La Costa de Raton (рассказ попутчика)

"...А вдруг!..
– затеплилась надежда, слабая и едва различимая, как пульс умирающего больного. Она засвербила в мозгу, неожиданно придав силы.

"...Чем чёрт не шутит?
– промелькнуло сомнение и когда в страхе разочароваться, я сунул руку под дно рундука, то в глубине пустого пространства нащупал "Кресси". Ружьё лежало на прежнем месте, не замеченное этим ублюдком. Ёкнуло сердце и хотя, я ещё слабо представлял, насколько эта находка будет полезной, тем не менее, вид взведённого острого гарпуна меня воодушевил. По сути дела, ружьё не то чтобы меняло расстановку сил, но уж точно давало некоторый шанс. Я чуть не ошалел от радости, если можно было применить в тот момент такие слова к нашему незавидному положению.

Не знаю, сразу ли ко мне пришло решение им воспользоваться, но стоило мне услышать голос Вирджинии, как исчезли все последние сомнения. Откуда то сверху донеслись её истеричные крики. Они то затихали, то вдруг звучали с новой силой. Догадаться, что эти негодяи с ней вытворяли, было нетрудно. Скотство светилось на их рожах как тавро и пёрло из их нутра как запах гнилых зубов. Я лишь в бессильной ярости ударился головой о стенку переборки, проклиная всю несправедливость жизни и те обстоятельства, в которых мы оказались. А крики всё продолжались. Невыносимые и жуткие, выворачивая меня наизнанку.

"...Господи!
– думал я, содрогаясь всем телом, - Когда же они оставят её в покое?..."

В ушах шумело и в висках уже бешено стучала кровь. Вирджиния не прекращала кричать и я уже находился на той последней грани отчаяния, что, казалось, вот-вот потеряю сознание. Наконец, всё стихло и через какое-то время до меня донеслись обрывки разговора бандитов. Судя по всему, они стояли у борта, там, где была привязана их лодка. Потом начали ходить взад и вперёд, обсуждая что-то между собой. Вдруг раздался звук упавшего предмета и судя по тому, как задрожала палуба, вероятно тяжёлого.

"...Что это?
– пронеслась тревожная мысль. Думы о Вирджинии меня не оставляли ни на минуту.

Обо всём приходившем там наверху, над моей головой, я соображал автоматически и уже подсознательно проигрывал в воображении окончательно созревший план. Он родился сам собой, как единственно правильный в сложившейся ситуации. О каком-то ином развитии событий я даже и не помышлял. И хотя, плохо представлял как ЭТО! произойдёт, внутренне был уже готов нажать на спусковой крючок "Кресси"...

Лишь нервная дрожь время от времени покрывала мою кожу пупырышками да подкатывал к горлу ком от предчувствия чего-то страшного. А разговор между бандитами тем временем перешёл очевидно, в спор. Я старался понять его смысл, но даже с моим относительно неплохим знанием испанского, не мог уловить, что именно они собираются делать. Как мне показалось, кого-то отправляли на берег.

– Баста!
– прозвучали слова главаря, словно, прекращая возникшую ненужную ему дискуссию. И вдогонку полетел поток ругательств, известных мне из народного фольклора, которым охотно делится всякий сброд на американо-мексиканской границе.

Так оно и случилось Кто-то покидал яхту и буквально через минуты послышался шлёпающий плеск вёсел.

"...Значит, на борту из этих троих негодяев на одного меньше. Или остался только один?
– я мысленно благодарил судьбу, щедро даровавшую мне уникальный шанс. Да и сколько бы их не находилось на яхте: один или два, не воспользоваться представившейся возможностью было бы непростительно. У меня продолжала безумно ныть вывихнутая рука, которую они заломили во время встречи и я с трудом мог её поднять, не сморщившись от боли. Другая, с перевязанной кистью, слава Богу, немного отошла, чтобы напрячь мышцы и сделать единственный выстрел.

"...Подонки, - убеждал я себя, втайне опасаясь в последнюю секунду не решиться послать гарпун в человека.

"...Мне нужно сделать это! Необходимо!
– мой внутренний голос противился едва мерцающей слабости, заставляя крепче сжать цевьё ружья.

– Эй! Мне нужно выйти!
– крикнул я в закрытое пространство лазарета, пытаясь привлечь внимание того, кто остался на борту. Ответа не последовало и лишь подозрительная тишина да лёгкое хлюпанье воды под днищем ответили мне полной неизвестностью о происходящем на яхте.

– Мани!

Заорал я что мочи, чувствуя как начинаю задыхаться от духоты и ненависти к своему беспомощному состоянию. Наконец, на палубе раздались шаги. По мере того как они приближались, у меня всё сильнее колотилось сердце. Тот, кто находился на палубе потоптался с минуту, вероятно прикидывая, как ему поступить. Теперь я знал совершенно точно, что он здесь один. Наверное, его подельники оба повезли на берег то, чем уже успели поживиться и будут здесь скоро.

"...Ну, открывай. Давай. Давай, - я считал каждую секунду и только нервничал об одном, что не успею выполнить задуманное до их возвращения.

Вдруг крышка люка медленно приподнялась. Я затаился и на всякий случай, прикрыл своё оружие старым полотенцем, обнаруженным тут же, среди ветоши.

"...Если он сообразит, какая игрушка у меня в руках и успеет опять захлопнуть эту чёртову ловушку, нам не сдобровать, - хладнокровно просчитал я его и свои шансы, готовый броситься навстречу любой опасности.

– Мани!
– Мне хотелось подстегнуть его интерес и когда в проёме люка лазарета возникла ухмыляющаяся рожа и рука с пистолетом, направленным в мою сторону, я выстрелил ему в голову почти в упор. Лишь свистнул гарпун и глухо шмякнул, как будто проткнув неспелую тыкву. Бандит дико взревел и тут же дёрнулся наверх, прижимая руки к лицу. Это был их главарь. Тот самый, что спихнул меня сюда вниз. Чтобы узнать его гнусную физиономию с паскудными усиками из тысячи других, мне бы хватило и доли секунды. Пользуясь моментом, я выскочил из лазарета и только успел заметить, что металлический штырь прошёл ему насквозь через череп. Из затылка торчало остриё, нелепо раздвинув сальные волосы. Лица своей жертвы я больше не видел. Оно как под маской находилось в крови, которая странно пузырилась, просачиваясь сквозь пальцы этого негодяя и образуя багровые сгустки. Я блеванул. Потом ещё раз, не в силах оторвать взгляд от жуткой картины. В какой-то момент времени этот субъект оказался у самого борта и я, схватив его за ноги, почти без труда перекинул уже безвольное тело через планшир в воду. Оно свалилось полуживое и вероятно, бессознательное, образовав фонтан розовых брызг, и навсегда исчезло в толще воды. За ним вслед полетело и ружьё, от которого к гарпуну тянулся крепкий капроновый шнур. Револьвер тот выронил тут же на палубе и, схватив его, мне уже никто не был страшен. К моему великому разочарованию, барабан был пуст.

– Вирджиния! Ты где?!

Я бросился в салон и оттуда в каюту. Она лежала абсолютно раздетая ничком на смятой постели со связанными руками. На её лице и я заметил свежие кровоподтёки и несколько ссадин на теле,

– Господи, что они с тобой сделали?

Она повернула лицо в мою сторону и заплакала.

– Всё. Всё. Успокойся.

Распутывать узлы я не стал а, схватив с камбуза нож, попытался их разрезать. Вирджиния, почувствовав руки свободными, судорожно обхватила меня и уже не отпускала. Она не могла говорить, а лишь давилась слезами, избитая и истерзанная.

– Пожалуйста. Приди в себя.

Мне нужно было её хоть немного успокоить.

– Всё. Перестань, у нас нет времени.

Кое-как отстранив от себя содрогающуюся от рыданий Вирджинию, я кинулся в рубку, собираясь запустить двигатель. Но ключи зажигания бесследно исчезли! У меня похолодело внутри. Нам следовало убираться отсюда и как можно скорее. Как долго те двое задержатся на берегу я не знал.

– Вирджиния! Иди сюда!
– крикнул я, не обратив внимания, что она уже стоит рядом. За всё это время Вирджиния ни произнесла ни слова и лишь глядела затравленно по сторонам, не совсем понимая, что в действительности происходит. Мои руки и живот были вымазаны в крови, а из кармана шортов торчала рукоятка револьвера. Немудрено, что Вирджинию мой вид ужаснул.