Култи

— Эй.

Он не повернулся, чтобы посмотреть на меня, но его челюсть сжалась еще сильнее. Он был похож на очень, очень, очень злого ребенка. Который обиженно избегал зрительного контакта и не разговаривал.

Ладно.

— Ты знаешь, твоя репутация — это то, что о тебе думают окружающие, а твой характер — это то, кто ты есть на самом деле.

С того момента, как он облизнул нижнюю губу, я поняла, что он не хочет моей поддержки. Но понимание того, что я вот-вот получу от него, не было для меня достаточным предупреждением.

— Если бы мне нужна была твоя псевдо вдохновляющая чушь, я бы сказал об этом.

Хорошо, проехали.

Сдерживая раздражение, я попыталась поставить себя на его место. Мне бы не понравилось, если бы моя личная жизнь стала достоянием общественности, и все начали бы говорить об этом. Он был прав, это расстраивало, но я действительно просто пыталась помочь. Так что ладно. Терпение. Конечно, у него был опыт жизни под всемирным микроскопом, но это не означало, что со временем это будет меньше давить, верно?

Я втянула воздух через нос, сжав рукой дверную ручку.

— Я только пытаюсь сказать тебе, что это не конец света. Ты пройдешь через это, как всегда. В конце концов, это не так уж и важно, понимаешь?

Култи продолжал смотреть вперед, подняв указательный палец, чтобы почесать нос. Я чувствовала, как от него волнами исходит высокомерие. Боже милостивый.

— Сколько у тебя подписчиков? — спросил он холодным тоном.

— Какая разница, сколько у меня подписчиков? — спокойно ответила я. Я не собиралась позволять ему это. Он не заставит меня чувствовать себя ничтожной только потому, что у меня не было поддержки или фанатов, которые были у него.

— Ты ребенок с одним подписчиком, который зарабатывает за год столько же, сколько я зарабатывал, играя десять минут на поле. Не думаю, что ты находишься в том положении, чтобы говорить мне, что важно, а что нет.

Чувство негодования обожгло мне горло. Я выпрямилась и бросила на него действительно очень злой взгляд, который был бы намного эффективнее, если бы он смотрел на меня. Потому что. Ну, какой же гребаный придурок. У меня было ужасное желание пнуть его прямо по яйцам.

— Я понимаю, что ты расстраиваешься из-за того, что над твоей личной жизнью шутят по национальному телевидению, но я не думала, что ты будешь вести себя как невыносимый сноб, когда я лишь пытаюсь заставить тебя посмотреть на ситуацию в перспективе.

— Ты ни черта не знаешь, — пробормотал он.

Иисус Христос.

— Я знаю достаточно. Ты не единственный человек в мире, который сделал что-то, о чем сожалеет. Ну и что с того, что у тебя приостановлено действие водительских прав? Дерьмо случается, мать твою, Рей. Но оно уже случилось, и все, что имеет значение, — это то, что ты будешь делать теперь. Быть придурком — это не лучший вариант. Но что я знаю? Я бедная и молодая, верно?

Зная, что мне здесь больше нечего делать или сказать, я открыла дверь и повернулась всем телом, чтобы выйти самым легким для моих ребер способом.

— Спасибо, что подвез и съездил со мной, — сказала я, прежде чем выйти из машины.

Ничего. Он не сказал ни слова, когда я закрыла за собой дверь.

Что ж…

Глава 18

Если быть честной, то… меня предупредили.

Дженни прислала мне смс, сообщив, что на пятничной тренировке все вокруг было усеяно репортерами, жаждущими сенсации и подтверждения предполагаемого лишения прав Рейнера Култи.

Я только начала задаваться вопросом, почему людей это волнует, когда напомнила себе, что это не имеет ко мне никакого отношения. Особенно после того, как кое-кто повел себя со мной как полный придурок. Четыре дня я просидела дома, три из которых позволила себе переживать из-за того, как он со мной разговаривал.

За день я заработал больше денег, чем ты за год, делая то же самое.

Конечно, меня это разозлило. Размер зарплаты был суровой реальностью, хотя и отстойной, но ему не стоило вести себя как претенциозный мудак.

И ко всему прочему, хотя и не ожидала именно извинений, я не получила вообще ничего. Ни смс, ни звонка, ничего. Так что, возможно, меня бы не так беспокоило обилие представителей средств массовой информации вокруг футбольного поля, если бы Култи не был груб со мной, когда все, что я пыталась сделать, — быть ему хорошим другом.

— Сал! Что вы можете сказать о том, что у вашего стренера отобрали права?

— А как вы к этому относитесь?

Я отмахнулась от них и пошла к полю.

— Простите! Мне нужно на тренировку! — Это была правда, я не лгала. Мне действительно нужно было тренироваться. После четырех дней отдыха, несмотря на то, что ребра все еще немного болели, а живот был покрыт заживающими царапинами, я должна была вернуться в привычную колею.

Мой приступ воображаемого вируса должен был закончиться.

— Ты вернулась! — Женевьева, одна из моих товарищей по команде, приветствовала меня, когда я проходила мимо нее. — Чувствуешь себя лучше?

До тех пор, пока никто не ударит меня по ребрам, я буду чувствовать себя отлично. К сожалению, я не могла ей так ответить.

— Гораздо лучше. Кстати, ты отлично играла в пятницу.

Она улыбнулась мне и снова принялась надевать бутсы.

Большинство других девушек приветствовали меня, когда я проходила мимо них, говоря, что они рады снова видеть меня или что скучали по мне. Скорее всего, они преувеличивали, но я все равно была благодарна им. Я чертовски скучала по ним, по крайней мере, по полю и по Дженни с Харлоу точно. Четыре дня, проведенные в квартире, стали для меня настоящей пыткой.

Меня обняли за шею.

— Я так рада, что ты вернулась, — прошептала Дженни мне на ухо, сжимая меня так, что я застыла на месте.

— Я тоже скучала по тебе. — Я схватила ее за предплечья, прежде чем потянуться назад, чтобы толкнуть ее в бедро.

Она только крепче обняла меня, прежде чем отстраниться. Отступив назад, Дженни наклонила голову в сторону журналистов, одновременно поигрывая бровями.

— Безумие, да?

Тот факт, что именно я рассказала Култи о новостях на спортивном канале, был полным безумием. Следующий факт, который я считала безумием, это Марк — он был единственным, кто знал, что я провожу время с Немцем. Я не тот человек, который любит хранить секреты, и этот конкретный заставлял меня чувствовать себя плохо. Я лгала своим друзьям и семье, и не похоже, что могла остановиться… так глубоко я застряла в этом.

Все, что я могла сделать, это кивнуть, повернувшись к ней лицом.

— Ага. Не понимаю, почему это так важно.

— Я тоже. — Дженни пожала плечами, но быстро дотронулась до моего локтя. Она понизила голос до шепота. — С тех пор он в ужасном настроении. — Она сделала паузу, будто действительно раздумывала о том, сказать или нет. — В худшем настроении из всех. Я подслушала, как он говорил Грейс, что она должна подумать об уходе на пенсию.

Мои глаза вылезли из орбит.

Дженни только кивнула.