Культ Порока. Адепт

— Не сможет, — подтвердил Тэйнар, мысленно добавляя: «И я, которого придется нести на руках, если я не посплю в ближайшее время хотя бы несколько часов». — Но почему вы думаете, что сейчас нам с боем прорываться не придется?

Лицо виконта приняло таинственное выражение. Пятнадцать минут назад он ненадолго отлучился, и вернулся в комнату донельзя довольный.

— Внизу собрался очень хороший контингент, — лукаво улыбнулся Вейн. — Альвариэ, вы сможете защитить лестницу, если Анжей поставит щит от болтов? Мне нужно будет буквально минут пять.

— Думаю, смогу, если ничего метательного до меня гарантированно не долетит, — пожала плечами воительница.

— Не долетит, обещаю, — полуэльф гордо расправил плечи. Несмотря на общую — достаточно непростую, надо заметить — ситуацию, настроение у него было на редкость хорошим. Сломанная рука после операции и неизвестно скольких часов сна на эфирном плане зажила, лишь немного побаливая при резких движениях, магическая сила полностью восстановилась, а сразу после неожиданного возвращения на план физический нашелся Тэйнар! Как тут не радоваться? А тут еще и оказывается, что он, наконец, может быть полезен команде.

— Вот и хорошо. Тогда делаем так: первой идет Альвариэ, я сотворю для нее дополнительную защиту, на всякий случай. Потом — Анжей, его задача поднять Вязкий щит, и перехватить заклинание летучей платформы, на которую мы положим вашего друга — не оставлять же его здесь?

— Я бы оставил, — еле слышно пробормотал плетущий, но спорить не стал.

— Следом за Анжеем идем мы с Илоной, и Лэрта. Говорить — наша задача, Лэрта нужна в качестве символа. Замыкает процессию Тэйнар — Тэйнар, вам выпадает прикрывать нас всех, и присматривать за залом, мало ли, у них тоже найдется какой-нибудь маг? Я буду занят толпой и, скорее всего, не замечу, если что не так. Согласны?

Тэйнар хотел что-нибудь возразить просто из чувства противоречия, но так и не придумал ничего серьезного. Пришлось обойтись мелочью.

— В целом — согласен, но есть один вопрос: почему бы нам просто не уйти из города тихо и скрытно?

— По целым двум причинам. Первое: выходы из города перекрыты, придется прорываться с боем, и скорее всего, за нами увяжется погоня. Я же хочу заварить здесь такую кашу, чтобы им сразу стало не до нас. А второе… — глаза Вэйна азартно сверкнули. — Второе: мне кажется, что ребята вконец обнаглели. Качественный урок наверняка пойдет им на пользу. По той же причине я повешу на каждого по защитному заклинанию, но при этом Анжей не будет пользоваться невидимостью. Нужно всколыхнуть толпу. И Анжей с Лэртой для этой цели годятся как нельзя лучше. А мы с Илоной их уболтаем так, чтобы вся кипучая энергия хлынула в нужное нам русло.

— Ты уверен, что у вас это получится? — осторожно спросил Анжей. Не то, чтобы он не верил в способности ла Церрета, но уж больно рискованный план тот измыслил.

— Полностью уверен! Нет такой толпы, которую мы не смогли бы направить в нужном направлении, если есть к тому хотя бы какие-нибудь располагающие факторы, — без тени хвастовства ответил виконт. — Ну что, если ни у кого больше нет вопросов и возражений — выдвигаемся!

— Да с какого Ярлига им тут объявиться, батька Бекен! Они ж, чай, не дурни, хоть и нелюди! — горячился молодой керзитовец, всего-то в начале зимы принятый в «элиту» Ан'гидеаля. — Это ж вовсе надо головы не иметь, чтобы сейчас, когда по всему городу из ищут наши, в корчме штаны просиживать!

— Молодой ты, Гарр, и глупый пока по незнанию, — снисходительно улыбнулся в усы Бекен. Он был одним из самых старших соратников Керзита, и по праву мнил себя наиболее опытным. — Оне ж так и мыслят, как ты говоришь — во корчме кто ж искать станет? Стало быть, корчма — она место надежное и спокойное. Вот расслабятся оне, нелюди энти, выползут эля доброго, человечьего, глотнуть — тута мы их и возьмем тепленькими. Глядишь, старейшина Керзит и отметит тебя, так что сиди пока тихо, и не высовывайся, а как энти гады вылезут на белый свет — так и пали. Да не абы куда — мальчишку хромого, чародейника ихнего, первым бей.

— А разве ж хромой у них чародейник? — удивился Гарр. — Я слыхал, там девка с парнем, на человеков похожие, они всю бойню у Наконечника устроили.

— Э, ты больше слушай, что сплетники бают! Сам господин советник место то осматривал, он и сказал — полукровка хромой ихний самый сильный, а остальные — так, для количеству, с них большой угрозы не будет, ежели энтого ельфа не станет.

— Какого ельфа? — окончательно запутался Гарр.

— Который полуельф, ну, полукровка хромой.

— А, тогда понятно, — глубокомысленно кивнул юный керзитовец. — А он разве мальчишка?

— А Ярлиг его ведает, скока ему годов на самом деле, — пожал плечами Бекен. — Я слыхал, баяли, ему лет пятнадцать-шестнадцать, но рази ж с чародейниками можно знать наверняка? Ты стреляй того, что выглядит младше всех, и не ошибешься.

— Ага. Понял, — еще раз кивнул Гарр, заметно помрачнев. Ему совсем не нравилось то, что придется стрелять в совсем еще мальчишку — он, может, на самом деле и не мальчишка, но кто ведает-то? Вдруг на самом деле ровесник гаррову младшему братишке, что той осенью пятнадцать годков разменял? А с другой стороны — даже если и ровесник, так то не отменяет, что нелюдь. А ежели нелюдь — то прямая дорога ему только на тот свет, в вечное пекло, где все эти нелюди, которые без исключения людоеды, мужеложцы, совратители и пакостники страшные, в адовом пламени гореть нескончаемо должны!

Пропаганда среди молодежи Ан'гидеаля до сих пор работала на редкость действенно. Гарр и впрямь верил в этот бред.

Хлопнула дверь на втором этаже. Взгляды обоих керзитовцев, молодого и старого, тут же устремились к лестнице.

На верхней площадке объявилась престранная процессия. Впереди — светловолосая девушка-северянка, в кольчуге и с обнаженным мечом в руке, серые глаза полны холодной боевой ярости: не подходи, или сам виноват будешь. Следом за ней — хромоногий некрасивый юноша с растрепанными черными волосами, между спутанных прядей проглядывают острые кончики ушей. Тот самый нелюдь-чародейник! Дальше — сразу трое, парень с девчонкой, похожие как близнецы, и между ними — кареглазая девушка приятной внешности, совершенно безоружная. При виде нее у Гарра перехватило дыхание — это же та самая целительница, о которой в городе столько говорили! За целительницей прямо по воздуху летит слабо мерцающий овальный диск, на котором лежит в забытьи молодой человек, одетый как воин. Завершает группу стройный, худощавый мужчина лет двадцати восьми — тридцати, с изможденным лицом и холодным, безразличным взглядом.

— Опаньки! — пробормотал себе под нос Бекен. — Я же говорил, что оне в корчме отсидеться попробуют! Да не сиделось поганцам, выползли, на свою беду. Гарр, осторожненько так, сними-ка того хромоногого?

Гарр медлил до последнего. Медленно вскинул арбалет, приладил поудобнее, поправил болт в канавке, старательно прицелился…

— Ну давай же, стреляй! — прошипел Бекен, зло глядя на мальчишку. — Стреляй, Ярлиг тебя дери!

Вздрогнув, Гарр выпустил стальной болт.

25

— А ну, стоять! — раздался крик. Несколько человек, до того мирно пивших эль за одним столом, резко вскочили на ноги, выхватывая кто мечи, кто арбалеты, и скидывая куртки и плащи, под которыми оказались кольчуги с металлическим гравированным щитком. — Именем закона, стоять на месте!

Сразу три арбалетных болта сорвались с лож и устремились к стоявшим на лестнице. И все четыре, считая выстрел Гарра, увязли в сгустившемся воздухе.

— Так вот она, ваша благодарность, люди… — с горечью в голосе негромко проговорила Илона. Негромко — но услышали ее почему-то все.