Куратор. Дилогия

– Серов, ты как? – Лапин толкнул вроде бы дремавшего анимага, но неожиданно упёрся в начавшую формироваться броню.

– Все хорошо, капитан. Я в норме, – кивнул парень, недавно прикомандированный к отряду.

– Тогда взбодрись и готовься к высадке. Идём в тоннели, так что ты впереди, – раздражённо распорядился Лапин. Вот не любил он анимагов. На каком-то подсознательном уровне не мог терпеть их рядом с собой.

– Есть! – коротко ответил Серов, постепенно сгущая вокруг себя форму.

К тому моменту, когда их автобус остановился у одного из входов в коллектор, в машине стало тесно. Открыв заднюю дверь, наружу выбралось существо, напоминающее трёхметровую гориллу, покрытую костяными пластинами.

– Чисто! – доложил анимаг и из автобуса, способного пережить выстрел танкового орудия, выскочили остальные.

– Да-а-а, – протянул один из них, вглядываясь в черный провал тоннеля минимум пятиметровой высоты. – Каждый раз поражаюсь таким размерам.

– Кто о чем, а Степанов об архитектуре. Запомни, очкарик, девушки не любят нудных, – подколол стоящий рядом мужчина, хлопнув товарища по плечу. – Воронова, каркни в подтверждение.

– Пошёл на х…! – окрысилась девушка.

– Ну что ты, Ворон!? Я ж любя…

– А ну заткнулись все! Степа, что там видно? – Лапин повернулся в сторону автобуса, в котором остался оператор дронов. Парочка из них как раз сейчас обследовала ближайшие окрестности туннеля.

– Пока пусто, командир. Сигнал неустойчивый, – сообщил парень. – Стоп, секунду. Вывожу картинку.

На экране шлемов у бойцов появилось мутное изображение тёмного тоннеля, слабо освещённого инфракрасными прожекторами от дронов.

Но вот картинка стала чётче, и Лапин разглядел у ближайшего поворота какой-то куль.

– Степан, давай вперёд и посмотри что там! – скомандовал Лапин и картинка, все чаще прерываемая помехами, поплыла дальше.

– Твою ж мать! Походу, прорыв, – выматерился один из бойцов. Кто именно, командир разбираться не стал, рассматривая несколько десятков тел.

Кто-то из них лежал на полу, образуя странные фигуры, некоторые оказались прибиты длинными кольями к стенам и потолку.

– Степан, доложи начальству. Остальные, приготовиться отражать нападение! – отдал приказ Лапин, продолжая буравить глазами экран.

Ответа долго ждать не пришлось.

– Командир, приказывают добраться до места ритуала и закрепиться там. Дальше в тоннели не углубляться, – доложил оператор, в глубине души радуясь, что ему соваться в эти чёртовы подземелья не надо.

«Сука! – мысленно выругался Лапин и на всякий случай укрепил барьер вокруг себя. – Так, все слышали? Барьеры на максимум. Серов, ты первый! Остальным приготовиться к нападению. Вперёд!

Отряд двинулся в катакомбы и спустя несколько минут Степан остался один. Чувствуя какое-то беспокойство, он запустил ещё одного, охранного дрона и повернулся к мониторам.

Глядя на них, он видел, как отряд медленно продвигался вглубь, подсвечивая тёмные закоулки. Гулко звучали шаги тяжёлого анимага, а в некоторых узких местах его защитные пластины и вовсе высекали яркие искры, оповещая о приближении.

– Долбанные «звери»! Вообще никакой пользы от них, – процедил Степан, глядя на все это. – Отбросы!

Раздавшийся скрежет заставил оператора на мгновение отвернуться от экрана, и длинное лезвие, пробив обшивку автобуса, пронзило парня насквозь, пригвождая к стене.

– Но как же…дрон… – харкая кровью, судорожно прошептал Степан, пытаясь дотянуться до тревожной кнопки. Но, прежде чем он успел сделать хоть что-то, лезвие взорвалось, превращая все находившееся внутри машины в покорёженные обломки.

В это же время на идущего по тоннелям анимага обрушилась тонкая черная плёнка, до этого сливавшаяся с бетонным покрытием потолка. Обернувшись вокруг своей жертвы, она выпустила зубы и, словно чудовищная цепная пила, принялась вгрызаться в магическую плоть, стремясь добраться до ценного содержимого.

Шедшие за анимагом бойцы прожили и того меньше. Из змеившихся по стенам труб появились лезвия, пронзавшие их за доли секунды, и даже барьеры оказались не в состоянии остановить чуждую им магию.

Тишина, установившаяся спустя пару минут после дикого крика раздираемого заживо анимага, казалось, звенела, но и она продлилась недолго. Из бокового тоннеля, не отмеченного даже на самых новых картах, вынырнула странная троица.

Пройдя мимо плёнки, раздирающей «зверя» и мурчащей от удовольствия, они остановились возле трупов. Содрав с них маски, они застыли, едва слышно шепча молитву, никогда не звучавшую до этого во внешнем мире.

– Форк, пора, нас ждут, – закончив молиться, произнёс человек, напоминающий полуразложившийся труп.

– Да будет так. Эти сгодятся только на корм Утробе. Но хоть так их потерянные души обретут покой, – существо, похожее на вывернутого наизнанку полусгнившего медведя, схватило двух бойцов за ноги и поволокло вглубь туннелей.

Глава 17

Со вступлением в нашу небольшую команду по спасению мира Озеровой и Ко, дела в агентстве приняли стремительный оборот.

Первым делом я наконец-таки направил Глухова проведать Виталика, ведь в скором времени обещал появиться Ковалёв, и мне нужна была точная информации о состоянии шантажиста.

К счастью, в этот раз Ростислав сработал чисто и не поднял на уши больницу, в которой уже несколько недель, не приходя в сознание, лежал синеволосый.

Ни целители, ни врачи так и не смогли поставить парня на ноги и удивлённо разводили руками. Неизвестный грибок, совершенно безопасный для окружающих, почему-то продолжал жить в молодом человеке, препятствуя исцелению.

Более того, паразитирующая дрянь медленно, но верно пожирала организм заживо. Говорили, к нему даже какое-то светило местной медицины приезжало, но как-то быстро сдулось и убралось восвояси без результата.

Читая доклад подчинённого, не удержался и поморщился. Не то что бы мне было жалко этого утырка, скорее, смущала сама плесень. Точнее то, что результаты её использования оказались той ещё рулеткой.

И совершенно не ясно, из-за чего такая реакция. Может, парнишка под какой наркотой был и это как-то повлияло? Ладно, тут гадать до бесконечности можно.