Курорт

— Доброе утро, Доминик! — послышался весёлый голос Диаса, окончательно убеждая меня в правоте вычислений. — Вы совсем пропали вчера, даже на ужин не показывались. Это не правильный подход к своему здоровью, молодой человек. Да и наша капитан на вас обиделась. Советую вам не повторять подобных ошибок, а то Паола найдёт способ испортить вам жизнь.

Диас с улыбкой пожал мне руку и вгляделся в моё лицо.

— Вы что, не спали? Погодите-ка, вы серьёзно? Со вчерашнего утра?

Я молча пожал плечами, а Док покачал головой.

— Дайте-ка, сударь мой, я вас «посмотрю». Ну, да, так и есть. Эх, молодёжь… Наверное, очередная «гениальная идея»? Сам такой был, знакомо мне это чувство. Ну, хоть что-то получилось? Не зря провели бессонную ночь?

— Пока я даже не приступал к работе, Док. Предварительный этап. Что получится — будет известно позже. Нужно будет хорошенько подготовиться и подумать.

— Что ж, удачи вам. Но о здоровье своём надо заботиться, Доминик, надо. Планы, проекты — это всё приходящее, знаете ли. А вот здоровье, подорванное в вашем возрасте, к моим годам так может о себе напомнить, что никакая магия не поможет.

— Хорошо, господин доктор, я буду следить, — пообещал я.

И в самом деле, чего я так увлёкся? Понятно, обрадовался кристаллу, но ведь и голову терять нельзя, а то… и вправду потеряю. Так что план такой: не спешу, думаю и изучаю кристалл. Потихоньку рисую схемы, выстраиваю чертёж. В голове само всё сложится, надо только время на обдумывание. Ну и с Нуньес не надо ссориться, мне с ней ещё жить и работать.

Диас был прав, капитан устроила мне выволочку, отчитала, словно мальчишку. Хорошо хоть делала она это не при всех, а вызвав меня в свой кабинет.

— Вы, сударь, не в Академии. Вы на военной базе! Извольте подчиняться правилам, которые здесь установлены. И нечего так смотреть на меня. Вы, наверное, об операторах вспомнили, да? А вы знаете, что они только что из боя? Что у них бронеходы подбиты, в экипажах потери? Думаете, на границах спокойно? Да после мятежа всякая африканская шушера на наш берег лезет ещё сильнее! К тому же, эти операторы — офицеры! А вы, сударь, контрактник. Если бы не звонок генерала, я бы вас сгноила на хозработах, у меня есть на это право, поверьте. Хотите? Нет? Тогда ведите себя… образцово!

Следующие два дня я вёл себя образцово. На вернувшихся после загула операторов даже не взглянул, хотя там есть очень симпатичные мордашки. Нет уж, девушки, не оценили меня сразу, не дамся я вам сейчас. Пусть с вами Гонсало тешится. На местного мачо в халате целителя и впрямь смотрели с хищным интересом, а тот отвечал не менее горящим взором. Но это не по мне, заботы другие. С Камнями решил не торопиться. Один есть, два в запасе лежат. Пока что решил их не разбирать. Посмотрю внимательно что и как, может идейку какую подсмотрю у древних кристалловедов. Не совсем же они идиотами были, если полтора столетия назад на коленке биомех смогли склепать. Осколок Камня засунули? Так это от незнания ситуации. У нас Гагарин вон какой здоровый был, когда в космос полетел. Может и тут так же: взяли лучшее, а потом упрощать стали. Спасибо им за такой подарок.

Я даже нашёл ещё один способ оттянуть работу с Камнем, а заодно улучшить отношения с Нуньес. У Феррер опять забарахлил трактор. Так как с Камиллой мы — коллеги, да и к механике я, вроде как, отношение имею, взялся ей помогать. Оказалось, что для трактора нужны запчасти, а «Зубр» тоже дышит на ладан. «Вот и отлично», — обрадовался я. Я же не африканка столетняя, чтобы рисковать попусту драгоценными кристаллами. Пусть в голове всё само сложится, а я пока местным автопарком займусь. Пошёл к капитану Нуньес и предложил свои услуги.

— Вы разбираетесь в автомобилях, господин маг? — удивлённо подняла бровь Паола.

— Я — неплохой механик, госпожа капитан. Позвольте попробовать.

— Да, пожалуйста, сержант Сантана будет только рада помощнику.

И я принялся чинить технику. В первую очередь, грузовик Сантаны. Ничего серьёзного там не было, если не считать запущенности. Но с этим мы справились. Движок выдернули и разобрали, я поправил «зеркало» в двух цилиндрах и заново притёр клапана. Заменил слабые прокладки и порванные сальники. Отрегулировал ток Силы в кристалле и переложил проводку. Последним штрихом была замена свечей. В коробку передач я не лез, она была в порядке. Разве что устранил люфт в подшипнике.

Сантана сначала приняла мою помощь в штыки, но по мере работы успокоилась, хотя ворчать на «столичного бездаря» не переставала до тех самых пор, пока не попробовала завести свою таратайку. После пробной поездки по территории части её ворчание поутихло. А на меня свалился ремонт практически всей местной техники. Основные проблемы те же, что и у машины Сантаны.

Капитан сначала недоверчиво косилась, но когда я «оживил» второй трактор, назвала меня молодцом и выразила благодарность перед строем на вечерней поверке. Это послужило сигналом. Мне стали тащить на ремонт всё, что только можно. А оказалось, что в армейском коллективе ломается практически всё, что имеет конструкцию сложнее лома. Чайники и утюги, стиральные машинки и мясорубки. Огнестрелы. Их-то как умудрились погнуть? Вместо того же лома использовали, не иначе. А кто закинул в пылесос заколку для волос? А самое главное, как это было сделано?! Она же в трубу не пролезает! Я пробовал…

Заработал прозвище «Деточка», словно вернулся в сервис Люси, но это потому что служат здесь дамы в возрасте старше тёти Анны. Зато мне доставались самые вкусные кусочки в столовой, даже Док это отметил. Спустя какое-то время поломанные вещи всё же закончились, и я смог вернуться к кристаллам, которые лежали на столе. Схема потоков окончательно утвердилась. Перед опытом предупредил капитана Нуньес и Феррер, что возможно я буду занят настолько, что пропущу пару приёмов пищи.

— Хорошо, — кивнула Нуньес.

— Я поняла, — кивнула Феррер.

Док не кивал, но посмотрел на меня внимательно и буркнул своё обычное:

— Занятно… Покажете результат?

— Сначала его надо получить, Док…

Я пошёл в свой закуток. Сел, привычно разложил накопители вокруг стола с кюветой, опустил в раствор зародыши кристаллов и погрузился в транс, ловя энергию силовой линии.

* * *

Поздравляю, теперь мы снова Империя! На смену матери на трон взошёл её сын. О Лукасе де Вега можно было бы рассказать многое, но мы не будем этого делать. Мы, в отличие от официальных газет, опираемся на проверенные факты, а не на грозные предписания Дворца. Сейчас наши сотрудники собирают эти факты, проверяют и перепроверяют их, чтобы вы, дамы и господа, могли ещё раз убедиться в уместности нашего лозунга: На страже Правды! На страже Закона! На страже Европы!

Это не просто лозунг, это наш принцип, дамы и господа! Да, принцип, и как бы не обливали нас грязью клеветники, мы и дальше будем доносить до вас правду, как бы ни неприятна она была для некоторых «высокопоставленных и благородных». О чем же тогда мы будем говорить сегодня, если не о Коронации, спросите вы? А мы и поговорим о Коронации. А если точнее: об Осеннем Бале.

Спору нет, Бал удался. Да иначе и быть не могло! Ведь Бал и Коронация были совмещены. В итоге даже непонятно, что праздновали больше: Коронацию Императора, окончание года по древнему календарю или победу над мятежниками. Военный парад — это разовая демонстрация силы или нововведение, которое будет повторяться из года в год?