Курьер Огненных Псов

Держа посох в левой руке, маг правой скрючивал пальцами какую-то фигуру, потом словно отталкивал от себя что-то невидимое. Каждый раз навершие на секунду вспыхивало, затем гасло. Примерно через десяток таких вот движений, снизу плиты начал просачиваться голубоватый свет. Он светил ровно вверх, захватив территорию всей плиты, и пронизывая обе фигуры, распластанные на ней.

Маг же, увидев этот свет, тут же перестал свои бросательные движения. Взяв посох двумя руками, он осторожно ввёл навершие на территорию света, стараясь самому туда не попадать.

— Слушай, а как источник поймёт, кого надо убить, а кого пробудить? — Прошептал я на ухо Андрею, который заворожёно смотрел на этот молчаливый ритуал.

Видимо, из-за того, что все действия проходили в полной тишине, водитель даже слегка вздрогнул от моего голоса.

— Пробуждённого убить, непробуждённого — пробудить. Чего тут ей понимать-то? — Прошипел он раздражённо.

Логично. Только вот меня терзали смутные сомнения, что магия разумна. Скорее всего, тут есть какие-то нюансы, которые наверняка знает вон тот мужик с посохом. И потому считается специалистом. Остальные же тупо смотрят и восхищаются «Пути магии неисповедимы!». Но я-то всегда стараюсь разобраться в причинах и следствиях. Ну, почти всегда. Например, мужик с посохом — точно пробуждённый, как и я. Источник и ему опасен? Нет, значит, дело явно не такое и простое.

Свет, исходящий от плиты, нарастал. Он увеличивал свою плотность, и, клянусь, начал изгибаться, а не светить ровно вверх. Маг отступил назад, и когда синеватые изгибающиеся плети выстреливали из общей массы, он ловил их навершием своего посоха, словно громоотводом. Точно. Уже понял, что фигурка у него из витилия, который впитывает излишки магии и её нестабильности.

Интенсивность атак синих тентаклей нарастала, а маг всё отступал к двери. Он почти упёрся в нас спиной. Тут и я начал ощущать, как волосы на всём моём теле начали шевелиться, как наэлектризованные.

Кажется, я погорячился, что остался. Надо бы отступить на лестницу, хотя для этого придётся подвинуть водителя, который неудачно встал прямо на дороге.

Эта мысль ещё недостаточно сформировалась у меня в голове, как тут всё и вспыхнуло! Моё тело пронзила жуткая боль, когда синие лучи заполнили помещение полностью. Казалось, меня разрывает на части, словно я снова взорвал себя гранатой. Не выдержав, упал на одно колено.

Передо мной на колени упал маг, но он упрямо держал перед собой посох, и тот притягивал большинство синих лучей, что пытались бить в нашу сторону. Если бы маг не защищал меня, то эти все лучи достались бы мне, а так, только часть долетала, вызывая жжение по всему телу.

Краем глаза увидел, что Андрей лежит на полу, из его носа течёт кровь. Надеюсь, он выживет, парень неплохой.

Когда казалось, что я вот-вот не выдержу и тоже упаду на пол, все внезапно потухло. Словно свет выключили. Стало абсолютно темно, даже лучика не было. Так и хотелось крикнуть: «Эй, кто там балуется?», как я всегда кричу, когда дома остаюсь в туалете без света. Правда, там вариант один, это отец любитель таких шуток.

Рядом кто-то застонал.

— Что-то сегодня источник очень нестабилен, я едва удержал волну. — Прохрипел в темноте голос мага. Значит, стонет Андрей. — Есть кто живой?

— Я живой, мастер. — Раздался от алтаря детский звонкий голос.

— Это хорошо. — Удовлетворённый голос мага слышался уже сверху. Он поднялся на ноги. — Подожди немного, сейчас я освобожу тебя.

Оказалось, что в храме есть и простые лампы, наподобие керосиновых. Наверняка как раз для таких вот случаев. Достав откуда-то спички, мастер зажёг несколько ламп, взяв одну в руки.

Пока он там возился с мальчиком, я вскинул беспамятного Андрея на плечо, чтобы вытащить на воздух. Он точно был жив, пульс прощупывался.

— Ну что? — На выходе из склепа ко мне бросилась жена барона. — Как там Родомир?

— Он точно жив, в сознании, мастер им сейчас занимается. — Коротко отрапортовал я встревоженной матери.

Осторожно уронил Андрея на землю, к нему подскочил парень из охранников, приставил иньектор. По тому, что он держал его наготове, понял, что состояние водителя ни для кого сюрпризом не стало. Через пару минут Андрей слегка застонал, потом словно оборвал сам себя, замолчал и сел.

— Ну что? — Спросил его тот, что тыкал в него иньектором.

— Словно через мясорубку пропустили. — Покачал головой водитель и поднялся на ноги одним движением. Но все остальные охранники продолжали смотреть на него вопросительно, и он пожал плечами, отвечая на незаданный вопрос. — Не знаю ещё.

Из склепа вышли маг и мальчик. Паренёк уже был в одежде, и двигался на своих ногах вполне уверенно.

— Удалось. — Солидно, но не сдержав самодовольной улыбки, ответил на вопросительные взгляды мастер. — Волна была очень сильной, еле сдержал.

— Слава силе. — Прижала ладонь к своим губам баронесса. — Родомир, ты как себя чувствуешь?

— Нормально. — Ответил тот своим звонким голосом. Он действительно не выглядел таким усталым, как все мы трое. — Было немного больно, не так, как в прошлый раз, но потом всё прошло.

Похоже то, что под ним кто-то там умер, чтобы он пробудился, пацана совсем не взволновало. Воспитание.

— Так, займитесь уборкой. — Словно проснулся барон, повернувшийся к охранникам. Те смотрели на водителя, и барон понял их немой вопрос. — Мастер, эти двое что?

— Сейчас. — Кивнул маг. Он подошёл к нам, ткнул фигуркой старца сначала в меня. Фигурка слегка засветилась. — Пробуждённый. — Такой же процедуре подвергся замерший Андрей. В него даже дважды тыкнули, но потом всё же вынесли вердикт. — Не пробуждённый.

На лице водителя мелькнула досада, но он взял себя в руки. Остальные же охранники заметно повеселели. Похоже, тут имеет место внутренняя конкуренция.

После мы пошли к машине, а остальные охранники зашли в склеп.

— Повезло тебе. — Цыкнул Андрей, заводя машину. — Стоял я далеко, надо было ближе подойти, как ты.

— Ты заработаешь ещё одну попытку, а у меня больше вариантов бы не было. — Решил я его успокоить перспективами. Пусть и неопределёнными. Говорить, что уже и так был пробуждённым, ему точно не стоит, раз барон с женой делали вид, что не в курсе.

— Тоже верно. — Кивнул он, заметно повеселев, и мы отправились обратно.

По пути обратно я размышлял о том, что сегодня узнал.

Оказывается, можно повысить шансы пробуждения с помощью жизни другого пробуждённого. А при повторном ритуале это даже обязательное условие. Вспомнил, как в больницу приходила чета Светличных. Я, как наивный мальчик, считал, что они так выражали благодарность за спасение дочери. Думал, это Елизавета их попросила.

Ага. Предлагали к ним в слуги пойти, даже говорили, что будет возможность пробудиться.