Квартал мертвецов

Я подошел ближе и прощупал куртку, висящую на водительском сидении. Пусто. Желудок совсем закололо, теперь еще и от нервов. Я, пытаясь сохранять спокойствие, сел за руль. Бардачок. Открыл. Там была целая куча визиток компании «Парни Фила». Я засунул руку глубже — ничего. Оставалось только зеркальце. Я откинул. Целая кипа бумаг упала мне на колени, и настоящий владелец едко-желтого минивэна уже смотрел с фотографии на офицера полиции.

Глава 10. Дом мертвеца

Эльф взял карточку в руки.

— Джеф Мерлоу… — прочитал полицейский, явно разочаровавшись в том, что не получит внеочередную премию за поимку опасного преступника. — Прошу прощения. Я должен был все проверить.

Он протянул мне водительское удостоверение. Я принял его и кивнул.

— Всего хорошего, — эльф положил руки на пояс и не спеша, лишь однажды оглянувшись, ушел по тротуару дальше, патрулировать улицы.

Твою ж мать! Я наконец смог расслабиться на водительском сидении минивэна моего брата. Я неподвижно сидел минут десять, пока мое дыхание снова не стало ровным.

Я пошарил в машине где только можно, надеясь найти ключи от нее, но их нигде не оказалось. Видимо едко-желтому фургону со мной не по пути. Может быть это и к лучшему. Если у моего мертвого брата в кармане нашли ключи от этой тачки, то рано или поздно копы догадаются, где ее искать. Нужно взять из минивэна все полезное и скорее сваливать с места преступления.

Кроме прав, в раскиданных документах я нашел страховку на автомобиль, где был указан домашний адрес Джефа — Низовий Переулок, дом сто восемьдесят три — у моего братца был собственный дом? Я быстро просмотрел остальные бумаги — договор с фитнесс-клубом «Сила орка и гибкость эльфийки», штраф за парковку в неположенном месте на сто восемьдесят гоблинских центов, чек с заправки «Кровь единорога», транспортная карточка грогховерполисского метрополитена и фотография какой-то женщины — черные волнистые волосы, зеленые глаза, острые черты лица. Среди всего прочего лежал неиспользованный презерватив и две запечатанные зубочистки.

Я взял права, фотографию, страховку и презерватив. Засунул все это во внутренний карман куртки, которая лежала на водительском сидении — как я и предполагал она была мне по размеру, и теперь я наконец мог избавится от кожаной «попоны» охранника из «Тухлых булочек». Под курткой на подголовнике висела желтая кепка с красной эмблемой «Парни Фила» — я натянул ее на голову и глянул в боковое зеркало. Серьга в левом ухе явно была лишней. Я избавился от нее, закинув поглубже в салон автомобиля.

Закрыв дверь в желтый минивэн я двинулся по тротуару. Нужно было выйти на большой проспект и найти ближайшую станцию метро. Теперь мой путь лежал в дом Джефа. Голова уже кружилась от голода, скорее всего я знатно вонял и мне нужно было привести себя в порядок, прежде чем отправиться в квартал мертвецов, спасать Ласковую Тень.

Да, меня изрядно трясло в этом мире, но это было лучше, чем приходить каждый день в злосчастный офис продавать пылесосы и думать о том, кому оставить свою однокомнатную квартиру после того, как мое тело издохнет от рака легких. Интересно, я отбросил коньки в том туалете, когда попал сюда? Или может кто-то намеренно заслал меня в новое тело, чтобы дать второй шанс, а теперь наблюдает, словно за сраной марионеткой, которую отправили в Грогховерполис набивать шишки на голове Квиста ради результата в каком-нибудь эксперименте? Конечно, я больше склонялся к варианту, что сдох и за последние семь минут, когда мое тело еще можно было вернуть к жизни, переживал все эти незаурядные события в своей голове.

Затем меня стал мучить вопрос, почему меня кинуло в тело тридцатилетнего извращенца? Чтобы я натрахался вдоволь, потому что последние три месяца не мог нормально заниматься сексом из-за одышки? И куда делся сам Квист? Зачем я вообще начал думать обо всем об этом? У тебя новое тело. Проживи эту жизнь по-другому и хватит оглядываться назад!

Погрузившись в собственные мысли, я не заметил, как вышел на широкую площадь, которая, скорее всего, была популярна среди туристов. Здесь бродила целая тьма разносортного народа. Кто-то фотографировался на фоне большого дворца, выполненного в готическом стиле; два орка-подростка прошли мимо меня держась за ручку, та, что была с большой грудью держала сахарную вату в руках и смеялась над шуткой своего дружка; три очень сильно накрашенных эльфийки сидели на каменной скамейке и обсуждали какую-то «стерву», а в руках одной из них был поводок, с которого, назойливо лая, пыталась сорваться миниатюрная собачка, больше похожая на пушистого носорога.

В воздухе запахло мясом и жаренной картошкой. Я повернул голову и увидел небольшой фургон с надписью «Сосиска в тесте дяди Рогга». Внутри стоял крупный орк в белом фартуке и ждал посетителей. У меня не было денег, да и показывать свое лицо сейчас было лишним — полиция рано или поздно догадается, что с крыши скинулся Джеф. Поэтому я ускорился и уже шел к большой букве «М», которая отмечала вход в метро.

«Надеюсь, здесь остались деньги», — подумал я, доставая проездной билет, найденный в желтом фургоне.

Я приложил его к турникету, загорелась красная лампочка. У меня нет денег или я что-то неправильно делаю? Я приложил карточку еще раз. И снова красный свет.

— Я заплачу, — послышался сзади женский голос и внутри турникета что-то щелкнуло. Теперь зеленый свет пускал меня внутрь.

— Спасибо, — я обернулся и кивнул, стараясь сильно не выглядывать из-под козырька.

За мной стояла женщина с заостренными ушами и в строгом длинном пальто. На вид ей было за человеческих пятьдесят. Она кивнула в ответ и молча поехала за мной на эскалаторе.

— Извините, мне нужно попасть в Низовий Переулок, — обратился я за помощью к той же пожилой эльфийке. — Подскажите, пожалуйста, как я могу туда добраться?

— Низовий переулок? Сейчас одну секунду, я посмотрю карту метро, — она достала свой телефон и принялась внимательно изучать пути.

Мы уже приехали на станцию.

— Так. Значит сейчас вам нужно поехать в ту сторону, — она указала рукой на правый путь. — А на станции Гоблинских Перевоплощений пересесть на бледно-васильковую ветку. С нее доедете до станции Мерцающих Водопадов и там пересядете на ночную синюю ветку. Она довезет вас в Низовий Переулок.

Женщина добродушно улыбнулась. Я поблагодарил ее за помощь, все еще стараясь не показывать лица.

Спустя сорок минут, если судить по подаренным блондином Квисту часам, я поднялся из подземки и не поверил своим глазам. Этот район был пропитан самобытностью разных рас, живших в этом мире. Сотни небольших домов возвышались на холмистой местности на фоне высокого водопада, вода из которого казалось сейчас вырвется исполинскими волнами и бешеное цунами накроет весь квартал. Но поток тонн воды лишь поднимал в воздух едва прозрачный пар и накрывал туманом Низовий Переулок, придавая тому какой-то загадочности. Теперь мне предстояло найти сто восемьдесят третий дом.

Это было не сложно. Они стояли по порядку. Четные с одной стороны длинной улицы, нечетные с другой. И еще через полчаса я уже стоял у дома Джефа.

Это был спальный район. Тишину изредка нарушали только проезжающие мимо машины, собачий лай и детские крики с одного из задних дворов таких же домиков. Кажется внутри жилища Джефа никого не было. Интересно, он жил один?

Я подошел к входной двери, чтобы незаметно посмотреть есть ли за ней кто-нибудь. И едва я приблизился к стеклу, услышал голос: