Квадратура круга

– Ура!!!! – раздался писклявый голос над собравшейся толпой, а после вниз посыпались искры, что вызвало повсеместную ругань, причем местами даже нецензурную – Да здравствуют традиционно дружеские отношения всех со всеми!!!

Это была Трень-Брень. Она все-таки приперлась на второй день празднования и теперь порхала над нами, являя собой живую иллюстрацию того, как не надо себя вести в гостях. Лицо у нее было вымазано кремом от торта, светло-лиловое коротенькое платьице, в которое она, похоже, вырядилась в честь праздника, уже заляпалось какими-то соусами, в правой руке она сжимала коротенький жезл, а в левой – половину жареной куриной тушки, масло с которой падало на головы тех, кто на нее глазел.

– Да чума на твою голову, зараза коротконогая! – раздался вопль Фрейи – Ты мне новый плащ прожгла!!!! Ты что творишь, инфузория крылатая?!

– Упс! – замерла в воздухе фея – Это я заклинание перепутала! Я не нарочно! И чего это «коротконогая»? Нормальные у меня ноги. Очень даже красивые.

Она вытянула правую ногу вперед и внимательно ее осмотрела, не забыв при этом впиться зубами в курицу.

– Это кто? – вытаращил глаза Вайлериус, а после расхохотался – Хейген?

– Это наше фамильное проклятие – ответила вместо меня Эбигайл так громко, что ее даже чавкающая фея услышала – И если это проклятие не хочет стать еще и нашим фамильным призраком, то оно прямо сейчас очень быстро исчезнет с моих глаз как минимум до завтрашнего дня.

– Так нечестно, это праздник для всех, а не только для тебя – отозвалась Трень-Брень, но в этот момент с одной стороны в нее метнули яблоко, с другой медный пустой кубок, причем оба раза попали – Ай! Ой! Что за свинство?

– Это пока яблоко – раздался голос Кролины, перекрывший общий хохот – Но скоро я залезу в инвентарь и достану лук.

– Еще раз с праздником! – радостно крикнула фея, и спикировала куда-то в сторону шатров.

– Какая забавная девчушка! – вытер слезы, выступившие у него на глазах от смеха принц.

– Не то слово – согласился с ним я – Но не дай тебе боги узнать ее получше, или, того хуже, пригласить в гости. Поверь, толпа орков или дуэгаров принесет твоему дворцу куда меньший вред, чем это на первый взгляд милое и миниатюрное создание. Ее даже Бран не остановит.

– Да что дворцу! – поддержал меня Флоси, невесть как оказавшийся рядом – Всей Западной Марке тогда карачун настанет!

– Ладно тебе! – Вайлериус хлопнул себя ладонями по ляжкам – Чтобы Бран и чего-то не мог!

Клюнул. Главное в нашем деле что? Вовремя ввернуть нужное словцо, и тогда все пойдет как по маслу. Вон, и король к нашему разговору прислушался.

– Да, о Бране! Чуть не забыл – повысил голос я – Король, ты же знаешь, кто такой Бран Мак-Мортис, что из Ирт-Иргиса, сын доблестного Грегора Мак-Мортиса?

Не скажу, что мне удалось сразу вспомнить полное имя любовника королевы Анны, но я все-таки это сделал. Великое дело – виртуальный блокнот, если знать, как в нем искать полезную информацию, то жизнь станет немного проще. Я вот знаю, как. Пусть и нечасто туда заглядываю, но вот, пригодилась же эта функция.

– Разумеется – ответил мне Лоссарнах, подав знак присутствующим, чтобы те смеялись потише. Король хорошо меня знал, и понял, что я опять чего-то задумал – Доблестный воин из славного рода.

– У этого воина нет больше рода – сказал кто-то из толпы – Он запятнал свою честь, продав свой меч будто товар. А поскольку он был главой клана, то и рода такого больше нет.

– Если есть люди, то и род есть – возразил я говорящему – А что они служат нашим соседям… Так и я был наемником. И не стесняюсь этого. Но при этом ни мое имя, ни мой клан у меня никто не отнимет, по крайней мере, пока я жив. И родину мою у меня тоже никто забрать не сможет. Это моя земля. Это мой дом.

– Я понял, о чем ты хочешь меня просить, друг мой – подошел ко мне поближе король – Ты решил замолвить слово за Брана.

– Не просить – помотал головой я – Я хочу тебе предложить вернуть человеку родину. Плохо человеку жить на свете без родного дома. Даже если у тебя есть другой кров, где ты ешь с золотых тарелок и спишь на кровати из серебра, то все равно тебе снятся сны про то место, где ты появился на свет. Бран верен Пограничью, я это наверняка знаю. И он никогда не обнажит меч против людей одной с ним крови.

– Это так – подтвердил Вайлериус – Я не очень люблю этого человека, что есть. Были между нами кое-какие… Ну, неважно. Так вот – я его не люблю, но тоже хочу замолвить слово за него. И за его людей.

– Быть посему – кивнул король – Я возвращаю Брану Мак-Мортису его родовое имя и его владения. Принц Вайлериус, не сочтите за труд, донесите до него эту весть.

– Слава королю – метнулся откуда-то от столов писклявый крик – Слава Лоссарнаху Великодушному! Урааааааа!

Народ замер, не зная, как реагировать на данный вопль. Ну, просто непонятно было – то ли смеяться, то ли здравницу кричать. Больно непредсказуемое существо сейчас высказалось. Никто не хочет в глазах других дураком выглядеть.

– Редкий случай, но твоя приемная дочь сейчас, похоже, сделала что-то путное. Возможно, первый раз в своей бестолковой жизни – в наступившей тишине промолвила Эбигайл – Лоссарнах Великодушный… Хм… Это звучит лучше, чем Лоссарнах Первый или Лоссарнах Костолом. Нет, раз в год даже дурочка говорит умные вещи.

Ответную реакцию, выразившуюся в вопле «сама дура», слава богу, заглушила толпа, понявшая что сегодня король Пограничья обрел свое второе имя.

«Ваша репутация с неигровым персонажем Бран Мак-Мортисом повышена на 15 единиц.

Отныне вы можете требовать у него все то, что вправе требовать друг от друга проверенные боевые товарищи.»

Корявенько изложено. А что вправе требовать друг от друга проверенные боевые товарищи? Ну вот конкретно? Больно размытая формулировка, невнятная. Многовариативная.

Но – дареному коню в зубы не смотрят. Труда особого я для получения сего приза не приложил, он мне сам в руки свалился, так что пусть будет.

– Приемная дочь? – изумленно спросил у меня Вайлериус – Серьезно?

– Ну, мы все смертны – сурово произнес я – Бывает, что друзья гибнут. Вот, удочерил эту егозу, воспитываю как могу…

– Я вижу – снова расхохотался принц – То еще воспитание. Но мне она понравилась. Потом познакомь меня с ней, хорошо?

– Поверь, она тебя уже приметила, и сама припрется с тобой знакомится – хмыкнул я – Ты же принц.

Кстати – так оно и вышло. Стоило только нам приблизиться к столам, за которыми квартировал клан Линдс-Лохен, как это крылатое чудо отвлеклось от поедания салата из огромной миски, вытерло рот первым попавшимся предметом, (а именно полой плаща Тиссы, сдуру севшей рядом с феей) и спикировало прямиком к нам.