Курьер Огненных Псов

— Да, ты права. — Решил не запираться перед доверенными людьми граф. — Аналитики посчитали, что иначе парень точно не согласится с нами сотрудничать. Оказанная услуга ничего не стоит. Они руководствовались его характеристикой, но сейчас я и сам вижу, что аналитики правы. Тем более, после того, как ты подтвердила невозможность залезть в его голову, и этот способ добиться лояльности отпал. Что получено легко, то не ценится. Мне нужна его верность, а за счёт благодарности её добиться проще всего.

Он не стал упоминать, что сама Эльза была в очень похожей ситуации. Не желая врать менталисту, он в тот памятный для них день, сразу же озвучил в разговоре с ней свои условия. Она их приняла, и всё равно долго была «на испытательном сроке». Потом он хорошенько вложился в неё, купив техники, позволяющие ей выйти на тот уровень владения духом, что есть у неё сейчас. Зато теперь Эльза, девочка, владеющая уникальной способностью в ментале, его личная слуга, в недалёком будущем непотомственная аристократка и доверенное лицо графа Родина.

— Это рано или поздно станет известно. — Словно оправдываясь, быстро заговорила Эльза. — В этом возрасте парни очень обидчивы. Он может подумать, что его предали или подставили.

— Какое нам дело до того, что он подумает «поздно»? — Честно говоря, такая мысль графу приходила в голову, но он отбросил её, как несущественную. Нельзя жалеть тех, от кого хочешь получить верность, это ему ещё отец внушил. — Парень, став старше, будет понимать, что даже этот уровень услуг целителя ему никогда было не получить. Он будет благодарен за то, что я ему дал, а не обижен на то, что не дал. Год лечения или пара недель, но под целителем — это его выбор. Не поймёт такой простой истины — его проблемы. Точнее, нет человека — нет и проблемы. — Сказал, как отрезал граф Родин.

— Моё мнение: упускать парня нельзя. — Эльза решительно махнула рукой, показывая категоричность своих слов. — Даже если не использовать его в этом деле, его особая защита может нам очень пригодится. Если он Вам не нужен, я могу его взять в свою службу, заодно и через девочек прощупаю. Даже простым охранником на переговорах, где будут другие менталисты, от него будет намного больше пользы, чем от его дуболомов. — Она кивнула головой на Кирилла. — Его разум хоть прикрывать амулетами не надо, меньше постороннего шума.

— Мысль интересная, я тебя услышал. — Граф с минуту прикидывал поступившее предложение.

Отдел менталистов, имеющий официальное название «Отдел социализации», который все называли «Отделом Ведьм», действительно страдал от недостатка мужчин. Уж очень редко это свойство проявлялось у мужского населения. Если кто и появлялся, их забирало к себе государство.

Официально женщин привлекали только с силой четвёртого уровня и выше, но таких «диких» менталистов не бывало вообще, так что правило было формальным. Из-за этого в корпорациях и семьях аристократов получался гендерный перекос среди менталистов и эмпатов.

Простолюдинов среди витязей-менталистов не бывает, это все знают. Так что граф осознавал, насколько ему самому повезло почти десять лет назад. Потому тайну девушки знают только они двое.

— Решено, через неделю, когда он согласится на наше предложение, возьмёшь его к себе. Ещё неделю он побудет у тебя, скажешь своё мнение. Возможно, его действительно не стоит привлекать к нашему делу, и пойдёт один из основных кандидатов. А парень побудет простым охранником в твоём отделе.

— Ха! — Эльза показала язык Кириллу. — Мои девочки будут в восторге! Я буду выдавать разрешение на свидание с ним за особые заслуги, вот увидите, производительность увеличится вдвое!

— Вы там его не затрахайте. — Начальник безопасности постарался не показать, что расстроен поражением.

На парня ему, понятно дело, было плевать, но вот проигрывать в спорах с Эльзой он не любил. Граф всячески поддерживал соревновательность в своих самых доверенных людях, это хорошо сказывалось на работе.

— Вот только не надо завидовать. — Усмехнулась Эльза, показав, что мотивы последнего высказывания отлично поняла.

Глава 10

Высадили меня между двумя парадными, так что даже в этом определённости нет. Где искать собственное жилище, черт его знает.

Осмотрелся. В реале я жил в похожем дворе, только дом был не шестиэтажный, а в шестнадцать этажей. В этом, поди, и лифта нет. Сейчас у меня нет проблем с ногами, поднимусь и пешком, конечно. Сразу видно, что в играх нет инвалидов: у парадных ни одного пандуса. Хотя, детей в колясках на улице видел, а ведь пандусы нужны, в основном, именно им.

— Ванюша? — Меня окликнула какая-то бабулька лет пятидесяти. — Велищев? Ты, чего тут стоишь, домой не идёшь?

Эх, бабушка. Знать бы ещё, где этот самый дом-то.

— Да вот. — Я развёл руками, словно говоря…

Да пофиг, что говоря. Пусть сама додумывает.

— Чего, Николаевны дома нет? — Действительно как-то для себя расшифровала мои слова бабулька. — Так она, поди, придёт скоро. Ты подожди чуток. Вон, вместе со мной посиди, да подожди. — И засеменила к скамейке, которая стояла у одного из двух парадных.

Ага, хоть с этим определились.

— Садись, Ванюша. — Бабулька устраивалась на скамейке так, что стало понятно — она тут надолго. — Слышала я про твоего отца. Горе-то какое.

Никакого искреннего горя в её голосе и интонации я не услышал. В них было только любопытство и страсть к сплетням.

В реале у нас тоже была такая соседка. Периодически я для неё был то хорошим мальчиком, то хулиганом, то наркоманом, то извращенцем. Периодичность и цикл смены этих эпитетов я так и не смог определить, хотя и вывел, что это зависело от её настроения. Которое менялось чаще, чем погода в Питере в течение дня.

— Ты, говорят, сильно заболел после этого, да? — С надеждой на положительный ответ заглянула мне в глаза незнакомая бабка.

— Да. — Решил не разочаровывать я свой вероятный источник информации.

— Бедный. — С заметной радостью пожалела она меня на словах. — У меня тоже в последнее время со здоровьем совсем беда. Ты представляешь, на погоду рука реагирует. Как начнёт тянуть, так к оракулу не ходи — к зиме это. Думаю, помру скоро.

Глянул на бабульку, которую гарантировано может прибить только патрон калибра семь шестьдесят два, кивнул удовлетворительно.