Квинтет

– И не говори… почти всегда так и было.

Мы ещё немного поели малины, здоровье и силы полностью восстановились, регенерация сработала исправно, все раны зажили удивительно быстро, и я решил, что пришло время задать главные вопросы.

– Слушай, Ларс, можешь, наконец, объяснить, как я сюда попал и главное, зачем и для чего? Ты ведь изначально был осведомлён о моём местонахождении в этом мире и, следовательно, в курсе кто я?

Мой союзник немного помолчал, глядя куда-то в зелёное небо, затем, видимо решив, что можно уже выложить все карты на стол, негромко заговорил:

– Да, я знал, что ты появишься примерно в этой точке нашей планеты. Мне поручили найти тебя первым и доставить в клан в целости и сохранности. Так как я был ближе всего к месту твоего появления. Точные данные поступили к нам совсем незадолго до того, как ты решил, наконец, вступить в Игру. И вот во время очередной утренней медитации я получил телепатическое послание от наставника с приказом немедленно выдвигаться в Сектор X к месту твоего пришествия в наш мир. И, как ты, наверное, уже догадываешься, тебе здесь уготована особая роль. Четвертый рейх, Сестры Ненависти, Дети Люцифера, все они уже в курсе, что ты здесь, и что с собою принес. – Взгляд Ларс весьма красноречиво упал на мой варган, мирно висящий на груди на кожаном шнурке. –

Всё дело в нём. Но и в тебе тоже. Как ты уже успел убедиться, в нашем мире легче дышится, выше прыгается и веселее живётся. Здесь всё лучше и приятнее, чем на других планетах в иных мирах. И это не просто так. Каждый год в определённое время в специальном месте мы проводим Великий Магический Ритуал. Там собираются лидеры основных кланов. Совет Семи. Они правили этим миром ещё с незапамятных времён. Семь основных кланов, каждый из которых соответствует семи основным нотам. Полутона не в счёт. Твой варган настроен на ноту До. Это наш клановый варган, который был передан тебе нашим кланлидером в последнюю секунду своей жизни, когда его подло подстерегли и убили Отверженные. Отступники, которые испокон веков вносят дисгармонию в нашу отлаженную, практически идеальную систему ценностей и вселенского порядка. У каждого клана есть такой варган, соответствующий определённой ноте, и когда лидеры собираются вместе на ритуал, они входят в транс, играя на варгане великую вселенскую симфонию, построенную на гармонии первоначального звука и балансе цвета. Этот обряд даёт возможность нашему миру быть практически идеальным, а другие миры Вселенной поддерживать в относительном порядке. Но сто двадцать четыре дня назад всё изменилось. Отверженные подло выманили верховного лидера клана До на переговоры, а затем жестоко убили, но не учли одного факта, что все варганы привязаны не только к одному человеку, и не только к одному миру, на всякий случай всегда был заготовлен запасной вариант. Методом специального энергетического сканирования в одном из миров Вселенной выбирается новый хранитель, которому и пересылается артефакт в случаи опасности или гибели основного носителя. И этот новый хранитель ты, Ведун. Не спроста же у тебя такой волшебный никнейм. – Здесь Ларс едва заметно улыбнулся, но уже через секунду его лицо снова посерьёзнело. – Но Отверженные тоже не сидели, сложа руки, они завербовали тысячи игроков с вашей Земли, специально выбирали самых радикальных и отмороженных. Из четырёх земных кланов только один пока не представляет серьёзной угрозы и относится к основным кланам нашего мира нейтрально. Это клан «Голубая кровь». Напрямую они враждуют только с Рейхом и Амазонками. И, тем не менее, всеми этими кланами легко манипулируют Отверженные, по сравнению с которыми «Дети Люцифера» просто ангелы в белых одеждах.

После всего услышанного мне требовалось время на «обработку данных». Ларс настолько серьёзно загрузил меня особенностями мира, в котором я оказался и моим собственным предназначением в нём, что голова шла кругом.

– Если у тебя есть ещё какие-то вопросы, то давай отложим до следующего раза, – Продолжил мой союзник, спустя минуту. – А сейчас пора двигаться дальше. С того момента, как был совершён последний великий ритуал, прошло уже больше четырех месяцев. Но тогда в симфонии не звучал седьмой варган, и вселенское равновесие было нарушено…

Level 3

Мы двигались через лес куда-то на север. Пока, слава мирозданию, никаких противников нам не встречалось, и минут через пять я задал Ларсу ещё один вопрос.

– А почему здесь действуют законы виртуально мира?

– Что? – Ларс удивлённо посмотрел на меня.

– Ну, я имею в виду Игру. Статистику, сообщения перед глазами, уровни, прокачка способностей и прочие атрибуты РПГ.

– А… ты об этом. Так всегда было, насколько мы себя помним. В шестнадцать-восемнадцать лет, когда человек созревает физически, так сказать становится взрослым, у каждого это по-разному, но в основном происходит от шестнадцати до восемнадцати. Тогда мы автоматически подключаемся к информационному полю планеты, которое и выдаёт нам всю эту базовую статистику, это сделано для удобства роста и собственного развития. Первые уровни получить совсем не сложно. Вот ты здесь всего ничего, а уже получил второй уровень. Мне девятнадцать лет и уже почти год, как я подключён к системе, но имею лишь четвёртый ранг. Это потому что, для достижения каждого пятого уровня необходимо сделать для клана что-то важное, настолько существенное, чтобы это хоть сколь-нибудь заметно отобразилось в масштабах мира. И наконец-то мне представилась такая возможность. Если мы успешно доберёмся в Замок клана До, я получу пятый уровень!

– Да… Интересно… А сколько всего этих уровней? Или они бесконечны?

– Точно этого никто не знает, но ходят слухи, что сотый уровень – последний, и по его достижении адепт становится настолько развитым, что необходимость в уровнях и статистике просто отпадает. Там уже начинают действовать другие законы… Но я пока не видел никого выше девяносто девятого. Один из них был наш убитый кланлидер Арн, и по слухам, лидер Отверженных так же недавно получил девяносто девятый уровень. Это говорит лишь о том, что туго нам придётся в ближайшие дни. Смутные времена настают на Верусе, нехорошие времена…

– Верус? Так называется ваша планета?

– Да. – Кивнул Ларс, обходя небольшое болотце, поросшее тиной и ряской.

– И так же называлась фирма и сайт, через который я попал сюда…

– Угу, у нас есть агенты в других мирах, они и подключили тебя к игре. И нам крупно повезло, что Отверженные не нашли тебя раньше, ещё на Земле.

– А почему именно я? – Прозвучал вполне резонный вопрос. – Что такого во мне особенного? И по какому принципу отбираются эти ваши запасные хранители варганов?

Ларс нахмурился:

– Ты спрашиваешь так, как будто не уверен в правильности выбора нашего клана и в своей собственной исключительности?

– Эмм… – Я замялся, и даже чуть не споткнулся об толстый корень гигантского дерева, под которым мы в данный момент проходили. – Ну не то чтобы сильно сомневаюсь, но и стопроцентной уверенности у меня нет. Я ведь ещё слишком мало знаю о вашем мироустройстве.

– Так вот, будь уверен, – Продолжил Ларс, – Наша магия и сканирование энергетики в масштабах Вселенной никогда ещё не давала сбои. Ты идеально подходишь для этой миссии по всем параметрам. Ведь не просто же так, получив свой варган, ты сразу начал на нём играть и практически дня не проходило, чтобы он не зазвучал внутри тебя, выпуская наружу вибрации, которые распространялись повсюду, и, разумеется, доходили и до нашего мира и клана. Ты играл душой, своей духовной оболочкой, которая идеально сочеталась с теми энергиями и вибрациями, что воспроизводили другие шесть основных варганов. Мы ждали, когда ты, наконец, достигнешь определённой стадии своего духовного развития и будешь готов к подключению и переходу в центральный мир.

– Центральный мир?

– Да. Этот мир, эта планета, на которой сейчас мы находимся и есть основа основ. В энергетическом плане. Существуют и более древние цивилизации в иных мирах. Но энергетический центр Вселенной всегда находился здесь. Раньше всё поддерживалось автоматически, но со временем планеты стареют, климат меняется и теперь, чтобы сохранить Вселенскую гармонию и не дать миру засохнуть, мы проводим магические ритуалы.

Я заметил, что речь Ларса изменилась, как будто он говорил не своими словами и находился в каком-то трансе или же под гипнозом.

– Ларс, с тобой всё в порядке? – Спросил я останавливаясь. – Ты говоришь как будто под чью-то диктовку.

– Всё верно. – Кивнул юный охотник. – Иногда через меня с тобой говорят наши старейшины, так как не всё из того, что сказано, было известно мне лично. Я ведь относительно недавно вступил в клан и ещё совсем молод. Но волею провидения, оказался в нужное время в нужном месте. – Он улыбнулся, и как-то хитро мне подмигнул. Как будто говоря – а мне сегодня везёт!

Я снова хотел что-то спросить и уже открыл, было, рот, как вдруг мир перевернулся вверх тормашками. Голова оказалась почти у самой земли, а ноги уперлись в небо. Так мне тогда показалось. Затем какая-то штука стремительно потащила меня вверх. И так, вися вниз головой, я практически ничего не мог сделать. Машинально попробовал ударить телекинезом, но лишь слегка подпрыгнул и продолжил болтаться как червяк на крючке. Поднимаясь всё выше и выше вдоль огромного ветвистого дерева, отдалённо напоминающего дуб, только с синими листьями и более гладким стволом, я, наконец, сумел как-то сориентироваться и, повернув голову, увидел, что мою ногу обвивает толстая, золотистого цвета, змееподобная тварь. Над ней тут же промелькнула подсказка системного сообщения:

Золотой удав

Уровень 4

Здоровье: 110

Урон: 10–80

Агрессивность: высокая

Опасность: умеренная

– Ларс! Сделай что-нибудь, или эта тварь меня сейчас сожрёт! – В отчаянии покричал я уже с трёхметровой высоты.

Но охотник и без того уже достал свой лук и целился в хищную змеюку. Спустя секунды он принялся нашпиговывать золотистого монстра стрелами. Толщина твари была немногим тоньше ноги нормального взрослого мужчины. Мою же ногу удав обвил от ступни и выше колена, так что вырваться, практически не представлялось никакой возможности. Урона пока тоже не ощущалось, но это явно до поры до времени.