Квартальная бойня

Пока капитолиец рассказывает о фонтанах, скульптурах, дворцах и различных вещах, что успело надоесть за первый день в поезде, Алто подсовывает мне еду под нос, намекая, что не мешало бы подкрепиться. Приходится есть через не хочу, другого выхода у меня нет.

Сегодня ментор рассказывает общие основы, которые мы оба с Уиллом должны знать. Нам нужно нравиться зрителям, нужно искать воду и ночлег. Он делится всевозможными способами добычи огня, вплоть до стучания двумя камнями друг о друга.

После завтрака наступает время индивидуальных тренировок, Уилл начинает первым, а я скрываюсь в конце поезда. Там тише всего, и окна начинаются от потолка, что видно небо. Мы проезжаем огромные озера и море, только что миновали четвертый, что славится своим рыбным промыслом.

Невольно задумываюсь, что хотела бы жить здесь, рыбачить и плавать. Дома особо не поплаваешь, только изредка мы с отцом и Стенли ходили к водонапорной башне, которая находилась рядом с искусственным озером. Там-то худо-бедно мы научились держаться на воде. Надеюсь, арена будет не водная, иначе утону, не успев с платформы сойти.

Ближе к обеду ко мне приходит Алто, нарушая спокойствие, которое я искала уже много лет. Пройдя все стадии начиная от отрицания, я пришла к смирению с собственной участью. Выбрана на игры не просто так, я должна показать, что десятый дистрикт не слабое звено в этой пищевой цепи Панема. Кажется, поставила только что себе цель, достижение которой за гранью.

– Так ты работаешь на скотобойне?
– Алто присаживается в кресло напротив и пристально смотрит на меня, дожидаясь ответа.

– Работала.

– Это хорошо, очень хорошо.
– Недоуменно гляжу на него, ведь был бы у меня выбор, я бы ни за что не стала убивать невинных животных. Ментор замечает мой взгляд и старается тут же пояснить свои слова.
– Уверен, тебе удастся продержаться на арене больше часа. Ты и так уже запомнилась капитолийцам, уверен. Кстати, почему ты захотела назвать имя?

– У меня был личный мотив, - коротко отвечаю.
– Ну что, чему научишь меня?

Ментор улыбается.

– Рукопашному бою. Вставай и бей меня.

Мужчина встал в стойку, прикрыв кулаками лицо. Я попыталась повторить за ним. Первая тренировка началась. Мое сосредоточенное лицо видимо было смешным, раз Алто улыбался. Подавшись корпусом вперед, вытянула кулак прямо в лицо ментору, но он легко уклонился и ударил меня в поддых.

– Первое и самое главное правило, не дай выбить из тебя воздух, - он резко обошел меня и схватил за шею, заблокировав мою голову обхватом.
– Ты мертва. Еще раз!

Мы повторяли этот “танец страсти” до тех пор, пока у меня не стали получаться хотя бы элементарные движения. Это было трудно, поезд как никак все же покачивает, нужно прилагать больше усилий, чтобы удержать равновесие. Я начинала злиться, иногда рычала, что вызывало у моего ментора только смех. Мы закончили, когда на горизонте появился Капитолий с его огромными зданиями различной формы.

– Вот и он!
– Провозглашает откуда-то возникший Вилли.

Нас встречает толпа на перроне, они машут и улыбаются. Они, капитолийцы, все вычурно одетые, кто-то в платках на голове, на высоченных каблуках и с длиннющими ресницами. У кого-то очень густые усы и брови, заплетенные в косы, у некоторых дыры в мочках ушей с огромными кольцами. Пестрота красок, буйство образов кружили голову, но отвращение к ним всем никуда не улетучилось.

Уильям стоял и просто смотрел на меня, а я хотела убежать и закрыться в своем купе. Все эти люди представляются мне хуже животных. Им нравится смотреть на то, как умирают дети. Они восхищаются убийцами, которые вернулись домой. Они требуют зрелищ.

И вся эта мерзость и грязь человеческих душ переплетается во мне с восхищением, ибо архитектура, действительно, не может не поражать. Мы спускаемся на перрон, нас встречают оглушительными криками и улыбками. Некоторые даже пытаются коснуться меня, от чего я шарахаюсь, словно током пришибленная.

Нас сажают в машину более просторную, чем в десятом. Наш проводник капитолиец снова болтает без остановки, но все в нашей компании уже научились его не слушать. Одно только вылавливаю из всего мусора, им сказанного, у нас будет неделя: парад трибутов, тренировки, затем смотр, интервью и сами игры. Времени с каждым днем становится меньше.

Совсем скоро двадцать три трибута умрут.

Комментарий к 3. Ментор

Вопрос, нужно ли прикладывать музычку, под которую я пишу? Для атмосферности.

========== 4. Оливия ==========

Еще одни сутки пролетели незаметно. Мы делали все то же самое, что и в поезде: ели, тренировались, и снова ели. Через день прибыли все трибуты, Уильям периодически смотрел повторы отборов из разных дистриктов. На ужине он поделился своими наблюдениями, в этом году нет ни одного малыша. Облегчает ли это задачу? Не совсем. Каждый дистрикт выбирал того, кто сможет вернуться. И упор ставили на парней, не на девушек.

Что может сделать девчонка, в сравнении с огромным бугаем? Она успеет только пискнуть. Я трезво оценила свои шансы на победу, их стало еще меньше, нежели было до этого. Совсем мизерное количество.

– Сегодня показ трибутов, - сообщает вошедший в гостиную Алто.
– Сейчас вас отведут к команде стилистов, где превратят в красавцев.

– Или уродцев, - подтрунивает Уильям, а я смеюсь.

Мы не особо общаемся, но есть вещи, которые веселят или пугают нас одинаково. Вспоминая как выглядят наши трибуты на показе, конечно склоняешься в сторону “уродцев”.

– Хуже уже точно не будет, - парирует ментор.
– Помните, им нужно шоу. Ведите себя как можно спокойнее и невозмутимее. Покажите, что вы приехали из дистрикта, который их кормит. Покажите, что все они зависят от вас. А теперь спускаемся вниз, ваши команды уже ждут.

Спускаемся на цокольный этаж на лифте, попутно к нам добавляются еще два трибута. Алто здоровается с рыжей женщиной слегка за сорок и они заходятся в разговоре.

Лифт останавливается, и мы все расходимся по разным комнатам. У каждой двери стоят по два миротворца с оружием. На случай чего? Бежать отсюда некуда, да и на играх все равно умрем. Так зачем эти собаки Капитолия здесь?

Захожу в пустую комнату с одной кушеткой и занавеской, какие вешают в ванных комнатах. Меня встречают два человека, у одного выбрита почти вся голова, кроме затылка, там красуются разноцветные длинные косы, они торчат фонтаном. На лице у этого человека, то ли мужчины, то ли женщины, нанесено множество различных рисунков, а глаза красного цвета. Другой человек полный по телосложению, с длинными шелковистыми волосами, длинными ресницами и очень большими глазами. Одеты они в цвета из-за которых хочется зажмуриться.