Культиватор Сан Шен. Том 2

Я на пару секунд задумался над предложением здоровяка. Заманчиво, говоря начистоту. Сэкономим кучу времени. Но и риск…

— Нет, не будем зря рисковать, — отрицательно мотнул я головой, шепча собеседнику ответ.

— Ясно, — слегка разочарованно сказал он. Наверное, хотел проявить инициативу, не собираясь быть простым рядовым членом отряда. Но не срослось.

Культисты на дорогу к посту, смену наблюдателей и возвращение обратно к нам потратили всего двадцать пять минут. Плюс-минус. Мы прицепились к ним, следуя всего в нескольких десятках метров за ними, используя маскировочные амулеты. Срок их работы небольшой, не превышает час, но нам этого времени должно хватить.

Минут через десять мы наткнулись на ещё один пост. В отличие от первого, этот был тщательно замаскирован и контролировался намного более опытными бойцами. Если бы команда разводящих со сменившимися часовыми не решили заглянуть на него, то мы бы могли пройти мимо и ничего не заметить.

— Лукрас, ты живой? — с лёгким удивлением и пренебрежением сказал один из троицы постовых на настоящем «секрете». — Я думал, что тебя сожрали.

— Как видите, господин Мо, — ответил один из четвёрки сменившихся.

— Жаль. Придётся тебе опять через три дня отправиться на вершину.

Лукрас отчётливо скрипнул зубами, но ничего больше говорить не стал. Видать, разная у него и Мо категория, и он стоит ниже в иерархии, что не даёт ему права голоса и честных ответных выпадов.

«А не так уж и ровно в этом датском королевстве, — проскочила в моей голове мысль, а за ней ещё одна куда кровожаднее. — Ничего, Лукрас, мы отомстим этому Мо за тебя! Да и сам Мо будет доволен, когда мы перережем тебе глотку, хе-хе».

Шли мы больше часа от Груди до ворот в тайное логово культистов. Они скрывались в трещине, которую закрывал искусно сделанный из досок огромный щит, с одной стороны изображавший скальную поверхность.

Расселина была небольшой. Скорее всего, для выхода групп подобной той, которая меняла постовых. Выйти через неё каравану из повозок и конных невозможно. Значит, имеется ещё один вход-выход из подземного лагеря культистов.

Отыскав путь к главной цели, мы остались ждать вторую часть отряда. Те появились лишь спустя три часа.

— Я пару часов назад сходила на вершину к посту. Там сразу стало ясно, что его давно поменяли, — доложила мне Наина. — Ну, и мы решили пойти по найденной тропе вниз. Скажу тебе, дело оказалось непростым. Там просто уйма ловушек. А в конце ещё один пост, где сидели опытные наблюдатели.

— Нам пришлось их убить, — подал голос Васант. — Они успели нас заметить.

— Плохо, но неважно. Раз тревоги никто не поднял, значит, их гибель еще не заметили, — сказал я. — Когда мы войдём внутрь, на это уже станет наплевать. Наина, ты сделала часть своей работы. Возвращайся в оговоренное место и жди нас.

— Долго ждать, господин Шен. Сутки — это много, — с намеком произнесла она.

— Я дополнительно заплачу за ожидание, — спокойно ответил ей. — А если заметишь что-то полезное и интересное, а потом этим поделишься со мной, то будет тебе ещё пара монет.

— Я поняла, — кивнула та.

К расселине пошли втроём. Я, Малай и обладатель многозарядного арбалета. Может так случиться, что нам понадобится массированный обстрел. Щит сдвинул один Малай. Его физической мощи оказалось достаточно, чтобы справиться с работой, с которой справлялись ранее трое прислужников демонов. Я и Готам его прикрывали.

— Совсем ополоумели, а? — раздался сердитый возглас из расселины, когда маскировка была сдвинута. — Дамиласт, ты? Хочешь… хр-р-р…

Едва в темноте мелькнула чья-то фигура, как Готам выстрелил, неизвестный дёрнул назад головой, схватился за шею обеими руками, захрипел и неуклюже осел на пол пещеры.

Малай рванул внутрь, на ходу обнажая клинок. Пронёсся мимо раненого врага и с кем-то невидимым мне схватился врукопашную. Пару раз лязгнули столкнувшиеся клинки, а затем наступила тишина. Мы с Готамом отстали от товарища всего на три-четыре секунды. И за это время в пещере-предбаннике всё было кончено. На каменном полу лежали два мёртвых тела, заливающие всё вокруг себя кровью. Тёмной в густом сумраке, как дёготь.

— Здесь больше никого нет, господин, — торопливо выдал Малай, уже вытирающий своё оружие о тёплую накидку мёртвого культиста.

— Готам, зови остальных, — приказал я стрелку. — А мы тут пока осмотримся.

— Слушаюсь, господин, — торопливо кивнул мне арбалетчик и торопливо умчался наружу.

К моменту, когда он вернулся с прочими членами моего отряда, мы с Малаем разведали пещеру. Была она маленькая, потому осмотр много времени не занял. В одной из стен обнаружилась широкая и высокая дверь из морёного дерева и тёмной бронзы. Снаружи никаких намёков на замок не было. Да что там — даже ручка отсутствовала. Лишь торчал кончик верёвки с костяным шариком, уходящей в крошечное отверстие в дверном косяке. Также имелась бронзовая заслонка, прикрывавшая узкую щель в двери. Разумеется, располагалась она с той стороны.

— Придётся действовать очень быстро, — сказал я спутникам. — Неизвестно сколько там врагов. Поэтому после того как я снесу преграду Васант, Малай и ты, Ришт, бросаетесь вперёд. На ближайших врагов внимания не обращаете, ваша задача не дать никому из них удрать с сообщением о нападении. Ищите проход дальше и мчитесь к нему со всех ног. За свои спины не беспокойтесь, мы разберёмся с ближайшими врагами.

Оба уверено сообщили мне, что задачу поняли и не подведут.

Дальше вновь пришло моё время. А точнее моих боевых техник. Водяная струя с легкостью вскрыла толстую дверь. В ней оказалось не меньше восьми сантиметров! Пять раз я ударил по преграде рубящими атаками, чтобы гарантированно достать запоры. После пятого часть дверного полотна упала внутрь.

— Хек! Ха-а! — Васант в облике зверя с гортанным криком пинком вынес внутрь пещеры остатки преграды и первым ворвался внутрь. За ним рванули двое наших самых бронированных крепышей. Потом последовал я.

Оказавшись в пещере, я отступил вправо, чтобы не загораживать проход товарищам. На секунду замер для оценки ситуации. Эта пещера была в несколько раз крупнее предбанника. Также её облагородил резец каменщика. Пол и стены выровнены, а с потолка срублены самые большие выступы, о которые можно разбить себе голову. На стенах коптили три факела. Компанию им составляли плошки с жиром или густым маслом, из которого торчали горящие толстые фитили.

Кроме них на стенах висели белые черепа чудовищ и крупных хищников. Среди них приметил парочку, принадлежащую саблезубым тиграм. Под ними стояли три стола. За одним из них находились четверо мужчин. Трое в кожаной броне, усиленной металлическими пластиками. Последний щеголял в кольчуге с зерцалами и щитками на плечах. Наше появление для них стало шоком. Они только успели подняться из-за стола, где играли в кости и схватиться за оружие.

Васант пронёсся мимо них к одной из дверей. Всего в пещере я увидел ещё две двери кроме той, которую только что разнёс. К нему присоединился Ришт, а Малай направился к следующей.