Культ Порока. Адепт

— Не благодари, — хмуро оборвал его Тэйнар, все еще жалея, что Илона нашла этого замерзшего экс-дружинника раньше, чем он. Одно из любимых боевых плетений — и сразу двойной эффект: и у парня больше никаких проблем с жизнью, по причине отсутствия этой самой жизни, и светловолосый вернул бы себе немалую толику истраченных на лечение Лэрты сил. — Какая сейчас обстановка на пограничном пункте будет?

— Вы что, туда хотите? — молодой человек округлил глаза. — Вам жизнь не мила, что ли? Князь-Чародей сильно не любит чужаков, а сейчас, когда он к тому же еще злой, как Вэндиго летом… Это самоубийство. Особенно учитывая то, что двое из вас, кажется, нездоровы, а еще одна так совсем тяжелая.

— Тэйнар, Данхельм прав, — подал голос Вэйн. — Соваться сейчас на Север чревато последствиями, да и Альвариэ с Анжеем еще долго будут приходить в себя, про Лэрту я просто молчу. Не лучше ли отступить, вернуться в Ан'гидеаль, а через некоторое время уже со свежими силами вновь отправиться в путь? Возможно, к тому времени и Велен выздоровеет.

— Ан'гидеаль — по-твоему, хорошая идея, учитывая события, сопутствовавшие нашему отъезду?

— Все уже наверняка улеглось. Люди давно роптали и негодовали, нужен был только катализатор. А наш старый друг и новый староста города нам, наверное, только рад будет.

— В целом, не лишено смысла, — пробормотал Тэйнар, прикидывая все «за» и «против». С одной стороны, ему очень не хотелось возвращаться. С другой… Вейн был прав. Слишком много раненых и пострадавших, чтобы отправляться на столь неспокойный сейчас север. — Ладно, утром посмотрим. Решать будем вместе. А теперь — ложитесь спать. Первое дежурство — Илона, второе — Вейн, третье — мое. Илона, разбуди за пару часов до рассвета.

— А я? — тут же вклинился Данхельм.

Плетущий медленно повернул голову, очень холодно посмотрел молодому человеку в глаза, и четко проговорил:

— Пока что у меня нет повода тебе доверять. Так что наслаждайся возможностью и спи.

— Тэйнар! Тэйнар, я хотел сказать, но не успел…

— Анжей, успокойся. Мы никуда не торопимся, — спокойно проговорил плетущий, усаживаясь на плащ рядом с полуэльфом. — Кроме того, я бы предпочел, чтобы ты говорил тише — совершенно ни к чему, чтобы ты кого-нибудь разбудил. Будет лучше, если мы поговорим без свидетелей.

— Хорошо, — юноша понизил голос. — Тэйнар, я почувствовал его!

— Кого?

— Второго адепта! Помнишь, как я нашел эту пещеру?

— Да. Ты ее как будто почуял.

— Я не пещеру почуял, а его! Адепта!

— Почему не сказал сразу?

— А я знал? Я просто почувствовал, что меня туда тянет. Сперва подумал, что это опять какие-то выходки Грани, но потом понял, что не та ситуация. Потом решил, что и правда интуиция подсказывает убежище. Вспомни, как Альвариэ сказала, что зола на кострище теплая! Значит, здесь кто-то был незадолго до нас. Я думаю, что это был он, тот эльф! Его я и почувствовал. Но тогда просто не понял, что это он!

— А почему сейчас уверен?

Анжей на секунду зажмурился, прикусил губу, подыскивая правильные слова.

— Понимаешь, когда только начался обвал… Альвариэ попала под камень, он ей сильно ногу покалечил. Я понял, что нам отсюда не выбраться, что мы тут погибнем, и даже если мне повезет и я сумею вырваться — я сам себя никогда не прощу за то, что ее бросил… В общем, я очень сильно разозлился на все это, и захотел во что бы то ни стало выжить. Ну и разбудил Грань, один из пороков… — он замолчал, надеясь, что дальше Тэйнар поймет сам.

— И что было дальше? — спокойно поинтересовался плетущий спустя минуту напряженного молчания.

— Я разбудил Грань, чтобы использовать силу, которую она мне дает. И в этот момент я, наверное, был настолько близок к Культу, что действительно почувствовал второго адепта. Почувствовал поблизости нечто, родственное мне настолько, что как будто бы является частью меня. Потом уже я понял, что это было не мое ощущение, а ощущение Грани. В общем, я не знаю, как еще это объяснить, но уверен — я не ошибаюсь. Это был Адепт.

— Ты его все еще чувствуешь?

— Да, хотя и слабо очень… — Анжей прикрыл глаза, сосредоточился, вслушиваясь в биение далекого сердца. — Он в пятнадцати милях к юго-западу отсюда.

Тэйнар дотянулся до карты, расстелил ее на коленях.

— В этом направлении лежит Ан'гидеаль, — проговорил он. — Странно.

— Что именно?

— Совпадения. Слишком много совпадений, — он вкратце рассказал полуэльфу о Данхельме. — Смотри, что получается: стоит нам подъехать к границе, мы вынужденно задерживаемся в этих пещерах. Здесь вы с Альвариэ оказываетесь за завалом, из-за чего теряется еще некоторое количество времени. Не надо на меня смотреть с чувством вины за весь грешный мир — это не укор, лишь констатация факта, — как мог мягко проговорил Тэйнар. — Так вот, больше того — мы задерживаемся именно настолько, чтобы сюда успел попасть этот Данхельм. Плюс еще то, что случилось с Лэртой…

— А что с ней? — вскинулся юноша.

— Ей попало камнем по голове во время второго обвала. Угрозу жизни я устранил, но в сознание она вряд ли придет без помощи хорошего целителя, следовательно — нам срочно нужно в какой-нибудь город, где есть кто-нибудь, способный ей помочь. Тут появляется Данхельм, рассказывающий нам о том, что через границу лучше не идти, и направляющийся в Ан'гидеаль. И ко всему — ты чувствуешь, что второй адепт тоже следует в направлении этого города. Тебе это не кажется странным?

— Тэйнар, ты только не обижайся, ладно? — негромко сказал полуэльф, старательно избегая смотреть собеседнику в глаза. — Мне кажется, что со всем происходящим мы просто немного тронулись умом. Причем именно на совпадениях. Когда мы с Альвариэ были в пещерах, еще до обвала, мне тоже постоянно казались всякие мистические совпадения: буран, пещера, наш совместный поход за дровами, погасший факел, временное лишение способностей…

— Стоп. А теперь все то же самое, только подробно.

Когда Анжей закончил свой рассказ, уже начало светать.

— В общем, мне тоже всюду виделись эти совпадения. А теперь ты пытаешься подгонять факты в рамки теории, как я тогда. И вот это мне действительно кажется странным.

Плетущий медленно вытянул из портсигара сигарету, прикурил от уголька в костре, несколько раз глубоко затянулся, и только тогда проговорил:

— Нет никакой разницы, совпадение ли все перечисленное, мистика, заговор, или что еще. Важно то, что теперь нам будет проще найти адепта. Так?

— Ну, наверное, да…