культ доброй хтони

Земля вокруг города была залита фиолетовой жидкостью, которая, вероятно, была кровью монстров. Трава и молодые деревья вокруг ворот были выжжены начисто. Даже растительность вдали, хотя и была зелёной, имела фиолетовый оттенок, что говорило о её токсичности. Я также увидел множество куч трупов монстров, которые спешно сжигали. Судя по более или менее уцелевшим телам монстров, мои надежды на встречу с монстродевками не оправдались. Твари оказались отвратительными, похожими на мутантов из старых фильмов и совсем не похожими на милых девушек. Хотя, возможно, я ещё найду что-то интересное.

Маги, которые расчищали окрестности города, тоже выделялись среди остальных. Это были высокие и хорошо сложенные мужчины, облачённые в странные золотые доспехи. Пластины брони напоминали рыбью чешую и закрывали практически всё тело, включая конечности и голову. Лишь в некоторых местах, где должны были находиться глаза, оставались небольшие щели. Даже сложно представить, как можно надеть такой доспех.

Люди в золотой броне молча продолжали свою работу, не обращая внимания на тех, кто вышел из-за ворот. Некоторые из них выжигали тропинки к отдалённым местам, где им предстояло работать. Я решил тихо спросить у Ниссы, кто они такие.

– Это новобранцы королевской гвардии. Шестьсот лет назад наш император издал указ, согласно которому желающие вступить в гвардию должны были в дни Эйрока очищать окрестности Синеса от монстров из тумана. Таким образом, они набирались опыта и приносили пользу. Кроме того, они следят за тем, чтобы каждое срубленное дерево было доставлено в центр города, где древесину очистят от опасных токсинов, содержащихся в тумане.

– П?он?я?т?но... И? ?с?к?о?ль?ко ???они ?забир??а???ют? ??себе???

– Ровно половину. Если деревьев нечётное число, то они забирают лишнее себе.

– Н?и? ?х?е?р?а се????бе??!? А? чт?о? ?т??ак??? м?но?г??о???

На мой вопрос Нисса неопределённо пожала плечами.

– Я не могу точно сказать, но, по слухам, часть древесины разрушается во время очистки. Кроме того, нужно платить алхимикам и будущим гвардейцам. Не знаю, правда ли это. В любом случае, никто, кроме новобранцев гвардии, не знает наверняка. А они, как правило, не общаются с местными. Попытки заговорить с ними обычно ни к чему хорошему не приводят: в лучшем случае они просто не обратят на вас внимания, а в худшем — могут даже убить... Давайте не будем о грустном. Наша тропинка уже готова, так что пойдёмте скорее.

Когда я впервые услышал, что вместо сражений с эпичными существами и добычи из них ценных ингредиентов я должен буду валить лес, то спросил: «А какого хрена я должен валить лес, а не добывать ингредиенты с монстров?» Сначала моя спутница посмотрела на меня как на идиота. Но потом Нисса объяснила мне, что туманные существа токсичны. Если даже немного их яда попадёт на кожу человека, то он либо умрёт, либо превратится в ещё одно туманное существо. Благо ко мне это не относится... Наверное. По крайней мере сейчас мне от токсичной древесины и травы ни горячо, ни холодно.

И вот уже я занимаюсь вырубкой леса. По моей просьбе Нисса выбрала отдалённое место рядом с бескрайним фиолетовым морем. Эта площадка была выбрана по нескольким причинам. Во-первых, здесь нет соседей. Нельзя незаметно валить деревья голыми руками и не привлечь к себе лишнего внимания. Во-вторых, здесь растут более толстые деревья, а значит, за них можно получить больше оплаты. Ну и в-третьих, мне просто хотелось посмотреть на туман. Так сказать, увидеть воочию и поэкспериментировать с ним. Есть у меня одна идейка...

***

– Приветствую вас, мой господин! Как у вас здесь дела?

– П?р?ив??ет,? ?Н?и?с?са. ??Всё н?ор?ма?ль?н?о.? ?Как? г??о?в??о?р??итс?я, солнце? ?све?т?ит?,? не??г??ры паш?у?т,? ?вот?? ??такая?? ?д?оля ?наш??а.?..?

– А кто такие негры, господин Сергей?

– Ну,? ??эт?о ??таки??е же? ?л?ю?д?и, ?ка??к ?я?. Т?о?л??ько у ни?х ?ч??ёрн??а??я ?кожа?.

– Жуть какая... Если они чёрные, то, наверное, охотятся по ночам?

Я уже собирался возразить против этого нелепого предположения, но потом понял, что сам, по сути, ничего не знаю. Конечно, я понимаю, что в современном мире охотятся не так уж много людей. Но раньше…

В общем, я неопределённо пожал плечами и продолжил работать.

Сейчас Нисса проводит основное время в городе. Торгует древесиной и копит деньги на постройку усадьбы. На мой вопрос: «Зачем нам здоровенный дом?» — она пояснила, что хочет основать общину для людей с различными неполноценностями. К тому же я потенциально вроде как могу им помочь и избавить их от недугов.

Ну, дело хорошее. Если я могу помочь людям, то почему нет? Да и в будущем мне верные люди, наверное, пригодятся. Хотя я и не знаю, зачем мне они могут понадобиться.

Пока длятся четыре дня красного Эйрока, как их называют местные, моя компаньонка приходит ко мне всего дважды в день. Она появляется здесь с группой грузчиков и охраной от местного босса.

С момента, как я покинул территорию стен, прошло два дня. Этой ночью должен состояться завершающий этап моего эксперимента. Я не возвращался в город и спал на открытом воздухе, на берегу фиолетового моря. Правда, несколько раз местные животные пытались отгрызть мне лицо. Но, к счастью, безуспешно.

Один раз это была странная помесь крысы и собаки размером с телёнка. В другой раз — змея с маленькими ручками и улыбающейся мордой жабы. О, это было жутко. Не думал, что здесь меня можно напугать. Но эта тварь была действительно страшной.

Ладно, не будем о грустном. Нисса и её сопровождающие ушли, а это значит, что пора проводить финальный этап моего эксперимента. Какого? Разумеется, попытаться создать себе тянку из тумана!

Обычно туману нельзя придать форму. Но другое дело — местный туман. По консистенции он напоминал нечто среднее между водой, газом и пластилином. И самое главное — он держал форму. По крайней мере у меня. По ночам я занимался тем, что лепил части девичьего тела. На данный момент уже готово тело и конечности. Осталось сделать лишь голову и соединить всё это. И тут начинаются траблы.

Если тело ещё более-менее, я смог слепить относительно нормально... Правда грудь выглядит как два приросших к телу шарика. Один из которых значительно больше другого. Большинство пальцев отсутствуют в принципе. Вместо них варежкообразные конечности с большим пальцем. Сами пропорции тела кривые и некрасивые. А уж про детали я вообще молчу... Ну ебаный рот!!! Почему я не пошёл учиться на скульптора или хотя бы аниме-художника?! Ну почему я такой рукожопый? Был бы сейчас как тот скульптор из мифов Древней Греции...