Л 5

— Ничего, Сергей Викторович, ничего. Отдохнёте месяц-другой в Пскове, соберёте сводный полк, а там и понятно станет, как себя бывшие союзники поведут, и будет ли новая война.

— А уже что? Есть какие-то подозрения, что она будет?

— Как не быть… Англичане всё время вокруг нашей Руси крутятся. Всё кусок послаще откусить норовят. То Архангельск им подавай, то Крым, то Камчатку. Везде свои руки загребущие запустить норовят. Родственнички… А сейчас они такой знатный щелчок по носу получили… Николай Николаевич уверен, что обязательно будут вынуждены ответить. Вы же ему уже представились?

— Да. Сегодня утром.

— И сколько времени он вам на формирование части и подготовку отвёл? Впрочем, можете не отвечать, не буду у вас военные тайны выпытывать. Тем более, они мне и так известны.

Мария Фёдоровна улыбнулась чуть заметно:

— Это ваше участие в Ирландском восстании… На этой неделе оно в очередной раз всю нашу столицу всколыхнуло. Это я без преувеличений говорю. Молодёжь на полном серьёзе собралась в Ирландию ехать. Николай Степанович потом вам подробнее о том, что здесь происходило, расскажет. Ведь до этого момента все были уверены, что вы в Германию добровольно перелетели. К противнику. Предали Россию. Эх, как в определённых кругах вас клеймили… Даже у нас некоторые от высказываний не удержались, — императрица бросила мимолётный нечитаемый взгляд на императорский портрет. — А тут газеты появились с вашими портретами и с описанием очередных подвигов. Герой… И ведь я почти точно знаю, что это именно вы внушили мистеру Конноли мысль о новом союзнике для Германии… Ирландец всего лишь повторил ваши собственные слова… Раскололи столичное общество на радость Николаю Степановичу и Владимиру Фёдоровичу.

— В каком смысле? — удивился я последней фразе.

— В том самом. Вы же уже знаете о произведённых в городе арестах?

— Это самое первое, о чём мне друзья рассказали.

— Пришлось им доделывать работу по очистке города от нежелательных и откровенно враждебных элементов. Пусть эти ренегаты пропагандой в Сибири занимаются. Там на всех дураков работы на век вперёд припасено…

Промолчал на эти слова. Да что тут говорить…

А Мария Фёдоровна продолжила:

— Наш Босфор и Константинополь англичанам словно кость в горле. Они сейчас в Средиземном море активно свой флот усиливают новыми кораблями. Ну да здесь не всё настолько плохо. Ваш будущий тесть хорошо постарался, восстановил и усилил береговую оборону проливов. Ну и Черноморский флот не дремлет.

— А на Балтике? — воспользовался моментом и задал интересующий меня вопрос.

— Да пусть только сунутся, — улыбнулась императрица. — Ну а если так, то к тому времени вы закончите свой полк формировать. Перелетите в Берлин или ещё куда, это вам уже командующий задачу поставит, и повторите свой знаменитый налёт на Рейхстаг. Только не по Берлину, а по Лондону. Уверена, что после такого у них сразу всё желание воевать пропадёт! В этот раз не удастся им просто так на своём острове отсидеться!

— А Франция?

— Что Франция? — удивилась Мария Фёдоровна.

— Они же союзники англичан?

— Вряд ли сейчас можно серьёзно рассматривать уже явно устаревшие союзы. Как вы там говорили? Мир изменился? Уверена, что и в Париже это прекрасно понимают. В противном случае придётся им напомнить о казаках на набережной Сены…

Вот и поговорили. Давно бы так. Что нам с той Европы? Даже Александр Миротворец от рыбалки не отрывался, когда европейские посольства к нему приезжали — Европа может и подождать!

И уже в завершении разговора вернулась Мария Фёдоровна к моему рассказу о Магаданском золоте. Похоже, придётся нам с компаньонами и туда вскоре маршрут прокладывать…

Вот только моё дальнейшее личное участие в этом деле становится пока невозможным. Если только когда-нибудь потом, когда со службы отпустят. Поэтому и доля в акциях и прибыли нового предприятия уменьшилась. А вот затраты нет. Пришлось на равных принимать участие. Иначе бы вообще мог за бортом оказаться. Правда, настоял, что все вводимые мной новшества остаются за мной. И отчисления с них пойдут только в мой карман. Или же тогда оставляем всё без изменений.

Почему я на это пошёл? А прикинул, что мне и этого будет достаточно. Я и так в последнее время никакого участия в работе компании не принимал, а деньги на счёт исправно капали. И накапало уже довольно много. По крайней мере, свою часть запланированных на расширение компании расходов я мог себе позволить почти безболезненно…

Свадьбу с Лизой сыграли скромную. Несмотря на все возражения ей родителей. Некому нам пыль в глаза пускать, да и не хочется. Обвенчались в церкви и съехали в мою квартиру. Тут самую, которую я когда-то давным-давно покупал, и которая всё это время у меня в бездействии простаивала. Вот все оставшиеся дни недели мы в ней и прожили. А потом вместе улетели.

И так Лизе понравилось летать, что сразу же после посадки выторговала у меня разрешение на обучение пилотированию. На что выторговала? А не скажу, то тайна семейная…

Глава 10

Погода в Пскове практически один в один прибалтийская, как здесь говорят — из “гнилого угла” ветер регулярно гонит дожди и холода. Да ещё как всегда к месту черёмуха цвести собирается, температуры на улице ощутимо просели, народная примета полностью себя оправдывает. Хорошо, что молодая травка вылезти успела, да первые весенние цветы бело-голубым ковром поляны и опушки покрыли. Красотища, даже наступать на такой живой ковёр страшно. Жалко красоту топтать. А топтать приходится. Гуляем мы с женушкой по окраинным лесным тропинкам почти каждый вечер, на автомобиле выезжаем, местными красотами любуемся, лесным ароматным воздухом дышим да на скудном заходящем солнышке греемся. Комары-кровопийцы пока ещё не появились, вездесущей мошки не видно, гуляй в своё удовольствие.

Война в этой действительности сюда не докатилась, поэтому и сосновые леса стоят нетронутые, и разрухи в городе никакой не присутствует. Лепота, да и только. Если бы ещё чуть теплее было…

Живём мы с Лизой в городе, сняли комнаты в давно знакомом мне доходном доме госпожи Немцовой. Ну а если придётся задержаться в городе, то подыщем что-то более подходящее. Ну а почему бы и нет? Статус обязывает.

Но с “задержаться надолго” вряд ли что получится. По крайней мере, у меня точно. Экипажи вместе с самолётами прилетают каждый день, такими быстрыми темпами мы за неделю штаты заполним. И на железнодорожную станцию “Берёзка” уже второй эшелон с нашим имуществом приходит, не успеваем на свою ветку перегонять и разгружать. По всему получается, что именно в Пскове мы и будем базироваться. Если следующий эшелон будет с бомбами и горючей смесью, то так и будет. Иначе никакого смысла нет составы туда-сюда гонять. Тогда отправили бы грузы сразу в конечную точку.

Смотрю на всю эту суету и понимаю, что в одиночку я такой объём работы точно не смог бы осилить. Даже в Каче в своё время на местной учебной базе было куда как проще. А тут…

Так что повезло вашему покорному слуге, что буквально вслед за ним, то есть за мной, в город вечерней лошадью… Тьфу, паровозом, само собой, прибыл мой новый начштаба вместе с канцелярией и заместителем. И на следующее утро офицеры представились мне и без всякой раскачки включились в работу. Тем самым сняв с меня многие и многие рутинные и повседневные заботы, оставив осуществлять общее руководство и принятие командирских решений…

Уж что-то, а руководить я умею… Именно что руководить, а не, г-м, руками водить…

Одна из вечерних прогулок по городу ожидаемо принесла встречу со старыми знакомыми. Александр Абрамович Зильбер первым увидел нас с Лизой на липовой аллее в Кутузовском городском саду возле церкви Святой Ксении и весьма обрадовался. Вот только когда ближе к нам подошёл, да мои новые погоны разглядел, чуть было назад не отработал, сразу же начал извиняться и ссылаться на слабое зрение. Глупости какие. Пришлось уже в свою очередь проявить инициативу. Представил музыканта супруге и ожидаемо получил осторожное приглашение в гости. Отказываться не стал, с удовольствием пообещал в ближайшее же время нанести дружеский визит. Да и Лизе новые знакомства явно пойдут на пользу. Она только-только в себя приходить стала после столичной домашней нервотрёпки. Когда она мне в порыве откровенности рассказала, как её маменька обрабатывала в моё отсутствие, так я чуть было в горячке обратно в столицу не полетел. Ох, и задал бы я жару тёще, да хорошо, Лизонька меня сумела остановить…