Куратор для одаренных. Любовь не предлагать!

— Лерри Сандра, я все, — отозвался Тайрин спустя пару минут, отложив шелестящий пакет с остатками вкусняшек тролля. Если уж на то пошло, сухофрукты и сушки тоже предназначались ему, но харя треснет, и вообще, надо делиться.

— Умничка. Отнеси пока в гостиную. Чай сейчас уже будет готов, тоже прихвати кого-то в помощь, и помогите мне отнести все туда, ага? — улыбнулась ему по-доброму, в какой-то миг осознав, что в самом деле не то что зла не держу на этих кишкомотов, но и обиды как таковой уже нет. Так, легкое желание настучать некоторым из них по шапке, но, скорее, любя.

— Ага… Мы не хотели, чтобы задело именно вас, правда! — выпалил он снова, неожиданно громко, со свойственным детям отчаянным желанием донести, что говорит правду.

— Мы? Так все-таки не ты один? — не смогла не отметить. — Вся группа поучаствовала?

И тут же едва удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу, вспомнив о еще двух неучтенных чашках, подаренных мне Риэль на новоселье. Они скорее декоративные, маленькие, усыпанные блестками, перышками, какими-то разноцветными камешками и разрисованными сердечками. Вот Надин с Марселем, как самые мелкие среди собравшихся, и будут пить чай из них.

— Нет, остальная группа совсем не виновата!

— А тут у меня, так понимаю, собрались те, кто «не совсем»? — подмигнула ему, улыбнувшись, и выключила засвистевший чайник.

— Нет, мы… В любом случае, это была моя идея, — пробормотал он совсем тихо, на грани слышимости.

Вздохнув, обернулась к нему, оставив на время в покое заварник, куда уже начала наливать кипяток. Покрасневший и какой-то даже осунувшийся эльфик всем своим видом выражал раскаяние. Кажется, в глазах храброго одиннадцатилетки, помимо решительности стоять на своем и признаться до конца, даже заметила блеснувшие слезы. Плюнув на все условности, подошла к нему и, на миг прижав его к себе, быстро чмокнула в белобрысую макушку.

— Я знаю, солнышко. Ты же предводитель банды, — произнесла то, что думала, и, не давая мальчишке опомниться, легонько щелкнула его ноготками по остроконечному уху, выглядывавшему из шевелюры, после чего добавила беззлобно. — Выкрасить бы тебя тоже в какой-то дикий цвет за такие идеи. Но шиш тебе, будете теперь мной такой разноцветной любоваться и завидовать.

— Вы не сердитесь? — переспросил он недоверчиво.

— Я? Да я в ярости. Вазочку взял? Чашку еще вот возьми, я все не унесу.

— Не похоже, что вы в ярости, — отозвались бесхитростно от двери.

— Надин! Брысь обратно, тебе что сказали?! — тут же сердито зашипел Тайрин на любопытную малявку, притаившуюся в коридоре и нагло подслушивающую.

— А я тоже хочу помочь! — завелась она пискляво, после чего бросила на меня осторожный взгляд и добавила, тоскливо вздохнув. — И извиниться…

— Зайки, а давайте, пока вы мне тут не устроили паломничество на кухню, мы отнесем чай в гостиную, сядем все вместе и спокойно поговорим, кто чего хотел, чего не хотел и какие надо сделать выводы по случившемуся. Ладушки? — прервала я малышку, у которой вновь увлажнились глаза. Так мы и до ночи ни с чем не разберемся.

Оказавшись в гостиной, я внезапно осознала, что проблема не только в чашках, но и в наличии посадочных мест. У меня имелся лишь небольшой диванчик и два кресла. Но пока я размышляла, дети сами прекрасно разобрались: восьмилетние Марсель с Надин, как самые мелкие, вдвоем прекрасно уместились в одном кресле. Еще четверо каким-то чудом втиснулись на диване, на котором обычно с трудом помещался кто-то из орков и Саймон. Впрочем, на одного Дрейка и приходится примерно два с половиной ученика. Винсент наколдовал себе довольно сносную воздушную подушку, в которую уселся с довольным видом, и мне осталось второе кресло. Хм. Неплохо.

— Итак, начнем с самого начала. О причине, побудившей вас прийти ко мне, предположим, я догадываюсь, — хмыкнула, красноречиво дернув себя за разноцветную прядь волос, вызвав слаженный горестный вздох детей и почему-то усилившийся храп тролля. Невольно бросила взгляд в сторону вольера, но мой новоприобретенный питомец лишь почавкал во сне и продолжил спокойно дрыхнуть, сладко вытянувшись под одеялом. Посему я продолжила. — Почему толпой-то? И почему не дождаться нашего следующего занятия? Завтра бы и поговорили…

— А вдруг вы бы не пришли больше?

— Сегодня же не было, мы ждали, хотели извиниться…

— Не отказывайтесь от нас!..

— Да, можете даже кричать, как другие, но все равно лучше вы, чем кто другой!..

— Мы не хотим другого куратора!

Завопили они наперебой, забыв о необходимости соблюдать тишину. Неудивительно, что тролль проснулся, хрюкнув спросонья, и завопил не менее громко. Ну хоть перебил этот галдеж.

— Ой, а чего это он? — пробормотал удивленно Марсель.

— Потому что ты орешь! И пихаешься, — сердитым шепотом тут же отреагировала Надин, воинственно ткнув его острым локотком под ребра, вынудив вскрикнуть.

— Так, не драться! Разбудили мне моего домочадца… — проворчала и уже привычным жестом наколдовала иллюзий бабочек. Заодно взяла горсть сухофруктов и положила тарелочку в «вольер». Доббишрек заинтересованно повертел головой, смешно хрюкнув, едва слышно заворчал в сторону детей, как по команде заглянувших за живую изгородь, и потянул к себе курагу. Надо бы его после ухода моих учеников нормально покормить, поговорить с ним, что ли, чтоб не скучал, может, еще какие развлечения для него придумать…

— А он совсем ваш теперь, да?

— Вообще, когда так сидит, то даже хорошенький такой, а что он кушает? — заинтересовалась Магдален, едва не полностью повиснув на живой изгороди.

— Видимо, совсем мой, кушает все, что даю… Кстати, никто не хочет покаяться, где его взяли?

Я особо не рассчитывала на ответ и тем больше была удивлена, получив его.

— Да в сугробе нашли, по пути на занятие, — бесхитростно выдал Дэниел. — Совсем окоченел, бедный. Винсент его отогрел. А откуда он там взялся — понятия не имеем.

— Да, мы его уже такого нашли, — вразнобой подтвердила остальная компашка.

— Вы все вместе были, что ли?

Как-то я упустила из виду, что, оказывается, зачинщики у меня конкретная семерка, а не вся группа… Хотя, стоп! Артефактор не из их банды, а проказничает не меньше. Да и вокруг него тоже, в основном, крутится гномочка Лесли, дриад Заррен и… Ладно, не о том думаю. Компашек у меня в группе хватает, ага.

— Меня не было и Марселя, — отозвалась Магдален. — Я опоздала немного, а Марселя мама в тот день отвела раньше, они куда-то ездили перед выходными.