Культивируй. Побеждай

— Мне нужна техника.

— Техника?

— Да, техника на выбор. И советы, как определить сродство с техниками, если это возможно, — хотя не уверен, что здешние техники будут без огрехов.

Старик поскреб ногтями бороду.

— У меня есть несколько свитков, но они стоят от десяти до сорока баллов секты. За девять пилюль, даже таких хороших, я не могу дать больше одного балла.

— Очень жаль, — с хлопком закрыл я шкатулку. — Придется стоять в коридоре, продавая пилюли ребятам, достигшим Основания.

Старик прищурился:

— Десять золотых монет за каждую. Это справедливая сделка.

— Сделка, может, и справедливая, но абсолютно мне не нужная. А вот от свитка с техникой я бы не отказался.

— Десять золотых за каждую, и если ты принесешь мне еще такие же пилюли в будущем, я заплачу больше.

— Заманчиво, но я пас, — улыбаюсь, засовывая шкатулку в сумку.

— Удачи тебе, молодой алхимик, — задумчиво сказал практик. — Пусть твой путь будет освещен светом мудрости и силы.

Я не сомневался, что если в этой школе и существует какой-то заговор, о моей попытке продать пилюли будет известно тому, кто за этим заговором стоит. Именно поэтому я и не обменял пилюли на баллы — кто знает, как меня примут в этой школе в следующий раз, и примут ли вообще.

Мне нужны техники, а без одобрения руководства я их не получу. Вот и проверю, пойдет ли руководство на сделку.

А пока — пойду наживаться на курильщиках.

Глава 6

Я понял, что я не один такой умный торговец, когда зашел на форум.

Некто Кайзер продает напалм в малюсеньких бутыльках и витамины из спортивного питания. Хотелось бы обнаружить, что я здесь один такой прошаренный, но увы.

Вообще, я думал, что все обладатели шкатулок начнут торговать товарами с Земли, но нас, таких продуманных торговцев, было всего двое. И судя по сообщениям с форума, которые я мельком прочел, кроме нас сегодня товарами с Земли никто не торговал. Либо еще не поняли, какое сокровище им попало (что вряд ли), либо сперва тягают в этот мир что-то, нужное в первую очередь себе. А может, уже договорились с теми, кого знают лично в обоих мирах, и таскают им вещи, выставляют индивидуальные лоты в обмен на реальные бабки. Если шкатулка попала к команде того же Змея (а хоть одна, но попала — командой перекинуть кому-то одному ресурсы и получить одну-две шкатулки — проще простого), или к Кириллу Романовичу, те не будут выставлять товары на общий рынок.

Задумчиво стучу пальцами по краю дисплея. Потом — пишу этому Кайзеру сообщение:

— Привет. Вижу твои лоты на рынке. Предлагаю остаться при своих, и не торговать тем, чем торгует другой. У меня пока сигнальные ракеты, телефоны, сигареты, семена и специи.

— Пока меня это устраивает, брат. Пока я на такое соглашусь. У меня — напалм, химикаты всякие, охотничьи патроны, спортивное питание и медикаменты. Да, сразу попрошу — если придумаешь что-то новое, торгуй. Но не нужно набивать шкатулку крупицами любых ресурсов, только чтобы однажды продать их и застолбить место.

— Логично. Я согласен.

Вот и сделан первый шаг торгового сговора. Мужик адекватный, может, и не станем конкурентами.

Сигареты выставляю поштучно: сигарета — за десять единиц любого ресурса, кроме камня. Лот один, но как только его выкупят, автоматически появится новый, пока на складе будут оставаться сигареты. Зажигалок не выставляю, не принес: слишком мало места в шкатулке, чтобы сразу мешок товаров тащить. Ничего, раз они как-то умудряются мясо варить и жарить, значит, и огонь добудут.

Сигнальные ракеты и телефоны выставил за то же серебро, в формате суточного аукциона.

Семена выставил отдельным лотом — пять ресурсов за семечко. Если огородники затарятся у меня хотя бы одним семечком морковки, свеклы, гороха, тыквы, редиса и прочего, что я закупил, потраченные каждым ресурсы дойдут до сотни. Эдак я всего с двадцати огородников отобью вложения в шкатулку.

Продажи пошли сразу. А я полетел зачищать окружающие острова.

* * *

Телефон надоедливо жужжит. Второе утро подряд просыпаюсь от звонка.

Разлепив глаза, посмотрел на экран. Если бы звонила Яна, я определенно был бы не вежлив: будить меня второй день подряд, когда я и так практически не сплю — это скотство. Но нет, звонил Олег.

— Артур, здарова. Не спишь? — громко спросил товарищ.

Я посмотрел на время и застонал.

— Восемь часов утра, Олег… Кто вообще просыпается летом раньше девяти?!

— Я. Миллиарды других людей. Теперь еще и ты. Слушай, мне Яна вчера вечером звонила по поводу Валеры: что-то там с ним случилось на этих их островах. Не знаешь подробности?

— Мне она тоже звонила. Говорит, что не просыпался. Такое случается в определенных зонах другого мира. Я об этом читал.

Олег хмыкнул.

— Читал? Слушай, Артур… Если что-то случится, можешь со мной поговорить в любое время и по любой причине.

— Это ты к чему сейчас? — насторожился я.

— Ну, мы с тобой в последнее время видимся редко, но я все же заметил, что ты бледный весь. Натурально, будто тебя мелом обсыпали. Типа, либо вообще на улицу не выходишь, либо…

— Либо что? — переспросил я, но Олег будто не услышал вопроса.

— Иногда до тебя сообщения не доходят, а отвечаешь ты только на следующий день. Сам вроде в плечах шире стал.

— Занимаюсь спортом в новой качалке, — нагло соврал я. — А от телефона нужно отдыхать.

— Ну да, я так и подумал. И распространяться по поводу своих наблюдений не буду, не беспокойся. Просто если что, у брата тоже есть какие-то знакомые, которые по ту сторону ходят, так что если тебе там хавчика не хватает, или есть еще какие проблемы, могут помочь.

— Не понимаю, о чем ты, но спасибо. У тебя все?

— Нет, не все. Тебя Яна снова агитировала на вступление в секту этого Кирилла Романовича?

— Пыталась, но я отказался. Она хочет, чтобы с Валерой рядом находился кто-то из знакомых, но я не хочу туда лезть. Все эти группы, отряды и гильдии не для меня.

— А я вот передумал. Я думаю, стоит попробовать вступить туда. Яна пообещала мне пятьдесят тысяч за простую попытку, а халявные деньги лишними не будут — хочу на хороший байк накопить. Знаешь, я с недоверием отношусь к этой рекламе вроде «две жизни нахаляву», я все еще не забыл о людях, которые спят в больницах. Я медкнижку ходил делать, так там реально палаты забиты и каталки в коридорах стоят. Некоторых куда-то увозят люди в форме.