Квест: Играй или умри!

Молотов взял Студента на руки и понёс к барной стойке. Уже обходя её, он услышал крик Дениса.

— Стоять! — Кричал тот. — Стоять, а то стрелять буду!

Молотов обернулся. В проходе коридора, откуда вышел Студент, стояло двое парней, чуть старше самого Авелина. Оба со вскинутыми автоматами и готовностью пустить пулю любому.

— Успокойся, Денис. — Ровным тоном сказал Следак. — Если бы это были враги, уже бы расстреляли нас обоих.

Парни в проходе переглянулись. Один из них посмотрел на Молотова и спросил, кивая на Авелина:

— Живой?

— Живой. — Ответил Молотов. — Только без сознания. Его собственная подружка пыталась убить.

Оба игрока практически синхронно кивнули, будто это самая обычная ситуация. Затем второй, до этого молчавший, спросил:

— А вы кто? Почему не убили его?

Молотов посмотрел на Дениса, тот держал свой новоприобретенный Узи, нацелившись на пришедших игроков. Он понял, что, если придётся, Денис точно будет стрелять.

— Мы — друзья. — Ответил Молотов. — Как бы сказать правильно. Мы, в общем, играем на стороне защиты.

— Защиты? — Удивился один из игроков, затем повернулся к своему напарнику. — Разве Лэй не говорил, что наш клан единственный, кто принял сторону защиты?

— Вроде говорил. — Пожал плечами второй. — Надо проверить. Держи их на мушке.

Игрок достал свой смартфон и начал упорно что-то в нём тыкать. С полминуты он погрузился в Квест, из-за чего возникло неловкое молчание. Оторвавшись от телефона, он посмотрел на Молотова.

— Какой ник у тебя в Квесте? — Спросил он.

— Ник? А, это… — Молотов кашлянул от смущения и нелепости ситуации. — Следак. Это мой ник.

— Мент что-ли? — Вклинился второй игрок.

— Был когда-то. — Ответил Молотов.

— Есть такой. Следак. — Утвердительно кивнул первый игрок. — А этот? Он кто?

— Я не игрок. — Денис решил защищать себя сам. — Я со Следаком работаю.

— Так не пойдёт. — Покачал головой первый игрок. — НЕ игрокам нельзя к нам на базу.

— Почему? — Удивился Молотов. — Он же со мной, плюс мы Студента спасли, получается в одной лодке. — Не увидев поддержки со стороны парней, Следак продолжил. — Ну пусть он оружие вам сдаст, если переживаете. Без него я не пойду. И Студента вам не отдам.

Парни в очередной раз переглянулись.

— Что думаешь? — спросил первый второго.

— Ничего не думаю. — Ответил второй. — Не нам решать, отведём их к Лэю, пусть сам разбирается. Бери Астру и пойдём. А вы… — обратился он к Следаку и Денису. — Идёте за мной. И без фокусов. Мы отведём вас к нам в штаб.

Молотов кивнул и пошёл к коридору. Денис слегка помешкал, но опустил оружие и пошёл в след за Молотовым. Первый игрок поднял тело Астры и замкнул колонну.

«Сократ»

Количество выполненных квестов — 244

Убито других игроков — 96

Идти по коридору после таких событий, будто идти по облакам или мешками с ватой. То ли усталость берёт своё, то ли разочарование от происходящего так раздавило душу. Сократ не знал. Он и не особо интересовался, что с ним происходит. Он плыл по коридору. Весь в чужой крови, мокрый, грязный, опустошённый.

Месть не дала ему то, чего он хотел. Справедливости не было. Его семью убил обычный игрок. Ради забавы и денег. Из-за такого психа он так долго гонялся по Квесту, а в результате лучше не стало. Сократу не давали покоя последние слова Буйвола. Он сказал, что не знал его мать и сестру и не имел желания убивать их. Значит квесты раздаются игрокам не только из-за их желаний. Да и Лэй сказал, что Квест мог продолжать гонять Сократа по кругу, чтобы тот остался в игре.

Сократ остановился. Только что пазл в голове сложился. Когда он оставил Квест ради сестры и стал жить обычной жизнью, приложение решило вернуть его в игру. Квест выдали Буйволу, а тот с радостью его исполнил. После этого Сократ действительно вернулся в игру.

— Так что же. Это всё случилось из-за меня? — Спросил Сократ сам себя.

Постояв возле стены с минуту, Сократ пошёл дальше. Сложенный пазл немного привел его в чувство, так что остаток коридора он прошёл достаточно уверенным шагом. Открыв дверь в штаб «Полуночников», первым делом глаза Сократа наткнулись на Лэя. Он стоял посередине зала и раздавал какие-то указания своим игрокам. Завидев Сократа, он улыбнулся:

— Ну что, мои поздравления? Буйвол устранён, ты отомстил, я получаю хорошего игрока в свой клан. Все довольны.

— Ты знал? — Сухо спросил Сократ, шагая прямо к нему.

— Знал? О чём знал? — Непонимающе смотрел на него Лэй.

— Ты знал, что мою семью убил Квест, чтобы я вернулся? — Сократ стоял уже на расстоянии вытянутой руки от Лэя. — Ты ведь знал это, так? И ты сказал, что давно за мной наблюдаешь. Как давно?

— Да о чём ты говоришь? — Продолжал улыбаться Лэй. — Ничего я не знал.

Сократ увидел что-то гадкое в глазах Лэя, и не сумев сдержать себя в руках, ударил его боковым в челюсть. Лэй упал, а находившиеся в зале игроки навели своё оружие на Сократа. Последний продолжал испепелять Лэя взглядом.

Лэй сплюнул кровь и стал чуть более серьезным.

— Так, стоп! — Крикнул он, вытянув руки. — Никому не стрелять, всё нормально.

В секунду он поднялся на ноги, нижняя губа кровоточила. Он посмотрел на Сократа и процедил:

— Я не знал о том, что Буйвол убил твою семью не из-за своих желаний, и что Квест обманывает игроков. Но я предполагал такое. Давно ли я слежу за тобой? Как раз с того момента, как убили твою семью. Ты начал действовать очень жестко и хладнокровно, что привлекло моё внимание. Я ответил на твои вопросы?

Сократ продолжал смотреть на Лэя немигающим взглядом. Затем развернулся, подошёл к свободному диванчику и сел, опершись головой в свои руки.

— И не забудь о нашем уговоре. — Крикнул Лэй. — После конца вашей охоты ты вступаешь в наш клан. Мы и так потеряли очень много игроков за этот квест. Кто же знал, что вы настолько популярные игроки, что вас полгорода придёт убивать.

Как только Лэй закончил говорить, в одну из дверей зала ритмично постучали. Этот стук был секретным сигналом Полуночников, чтобы дать понять своим, что пришли друзья.

Дверь открыли и зашла колонна:

— Один из старших игроков клана «Михалыч»;

— Бородатый спокойный новоиспеченный игрок «Следак» со Студентом на руках;

— Шуплый паренёк в очках;

— Подчиненный Михалыча — «Макар». На руках он нёс Астру.

— Вот чёрт. — Цыкнул Лэй. — Ещё одного хорошего игрока потеряли.

Сократ наблюдал за этим шествием c полным безразличием. Двух подручных Лэя он не знал, в мужике, который нес Студента, узнал мента, который повязал его, когда тот пытался прикончить Студента, очкарика он не знал. А что до Астры, Сократ не успел к ней что-либо особенного почувствовать за тот короткий промежуток, что они знали друг друга.