Культивация рунного мастера 4

Он был тихим, едва уловимым, но Джино не мог от него отделаться. Он напоминал… шелест чего-то.

— Мэв, — он снова обратился к начальнику дозора. — Ты не слышишь каких-либо звуков?

Мэв настороженно прислушался. Потом покачал головой.

— Нет, ничего. Может, тебе показалось? — скептически посмотрел он на Джино. — Может, у тебя слуховые галлюцинации?

Городские стражи рядом засмеялись.

— Командир, небось, призраков увидел!

— А-ну всем тихо! — прервал Джино их насмешки.

Он был уверен в том, что что-то заметил. После потери глаз, его остальные чувства обострились, и слуха это тоже касалось.

Когда все замолкли, он снова прислушался. Звук становился все громче, приближаясь из глубины тумана. Теперь стало ясно — это был шелест крыльев. Десятков, нет, сотен крыльев.

Вскоре их услышали и остальные.

— Что за хрень? — спросил кто-то из воинов, с тревогой вглядываясь в клубящуюся мглу.

— Опять эти твари? — ответил ему другой.

— Для птиц слишком громко, — Джино сжал рукоять меча.

До него дошло. Сердце резко упало вниз, затем забилось с утроенной силой, разгоняя кровь по телу. Он знал этот звук. Слышал его по ночам в своих кошмарах…

— Всем приготовиться к бою! — заорал он, но его крик сразу потонул в пронзительном, леденящем душу визге.

Из тумана, словно призраки, вылетели десятки крылатых тварей. Огромные, с размахом крыльев в несколько метров. Их тела покрывали блестящие костяные пластины, а глаза горели красным огнем.

Химеры набросились на стражей.

— Помогите! — закричал кто-то из новичков Фарша, отгоняя одну из мутировавших птиц.

В этот же момент другая тварь появилась сверху и молниеносно спикировала на него.

Джино ринулся в ту сторону, но было уже поздно.

Раздался крик. Потом — хруст. Кровь окрасила серый камень Стены. Только что бывший живым новичок рухнул на пол бесформенной грудой.

Убившая его химера была размером с человека. Темные трехметровые крылья с перьями острыми с лезвиями на концах, распахнулись высоко вверх. Неестественно длинное тело, покрытое мелкой чешуей, переливалось в лунном свете, меняя цвет от темно-серого до кроваво-красного.

Тварь подняла испачканную кровью морду и злобно оскалилась. В отличие от остальных химер ее глаза были мертвенно-тусклыми.

Джино судорожно сглотнул. Внешность химеры соответствовала байкам городских стражей.

Это был… Гор.

Глава 86

На мгновение время будто остановилось.

Джино, Алисия, члены Фарша и все остальные стражи, которые стояли рядом, застыли. Они смотрели на спикировавшего монстра.

Крылья, морда летучей мыши, толстое змеиное тело, удерживающее равновесие на тонких птичьих ногах, — со стороны такое уродливое существо могло бы показаться смешным, если бы не рваные ошметки бойца, что лежали красной грудой под ним.

Застарелый белесый шрам пересекал тело чудовища.

Это совершенно точно был кошмар городских стражей четырнадцатого гарнизона.

Гор!

От осознания того, кто перед ними, пронизывающий людей холод словно усилился.

И еще больше он усилился для Джино. От вида крови. Первичный шок теперь переходил в панический страх.

Джино деактивировал руны «чувства света» в платке, и самообладание тут же начало возвращаться. Правда все вокруг вновь погрузилось во тьму, в которой виднелись лишь очертания видимые сквозь ауру.

Сразу после этого время продолжило течь. Вернулись отвратительный шум хлопающих крыльев, звуки сражений, крики бойцов и ощущение сырости от устилающего стену тумана.

Напасть! Сражаться! Уничтожить химеру пока она не убила еще больше людей!

Убийственные мысли вспыхнули в мозгу Джино. Перехватив меч поудобнее, он рванул к передней части стены. Туда, где в пятидесяти метрах от него новичком Фарша пировал Гор.

Плевать насколько сильна эта тварь. Он должен предотвратить остальные смерти любой ценой.

— Джин, постой! — прозвучал возле уха голос Мэва. Старик мчался рядом. — Для тебя монстр слишком опасен, мы сами займемся им. Ты лучше помоги остальным.

— Займетесь? Это чудовище же еще ни разу не удавалось победить.

— Ха. В этот раз все по другому. На дежурстве пятьдесят протозвезд. Если все разом нападем на него, с таким количеством ему ни за что не справиться.

Пятьдесят практиков третьей ступени? Хм… У Джино были свои соображения на этот счет, но он предпочел их оставить при себе, соблюдая субординацию.

Старый страж был командиром дежурной смены, и любой боец обязан был исполнять его приказы. В том числе командиры отрядов.

— Хорошо, — кивнул Джино после непродолжительной паузы. Выставленная вперед нога резко оттолкнулась от пола, и, сменив направление, он побежал вдоль стены.

Тем временем по периметру эхом разнеслась команда Мэва.

— Всем протозвездам, развернуть сферу и вместе со мной атаковать Гора!

— Принято. Развернуть сферу и атаковать Гора!

— Развернуть сферу и атаковать Гора…

— Развернуть сферу…

Над стеной в унисон зазвучали ответные крики городских стражей.

В растянутой в длинную полосу ауре Джино чувствовал как-то тут, то там силуэты некоторых бойцов вспыхивали новой силой. Их ауры будто взрывались, стремительно распространяясь по полю боя. Серые, красные, фиолетовые…

Различные элементы эфира, витавшие в воздухе свободно, обрели хозяев и устремились вместе с ними в атаку на Гора.

Если на второй ступени практики могли изменять свойства эфира, создавая новые элементы, то на третьей ступени они получали контроль над другими такими же элементами в пределах развернутой ими техники. Такова была истинная сила протозвезд, и сейчас вся она была направлена против одного единственного врага.

Бой между ними уже начался.

Их силы находились на уровне совершенно отличавшемся от отряда преступников. Джино кожей ощущал исходящую от городских стражей мощь.

Что ж, в таком случае он займется остальными химерами.

Помимо Гора на стену спикировали еще сотни летающих тварей. Вторая, третья, четвертая мутации… Бойцы Фарша без рунных доспехов вряд ли справятся с ними.

— Всему отряду объединиться в построение черепахи. Старичкам защищать новеньких! — усилил эфиром свой голос Джино, на ходу замахиваясь мечом.