Квинт

— Так зачем вы полезли на крышу поезда? — толстый следователь уставился на меня своими маленькими карими глазками.

— Появилась у меня одна безумная идея, как спастись от этой огромной хреновины, — беззаботно проговорил я, — вот и подумал, что если есть хоть малейший шанс, нужно им воспользоваться.

Следователь тронул сальный лоб, засопел. Выглядел он презабавно: серая форма жандарма сидела на нем впритык, реденькие девано немытые волосы, смешно топорщились, щеки покрывали угри. На мятом криво завязанном галстуке, красовалось коричневое пятно, то ли от шоколада, то ли от черт знает чего еще.

Кабинет соответствовал внешнему виду своего хозяина: заваленный мусором стол, пыль на тумбе и шкафу с документами, дела стопками лежали прямо на немытом полу. Красное небо Игмундума выглядело бордово-корричневым сквозь замызганное окно кабинета, развернувшееся за спиной следователя.

— И что же у вас был за план? — следователь сплел короткие толстые пальцы у лица.

— Ну, я хотел бросить в заразу месс-двигатель.

— Как это?

— Так, — я улыбнулся, — в поезде два двигателя. Хотел попасть в машинное отделение, и отсоединить один. Сбросить на рельсы. Надеялся, что он сдетонирует, и твари придет конец.

— Звучит слишком авантюрно, — задумчиво произнес следователь.

— Ну, — я пожал плечами, — это единственное, что пришло мне в голову в тот момент. Между тем, чтобы быть сожранным огромной заразой и попытаться хоть как-то спастись, я выбрал второе.

— Но вы так и не совершили задуманное, — он взглянул мне в глаза.

— Не совершил.

— Почему?

— Тварь взяла и споткнулась о собственные лапищи. Упала и свернула себе шею.

— То есть вам повезло?

— Совершенно верно, — улыбнулся я.

Некоторое время следователь молчал. Потом протянул толстую руку к папке с бумагами. Было видно, как тесный мундир мешает ему двигаться.

— Мы опросили всех ваших попутчиков, — наконец заговорил он, переворачивая листы, — и большая часть показаний подтверждают ваши. Вернее, — он сузил глаза, — никто не знал, как вы хотели остановить чудовище, и не видел, как вы этого добились.

— Да, — улыбнулся я, — я знаю, никто почему-то не захотел лезть со мной на крышу.

Мужчина сузил глаза еще сильнее, они стали выглядеть на его толстом лице совсем смешно.

— Но в целом, ваши показания ничего не опровергает, — он откинулся на спинку кресла, и она тут же заскрипела. Вот только… Показания Андрея Лапина, несколько отличаются от остальных. Он сказал, вы хотели открыть огонь по глазам твари. Якобы, это лишило бы ее бинокулярного зрения, и она прекратила бы погоню.

— Ну да, — я и бровью не повел, — так и есть. Но с этим оказалось проблематично.

— Что же нарушило ваши планы? — Толстый следователь сказал это с таким лицом, будто вот-вот выведет меня на чистую воду.

— Я потерял пистолет, пока лез по крыше, — пожал я плечами, — пришлось импровизировать.

Некоторое время следователь смотрел на меня в упор.

— Благодарю вас, сударь, за то, что дали показания. Вы свободны.

— И я вас покорнейше благодарю, — иронично улыбнувшись встал я и вышел из кабинета.

Я спустился по ступенькам местной жандармерии. Забавно, но после того слива, что устроил мне Артур, я ожидал гораздо большей головомойки. Скорее всего, в дело еще не вступило ОБД. Вот тогда меня ждет настоящее веселье.

В любом случае, если они очухаются и что-то накапают, я уже буду далеко отсюда. А когда они пойдут по следу, я уже пересеку границу княжества Кровопускателей.

Я взглянул на улицу Оплота. Типичный современный гарнизонный город. Много машин, военных, большие многоквартирные дома. А женщин напротив, оказалось немного. Этот факт особенно расстраивал. В целом, сложно сказать, что этот город находился в аду. Только непривычное глазу красное небо и пара солнц напоминали об Игмундуме. Ну еще запах серы. Правда, к нему я быстро привык.

Я взглянул на часы. Так, через два часа должен быть в штабе корпуса Флагелляторов. Нужно поспешить.

Я свистнул такси, тут же поймал одну. Внезапно боковым зрением, я увидел знакомое лицо. Или оно показалось мне знакомым. Кажется, это был кто-то, кого я видел совсем недавно.

Я взглянул туда, где должен был находиться “знакомый”. Никого не увидел. Прохожие мерно топали по тротуару. Внимание привлек только странный господин в черном плаще до щиколоток. Спиной ко мне, он нетвердым шагом куда-то удалялся. Я пожал плечами и сел в машину.

***

— Тимур быстро шел по коридору жандармерии. Буквально двадцать минут назад он вернулся с мест происшествия. Побывал не только на полустанке, где нападение началось, но и исследовал тело мертвой ехидны.

Он нашел амулет-манок, поговорил с машинистами, болтавшими с Мининым. Теперь он знал, что допрос всех уцелевших участников происшествия вел Фугов, тот что из побочной линии рода средней знатности. О лени и безответственности этого человека ходили легенды.

Тимур переживал, что он провалил допрос, и это может серьезно усложнить ОБД дело.

— Приветствую, — сухо сказал Тимур, зайдя в кабинет без стука.

Толстяк Фугов вздрогнул, уронил пирожок.

— Скажите, вы допрашивали пострадавших по делу о бронепоезде?

— Да, — Фугов выглядел совершенно растерянным.

— А Минина? Допросили?

— Да.

— Пришлите мне материалы дела, по адресу из вот этого запроса. Исполните в трехдневный срок, — Тимур протянул толстяку запрос из ОБД.

— Хорошо, — Фугов растерянно принял документ.

— Вы ведь не забудете? — Тимур строго взглянул на Фугова.

— Нет-нет, что вы! — торопливо заверил следователь.

— Ну хорошо, — недоверчиво сказал Тимур, попрощался и вышел из кабинета. Зашагал на выход. Он был почти уверен, что Илья Минин — это фальшивое имя, а тот, кто скрывается под ним, изменит его, Тимура, жизнь. Время пришло.

***

— Илья! Эй, Илья!

Я обернулся. Наташа быстрым шагом догоняла меня. Она шла по неширокому коридору корпуса Флагеляторов. Одетая в синий китель, оттянутый полной грудью, синие форменные брюки, отлично подчеркивающие ее широкие бедра, и высокие сапоги на коротких каблучках, она выглядела даже лучше, чем тогда, в поезде.