Купец поневоле

Сделал предложение, от которого не можешь отказаться. Пришлось согласиться, я с неохотой, а друг с воодушевлением, Конюхов не доделанный. Славы первопроходца не хватает, Миклухо-Маклай не добитый. Вот, оказывается, зачем на «Урале» клетки с животными, подопытные свинки.

На следующий день один «Тигр» со Слащевым и тремя бойцами, и наш БТР, в ящик которого поставили клетки с мышами, норкой, кошкой, собакой и обезьянкой, и бочкой соляры, вкатились в круг идолов. Остальной лагерь остался нас дожидаться. Выставили «тарелку» по вчерашнему рецепту, машины расположили носом к «тарелке», но ближе к идолам. Лучам мешать не должны, все надели противогазы и ОЗК. Ну, понеслось, и я налил воды из фляги.

Радуга, радужный пузырь, муть за ним, время встало. Сколько прошло, не могу сказать, вода испарилась, радуга закончилась, пузырь опал. Мы находились все в таком же круге из 12 идолов, в центре такая же чаша, на треноге. Идолы так же, на невысоком холме. В километре или чуть более, город. Окруженный каменной стенной, с самыми что ни есть, башнями. Этакий, средневековый аналог, не слишком большого города. На самой высокой башне развивались флаги, вот только, сколько, не очень понятно. Слева от него, скорее озеро, справа наверное лес, и соединялись за городом. То, что мы не на Земле я понял как-то сразу, и что «попали», подумалось, тоже. Над головой солнце было не желтого цвета как у нас, а красного, туч не было. Определить какая часть дня, если бы у нас, то полдень, а как здесь — а фиг его знает. Попробовал подпрыгнуть, ух ты, а гравитация явно меньше. Местность на степь похожа, растительность бордового оттенка. От нашего холмика бежала заросшая дорога до города и упиралась в хорошие такие ворота, между башен. Сгрузили животных. Как там говорят космонавты, 15 минут, полет нормальный. Достали мышку, посадили на землю. Посидела, поводила носом, а потом как шмыгнула только и видели. Во, местной фауне подарок. Ждем, 30 минут полет нормальный. Отпустили остальных, тоже рванули. Кошку закинули за идолов, сидит, ждет. Собаку, прыгает зараза, да еще как, сказывается меньшая гравитация.

Переждали час, полет нормальный. Снял перчатку, тепло температура 22–25 по Цельсию. Если всегда так будет, то повезет, а если нет? Хотели отпустить норку, я вцепился, кто будет пищу пробивать, одной обезьяны мало. Александр Владимирович просмотрел показания еще раз и показал, что можно раздеваться. Ух, наконец-то, запарился в этой резине. Снял противогаз, а воздух хороший, небольшой запах полыни.

Слащев встал на подножку «Тигра» и скомандовал «по местам», поехали — его люди заскочили в машину и поехали по дороге к городу. Пока мы вылезли из ящика, пока пытались залезть БТР, «Тигр» миновал идолы. Не проехав и 20 метров, он сначала вспух изнутри, лопнул и развалился на дымящиеся обломки.

— Стой не двигайся, глуши — раздался рык Старшего.

Все опять начали выбираться из БТРа. И вот нас осталось пятеро, перепуганных разумных, неизвестно где. Мы смотрели друг на друга, и никто ничего говорить не желал. Шарик и тот под БТР залез, кошка тоже куда-то заныкалась. Прервал наш ступор звук горна, противный и резкий. Приоткрылась створка ворот и из нее показались трое всадников, направляющиеся к нам. Тут же Старший отдал распоряжение.

— Виктор за руль, двигатель не включай. Леша за пулемет. А мы будем встречать, за идолов не выходить. Без команды не стрелять.

Подъехавшая троица, сначала остановилась около обломков «тигра», один из них спустился на землю и начал махать руками. Кони оказались животными напоминавшие гепардов, размером с коня, но непропорционально большие. Пасть у животных непропорционально более массивная, чем у гепардов.

Немного помахав руками, схватив за уздечку животное, направился к нам. Остановился рядом с идолами и уставился на нас. Два его напарника шли за ним, не слезая с животных. Мы стали рассматривать их, а они нас и кто больше был изумлен, сказать не берусь.

Наши размеры их явно впечатлили, явно видят впервые. Перед собой я увидел людей, а по виду они от нас не отличались, только чуть с красноватым оттенком кожи. Ростом явно ниже, но плотного телосложения. Ближний к нам тип, напоминал араба или турка, такой же темный с темными глазами. Одет в кожаный наряд, типа охотничьего, костюм светло-коричневого цвета с узорами. На ногах щегольские сапоги до колен, более темного цвета и тоже с орнаментом. Концы немного загнуты вверх, а на кончиках похоже металлические вставки. Опоясан широким расшитым поясом с множеством карманчиков, за поясом изогнутый кинжал с камешком на рукоятке. На голове непонятное сооружение, напоминающее арафатку, чалму и буденовку вкупе. Плюс плащ, скреплённый фабулой из желтого метала. К седлу лук с колчанами стрел, по обе стороны, от животного. Напарники отличались более грубыми чертами лица, но светлыми глазами, и гладко выбритые. Тип людей, стоящих перед нами, можно охарактеризовать как метисы с арабским уклоном. Во всяком случае, почему-то это сравнение пришло мне в голову, но в этом, я точно не специалист. На головах плотные кожаные шлемы, спускающиеся на плечи. Похожие, я видел в музее на монгольских воинах, времен Чингисхана. Темно-вишневого цвета доспехи из кожи, на ногах такие же сапоги, но без узоров. Плащи с капюшонами, застегнутые на фабулы, возможно из кости. На спине под плащами, скорее всего небольшие щиты. Каждый сжимал в одной руке по три дротика, с концами как у остроги. На луках седел по заряженному арбалету, опять же с зазубренной стрелой. У одного была приторочена рогатина, а у другого типа маленькой алебарды. Их животные темно-коричного цвета, тоже рассматривали нас, слегка принюхиваясь и забавно кривя мордочки. Запахи соляры, исходящие от нас, им явно не очень нравились. Уздечки наподобие конских, но без мундштуков, позволяя зверям открывать рот, хотя я в этом деле не бум, бум. Седла, не знаю, но стремян нет и штор на всадниках не видно. Затем франт что-то сказал и стал ждать ответ, не дождавшись ответа, что-то на другом языке. Я толкнул Николая, он лишь помотал головой.

— Значит, выдавай все, что знаешь и на всех языках, должны же мы как-то общаться — сказал я.

После долгих и утомительных попыток с жестикуляцией, кое-что у него начало получаться, ну как-то уж очень туго. На слух язык аборигенов похож на наши восточные, хотя некоторые обороты заставляют, задумается. Переливы гласных букв, какие то странноватые.

— В общем так, я точно конечно не уверен, но я назвал нас торговцами желающими посетить их мир, вот. Судя по всему, у них есть некий девайс, амулет, типа, прибор для общения, и нам надо его купить. И я согласился — подвел черту он.

— А почему торговцами? И чем мы заплатим за прибор? — спросил Старшой.

— А кем еще? А навязывают они прибор потому, что местные языки мы не знаем, выучить будет долго, а общаться надо сейчас. А чем платить думайте сами — разозлился Николай.

— Прибор для общения нам все равно нужен, а кто мы такие решим потом. Если что сошлемся на неточность перевода. Думайте, чем платить будем — прекратил я спор.

— Судя по внешнему виду, у них здесь средневековье. Эй, эрудит, что у нас в те времена было в цене? — подколол Старшой.

— Рабы. Давай тебя продадим — передразнил друг.

— Так горячие эстонские парни, если средневековье, то надо отсюда уматывать, не зря же такие стены — пришлось им напомнить.

— Это почему? — Алексей.

— А вдруг тут у них инквизиция? Сожгут как еретиков, — так, на всякий случай поясняю.

— Шутишь? — Виктор.

— Ничуть.

— Тут уж ничего не изменишь, назад дороги пока точно, нет. Коля, чем сможем рассчитаться? — Старший.

— Золото, серебро, медь, другие металлы, оружие, ткани, драгоценные камни, рабы, специи — начал перечислять Колюня.

— Стоп — я ринулся в БТР, нашел коробку, подумал и взял перец, гвоздику, ванильный сахар и лимонную кислоту. Мы подошли к франту, и я протянул упаковки но, не выходя за идолов. Внимательно осмотрев упаковки и проведя рукой над ними, ткнул пальцем в перец и показал два пальца. Пришлось лезть за второй. Франт достал из кармашка на поясе пару брелков, таких же размеров как у нас, и один протянул нам. Старшой сразу его заграбастал, покрутил, рассмотрел и со словами.

— У тебя лучше получится — протянул мне.

Вот засада, явно испугался, ну ничего сочтемся. Зажав брелок в кулаке, я уставился на визитера. Он достал кинжал, уколол палец и капнул на брелок, а затем плотно зажал в кулаке. Очень не хотелось, но вытащив нож, я повторил процедуру. Холодок волной пробежал по всему телу, я даже ойкнул от неожиданности, франт сразу посмотрел заинтересованно.

«Ты меня понимаешь» раздалось в голове, я кивнул «ну наконец-то и что так долго соображали. Перец и гвоздика у нас есть, какие другие? Говорить вслух не обязательно».