Квест на выживание

– Почему? – взвился Герыч. – Я поймал этого хлопца!

– По качану! – рявкнул Монгол. – Он спокойнее, ты слишком нервный. Хотя если меня убьют, вам всем хана. Гарантирую. Вопросы?

– Всего один, – Атила поднялся из-за стола. – Почему до сих пор сидим?

* * *

Ночью он не успел перебрать рюкзак, и до сих пор слабо представлял, сколько полезных вещей тащит за спиной.

Могучая, местами обвалившаяся и подлатанная жителями деревни, стена Комбината встала перед ними. Ворота охранялись неписями – типа, милиция, добровольное ополчение, чтобы зомби не прорвались в городок. Обычно здесь формировались команды, толпились жаждущие наживы или отправленные по квестам, сейчас же было слишком рано для цивилизованного игрока, а потому – пусто.

Монгол договорился с местными полицаями, и для них открыли калитку. Атила уже бывал на Комбинате и помнил особенности этой локации: лабиринт из одинаковых бетонных стен, внезапно объявляющиеся зомби, скрытые аномалии.

А тут еще дождик, мелкий, холодный, и небо без прогалин синевы. Похоже, хреновая погода продержится долго.

Они оказались за стеной, и калитка захлопнулась. Перед скифами, Атилой и Мишкой простирался Комбинат.

Ночью он завораживал, сейчас же вселял монотонную унылость. Собственно, в этом и была главная особенность Комбината – уныние. Попавшие сюда впервые быстро падали духом и становились легкой добычей никогда не спящих зомби.

А вот и первый представитель дохлого племени – ковыляет себе, несет арматурину на гнилом плече. Рядовой рабочий, в оранжевой каске, некогда оранжевой же жилетке и синем комбезе, истрепанном до дыр. Монгол снял его одним выстрелом в голову. У самой границы локации зомби медлительные, вялые и тупые.

Была целая легенда, связанная с этим местом. Дескать, катастрофа застала Комбинат (страшно секретное производство) в разгар рабочей смены. Но сотрудники не вымерли – мутировали, в зависимости от интеллектуальных способностей. Простые работяги, выпивохи, превратились в зомби самого низкого уровня – они все еще пытаются выполнять свою работу, на людей нападают, только если помешать им или дорогу перейти. Работяги объединяются в группы под управлением технологов, которые в темно-синих халатах и посообразительнее. Технологи могут направлять агрессию группы против незваных гостей. Дальше идут начальники смены, в серых комбезах и касках, агрессивные и по скорости не уступающие живым. Могут держать под контролем несколько групп рядовых зомби. Но самые опасные – инженеры, эти в некогда белых халатах, очень быстрые, очень злые. А рейд-босс, конечно, директор Комбината, но он редко покидает свой кабинет (где хранится главный квестовый предмет).

Были еще медработники, уборщицы, орудовавшие швабрами лучше, чем самурай – мечом, бухгалтеры, обладающие способностью к ментальному удару, сотрудники столовой, травившие на расстоянии, опасные крысы и прочие, реже встречающиеся гадости.

Говорили, что в недрах Комбината можно встретить Одинокого Ученого, который охотно откроет все двери и тайны и выведет из локации с победой…

С рядового зомби брать было нечего, да и не для того скифы пришли на Комбинат.

– На фигню не отвлекаемся, – напомнил Монгол, когда один из его бойцов дернулся было к зомбаку-трупаку. – Друг друга и боеприпасы бережем. Вперед.

Двинулись дальше бодрой трусцой. Проскочить мимо основных скоплений зомби было несложно, все-таки те предпочитали кучковаться рядом с «вкусными» аномалиями и важными по квестам местами. Некоторое время Атила даже думал, что обойдется, проскочат они Комбинат с единственным выстрелом…

…надежда не только последней умирает, она еще и редко сбывается. Около центрального корпуса Комбината – пятиэтажной махины с плоской крышей и ячеистыми окнами от пола до потолка – их засекли. Герыч заметил опасность первым, издал горловой звук и прибавил несколько крепких словечек, обрисовав ситуацию: зомби сагрились, похоже, ща будут здесь.

Атила кинул взгляд через плечо. За ними двигалась целая толпа условно-мертвых монстров. Он попробовал прикинуть численность и ужаснулся. Пересчитать всех зомби просто не получалось, причем среди них были не только рядовые. Опасность грозила самая настоящая: при смерти аватара все носимое имущество, включая неправедным путем добытую флешку, останется на месте смерти… нашедший сдаст ее админам, те вычислят, кто в это время здесь был, – и здравствуй, бан. Перестрелять же эту толпу зомбаков – остаться без патронов. Монгол еще тормозил, и Атила, поддавшись азарту игры, крикнул:

– Бежим! Нам их не положить!

После чего лично подал пример, кинувшись к пятиэтажке центрального корпуса. Из окон на людей агрессивно пялились оскалившиеся зомби. Невезуха! Других групп сталкеров на территории, видимо, нет, и все зомбаки достались скифам!

От выброса адреналина Атила взбодрился. Рассуждать не было времени, он доверился инстинктам и рефлексам.

Если остаться внизу, на открытом, хорошо просматриваемом пространстве, шансы выжить стремятся к нулю. Если сократить путь через главный корпус, гибель гарантирована. Внимание привлек подъемный кран, желтый, облезлый, накренившийся. Он стоял правее главного корпуса, и стрела его лежала на крыше. С возвышенности удобно обороняться и, кроме того, оставалась вероятность, что зомби, если оторваться от них, выйти из зоны агра, утратят интерес к игрокам.

– Вверх! – заорал Атила.

Герыч, поддавшись азарту, уже начал отстреливаться. Атила не стал тратить время на спасение идиота, втайне понадеявшись, что тот сгинет, но Монгол берег соратников: зарычав, кинулся к Герычу и дернул сзади за воротник – дерганый скиф плюхнулся задом в холодную лужу, выругался, вскочил и кинулся к крану. Атила бежал впереди всех, постоянно оглядываясь. Зомби, по счастью, не такие шустрые, как люди, не нагоняли, но и не отставали. С координацией у мертвяков, конечно, похуже, да и с мозгами – тоже, эти неписи брали численностью, искусственный интеллект на них отдыхал, по крайней мере, на рядовых. Большой пыхтел рядом, и раньше Атила чувствовал бы себя защищенным – нет ничего лучше друга, прикрывающего спину, – но за последние два дня Мишка потерял его доверие.

На бегу заглянул Мишке в лицо. В глазах Большого плескалось усталое отчаяние. Хотя… не могут нарисованные глаза ничего такого выражать, это Атила вообразил себе. Игры разума. Чепуха.

Раньше в кране был лифт, теперь он, конечно же, не работал, и подниматься в кабину, а оттуда перебираться на стрелу предстояло своим ходом. С тоской посмотрев на застывшую, перекошенную кабину лифта, Атила ухватился за холодную перекладину лестницы. Дождь сделал подъем трудным – руки мерзли, подошвы скользили, несмотря на крутое покрытие теркинговых ботинок (полное воспроизведение реальных – и цена не сильно отличается от материального аналога).

Внизу раздавалась стрельба, Монгол орал:

– За ним, живо!

Атила не смотрел вниз. Его не интересовало, следуют ли за ним скифы. Большие мальчики, не первый раз в Зоне и на Комбинате, должны соображать. А рюкзак тяжеловат, нужно его все-таки перебрать и выкинуть все лишнее…

Ладони мерзли, пальцы деревенели, дождь заливал лицо, смотреть получалось только на перекладины: желтые облезлые трубки металла в ржавых пятнах.

Дождь хлынул, как из ведра, и он остановился перевести дух. Кажется, легкие набрали воды, во рту стоял железный привкус, да еще подул ледяной ветер. Проклиная слишком уж достоверную механику игры, он снова пополз. Вот и кабина. В ней, конечно же, труп крановщика – оскаленный череп, пустые глазницы, истлевший форменный комбинезон, рыжая каска. Ну, кто бы сомневался!

– Бросай его вниз! – выдохнул залезший следом Большой.

– На фига?

– Вдруг встанет.

В словах Мишки был свой резон: Комбинат – территория оживших мертвецов. Но труп, выброшенный из кабины, скорее всего, упадет на кого-нибудь из скифов, и тогда Монгол обидится… а обидевшись, натворит глупостей, например, сдаст сотрудников Бюро админам.

– Ну и пусть, – решил Атила.

Вдвоем в крошечной кабине было тесно. На стрелу можно было легко выбраться через выбитое стекло.