Курьер номер Шесть

– Не удивлюсь, если этот опытный рыбак уже хватился своей потери и вспоминает «парой ласковых» те слова, что та красавица шепнула ему на прощанье...

Девушка улыбнулась, затем засмеялась, а после, уже не могла сдерживаться и звучно расхохоталась. И вот они уже оба хохоча и подначивая рядового лишившегося казенного имущества двигались к своей цели.

С каждым часом, они подступали все ближе и ближе, а статуи все больше и больше вырастали в размерах. Окутываемые всполохами рассветного солнца эти два стальных товарища приобретали какую-то особую эпичность. Впечатляющее зрелище, даже на приличном расстоянии.

Подступающее к полудню солнце, нагрело воздух до заметного марева, когда они добрались до финишной прямой своего путешествия: шоссе повторяя форму гористого холма, изгибалось вверх, туда, где на самой вершине вздымалась та самая, огромная статуя двух рейнджеров пожимающих друг другу руки. Отсюда уже представлялось возможным определить, что высотой она была примерно как те американские горки в Примме. Ну, может чуть меньше.

Обе полосы шоссе здесь были забиты сотнями, если не тысячами на веки остановившихся довоенных автомобилей. Здесь были разные типы транспорта: от легковых, до тяжеловозов и автобусов. Видимо, когда началась Великая Война, здесь была жуткая давка и настоящее столпотворение. Рев двигателей, гудки звуковых сигналов, вопли, плач, крики, а в глазах у всех одно - паника, ужас осознания близости подступающей смерти и желание любой ценой избежать кошмарной участи.

Наверно, он и сам был бы не лучше. Жить на закате цивилизации - то еще удовольствие.

Как иронично, цивилизация, что сумела приручить атом и насытить жизнью пустынные земли, оказалась не готова к тому, чтобы спасти самое себя, когда ракеты устремились ввысь, чтобы похоронить в руинах столько достижений человеческой мысли.

Путники шагали между автомобилями иногда, с интересом заглядывая внутрь. Сейчас это были лишь ржавые жестяные коробки. А ведь когда-то, наверно, на одной из вот таких колымаг, можно проделать весь пройденными ими путь за каких-то пару часов или даже быстрее и при этом даже не заметить ни жары, ни койотов ни бандитов. Здорово все таки жили люди в довоенное время, пока не прозвучали сирены.

Добравшись до вершины, они увидели широкое горное плато, которое пересекало все те же две полосы шоссе. С правой все те же ржавые машины, тянущиеся вперед, насколько хватало взгляда, левая же сторона до самых склон гор была очищена от этого хлама, а чуть в отдалении виднелись два довольно больших одноэтажных здания довоенной постройки, одно располагалось сразу за другим. Оба были опоясаны высоким стальным забором с колючей проволокой наверху имеющим лишь один вход. На крыше ближайшего к путникам здания виднелось укрепление из мешков с песком, еще одно такое укрепление с караульным на посту было у входа за ограду и еще одно на входе в дальнее здание - похоже, именно там размещается командование.

А еще, здесь царила настоящая суета и людской гул, как в каком-нибудь большом городе. Десятки, если не сотни людей занимались своими делами, кто-то куда-то торопился с кипой бумаг в руке, кто-то с кем-то разговаривал, кто-то просто сидел у костра, притулившись где-нибудь на правой полосе шоссе. Большинство, вполне резонно были в военной форме, но были заметны и караванщики в кожаной броне и с браминами, что паслись рядом или меланхолично следовали за своим хозяином, и простые бродяги пустоши. Рамирез бы здесь пасся как рыба в воде.

Дошли все таки. Вот он, аванпост.

Прежде, чем гости успели сориентироваться, прямо к ним направился афроамериканец в военной форме. Ему было лет под 45-50. По-армейски короткая стрижка, широкое но добродушное лицо, густые усы переходящие в классическую бороду что покрывала всю нижнюю часть челюсти.

– Сержант Килборн, начальник караула - представился мужчина первым. У него был мощный голос, насыщенный землистыми, низкими нотами - Добро пожаловать на Мохавский аванпост. Наблюдаем за всякой ерундой и попутно служим караван-сараем. С какой целью прибыли?

– Рэймонд Хадсон - представился курьер, - а это Кристина Уилсон. Нам бы повидать майора Найта. Мы по поручению лейтенанта Хейеса.

– Майора найдете в штабе, это второе здание отсюда. Идете с севера? Только у психов хватит храбрости ходить нынче по этим дорогам - в этих словах отчетливо прозвучало уважение с малой толикой сомнения.

– Да уж - кивнул Рэй переглянувшись со своей спутницей - повидали мы по пути пару психов и не только.

– Это заметно. Похоже, вам и правда довелось попутешествовать, так что, если захочется стряхнуть пыль, направляйтесь в казармы, там есть бар. Не супер, но лучше, чем ничего - посоветовал сержант уже собравшись было уходить дальше по своим делам.

– Сержант!
– окликнул офицера парень - А подзаработать у вас тут есть какие-нибудь варианты? заглянул бы в ваш бар, да даже стакан воды заказать не на что. Я курьер Мохавского экспресса, может у кого-нибудь найдется поручение?

– Нет, не знаю... но ты ведь идешь с севера, значит, уверенно себя чувствуешь на пустошах. Загляни все таки в казармы, может, у кого-нибудь найдется для тебя работенка. Осторожно, если будешь подниматься на крышу - у нас там снайпер следит за дорогой. Та еще стерва.

– Благодарю - кивнул мужчине парень и взял девушку за руку - Ну вот и всё. Отсюда ты попадешь в родные края. Пойдем, я пристрою тебя.

– А ты останешься в Мохаве?
– спросила она, послушно последовав за ним, словно это и вовсе не она всего несколько часов назад бешенной фурией нашинковала койота.

– Даже не думай - пригрозил он, проследив за её взглядом обращенным на прошедшего мимо бродягу, у которого, в кошеле прицепленном на пояс бренчали крышки. За время путешествия, он уже понял, что она неплохая воровка. Не пропадет, если только не угодит опять в лапы к каким-нибудь отбитым на оба полушария мразям.

– Пока да - ответил он на её вопрос - Есть кое какие дела здесь. Даст пустошь, позже свидимся еще, гроза койотов - с ухмылкой парень шутливо пихнул её локтем, а затем кратко описал караульному перед входом на территорию штаба, цель своего визита...

Глава 24 «Виски-роза»

Штаб представлял собой довольно просторное помещение. Как, пожалуй и в любых строениях довоенной постройки, потолок и стены здесь давно облезли, плиточный пол побит и истрескался полностью, а оконные проемы были заколочены тем, что подвернулось под руку, но при всем при этом, с потолочных светильников здесь лился ровный электрический свет, а по сторонам не прослеживалось никаких, даже намеков, на горы мусора.

В целом, помещение было обставлено строго в соответствии со своим статусом. Справа и слева, сразу за входом, по два простых стула ожидания. Прямо напротив тех что справа, располагалась административная ресепшн стойка, с одной стороны она примыкала к картотечным шкафам, а сразу позади находился деревянный шкаф забитый документами, рядом виднелось мусорное ведро, а повыше - большие настенные часы беззвучно отсчитывающие время. Сейчас оно показывало без пяти минут двенадцать и лучи разогревшегося снаружи солнца, выжигающее на хрен всё живое, полностью соответствовали этому показателю. В дальней правой стене располагался вход в другие помещения поменьше, откуда доносился разноголосый стук печатных машинок. В общем, с первого взгляда, помещение производило стойкое впечатление именно того места, где проводятся расчёты логистики, а также раздаются указания.