Курьер
Шрифт:
Для идиота.
Сам погибну, да еще красивую женщину под удар подставлю. Кстати, а что с ней?
Вместо того чтобы двигаться к воротам, ноги сами повернули к центру города. Я даже себе не мог объяснить возникшее в голове сумасбродное решение разузнать судьбу Ранды. По моему твердому убеждению, она явно не заслуживала быть закопанной живьем. И хотя обычному курьеру вряд ли под силу оказать помощь волшебнице, меня это не останавливало.
«Ты зачем пришел?» – она заметила меня первой.
Еще бы! Брюнетку привязали к высоченному сучковатому столбу на
«Не могу запросто бросить женщину, с которой провел ночь».
«Хочешь составить мне компанию? Тогда ты просто дурень».
«Давай обойдемся без обмена любезностями. Посоветуй лучше, как тебя оттуда снять?»
«Сходи к принцу, представься. И меня сразу снимут, чтобы закопать вместе с тобой».
«Этот вариант я буду держать про запас. А еще?»
«Я могу создать иллюзию, как в Цескиме, но для этого нужно отвлечь внимание всех волшебников личной охраны принца. Сумеешь?»
«Без проблем. Отвлекать внимание волшебников – мое любимое занятие. Будь готова к своим фокусам через четверть часа».
Наш беззвучный разговор закончился вовремя. Один из чародеев Кагира заподозрил неладное и подошел к столбу. Он посмотрел на пленницу, а потом принялся шарить глазами по окрестностям. Я поспешил убраться.
В Аралаксе принц не стал занимать одно или несколько городских зданий. По мнению его личной охраны, чужие стены могли таить в себе неприятные сюрпризы. Кагир обосновался на центральной площади, на которой в спешном порядке были сооружены деревянные постройки и множество полотняных шатров, где расположилась свита.
Я шагал по торговым рядам. Наверное, никто со времен устройства местного рынка не скупал столько панисового масла за один раз. На это горючее для осветительных ламп были потрачены почти все премиальные, а остаток – на воспламенители. Мысли о том, что я готовлю диверсию против самого Кагира, не возникало. Когда целеустремленно занят делом, оценивать, как другими будут восприняты твои действия, некогда.
«Эй, там наверху, слышишь меня?»
«Слышу».
«Сейчас начнется».
«Что?»
Объяснять не пришлось. Шатры вспыхнули один за другим словно свечки. Крики, топот ног, треск пламени, добравшегося до времянки принца, настолько отвлекали, что я едва не пропустил приказ Ранды.
«Лезь на столб и перережь веревки».
Плохо обрубленные сучки позволили без особого труда добраться до цели. С веревками, правда, пришлось немного повозиться, но через минуту мы уже стояли на земле.
– Быстро топай к западным воротам, пока их не перекрыли. Я догоню.
Опять приказы. Что ж, винить некого, сам снял ее со столба, теперь сам и мучайся. Будем надеяться, хоть она знает, что делает. Не прошло и пяти минут, как я оказался за городом. Чуть позже присоединилась волшебница.
Почему она выбрала западное направление? На востоке от Аралакса начиналась гористая местность, покрытая лесами. Там укрыться было куда проще. Неужели эта ее любовь к палящему солнцу…? Или ей не терпится
встретиться с «пустынными волками»? Я не удержался, чтобы не расспросить смуглянку, предварительно перечислив свои соображения.– Во-первых, на востоке нас будут искать в первую очередь. Именно потому, что там легче спрятаться. Во-вторых, солнце сейчас светит так, что стражникам со стен практически ничего не видно. И, в-третьих, в пустыню за нами мало кто отважится. Среди волшебников личной охраны Кагира я одна чувствую себя там, как рыба в воде.
Насчет ослепительного воздействия светила она была абсолютно права. Желтый диск, приближаясь к горизонту, резал глаза безжалостными лучами, и я мог смотреть лишь себе под ноги.
Ближе к ночи я вдруг вспомнил про термос.
– Ты сыворотку не забыла?
– Не бойся. Если я позаботилась о воде для тебя, неужели забыла о самом главном для себя?
Честно говоря, меня сильно уязвила ее предусмотрительность. Брюнетка выскочила из города с солидной сумкой. Ее содержимое составляли запасы воды и пищи, пустынная одежда и короткий меч телохранителя. А ведь об этом мог позаботиться и я, имея гораздо больше времени на подготовку побега. Вполне успел бы у кого-нибудь позаимствовать ишаков, и сейчас ехали бы с комфортом.
Полночи мы шагали, огибая барханы. Волшебница часто прикладывалась к своему термосу и поглядывала на небо. Судя по известным мне ориентирам, мы двигались чуть правее той тропы, по которой бежали из Цескима.
– Привал! – наконец, остановилась она. – До рассвета три часа. У нас есть время выспаться.
– Обниматься будем? – спросил я, рухнув на песок.
– Сегодня в этом нет жизненной необходимости, – сухо ответила смуглянка.
– Как скажешь.
Женщина расстелила свой плащ в трех шагах от меня. Она грациозно потянулась и, улегшись на живот, спросила:
– Сарин, почему ты не убежал из города один?
– Одному бегать скучновато.
– Не ври. Ты – курьер, и по уставу всегда действуешь в одиночку.
– Так то ж по службе. А вне ее меня от хорошей компании за уши не оттянешь.
– Прошлой ночью я не заметила, что мое общество доставляло тебе удовольствие.
– Мне доставило огромнейшее удовольствие, когда ты вытащила меня из клетки, а затем избавила от назойливых приставаний «пустынных волков». Такой человек не заслуживает смерти из-за случайно пробитого термоса.
– Это ты так решил? – грустно улыбнулась она.
– Да.
– Почему?
– А что тут такого?
– Ты мог погибнуть, – бесстрастно сообщила волшебница.
– Да-а-а? Не может быть! – притворно воскликнул я. – Что же я сразу не подумал-то?
– Не строй из себя идиота. Ты так и не ответил на мой вопрос! – голос смуглянки прозвучал угрожающе, и меня это разозлило.
– А что ты хотела услышать?! Невероятную историю о любви сержанта курьерской службы? Ее не будет. Мой поступок объясняется самой обычной благодарностью. Женщина, которая рискнула жизнью ради меня, даже если это было ее служебным заданием, не должна погибнуть.