Лабиринт страсти

Не зря говорят в хорошей компании время летит незаметно. Девушки отказались легкими, общительными и смешливыми. Мы болтали без умолку, слегка успокоиться смогли только, когда стали разносить горячие блюда.

– Слушайте, я думала на пиру все бегуньи, – рассказав кажется свою полную биографию, смогла-таки перейти к вопросам – ну и бегуны, судя по мужчинам за столом. А почему вы назвали себя единственными?

– Потому что так и есть, – выразительно скривила Нииса своё кукольное лицо – ты посмотри на этих вертихвосток, вырядились опять! Смотреть тошно!

– Смотрю, – задумчиво пробормотала я, решив не расстраивать вспыльчивую черноволосую девушку, что она на меня похожее впечатление произвела. Но справедливости ради стоит отметить, что все девушки за столом кроме нас четверых выглядят намного наряднее. Закрученные локоны, макияж, украшения и полупрозрачные платья, практически не оставляющие простора для фантазии, – они действительно очень красивые.

– Они здесь только для того, чтобы найти себе покровителя. Мы все долговые рабы, Женя, – в разговор вступила Конра, при этом успевая уплетать свой кусок мяса – и в нашем выборе всего два пути. Первый, сложный. Выходить отрабатывать свой долг или просто зарабатывать на арену, участвуя в забегах в лабиринте. Второй, легкий и практически единственный для женщин. Найти себе мужчину, который выйдет на арену вместо тебя. Естественно, за определенные услуги. Поэтому как видишь, девочки действительно очень нарядные, стараются показать, так сказать, товар лицом.

– Как это ужасно! – совершенно по-другому глянула на девушек, что кокетливо стреляли глазками, занимали недвусмысленные позы, томно вздыхали. Мужчин, что уже по-свойски обнимали и ласкали дам. Я не ханжа, поэтому даже в мыслях не было возмущаться. Но при этом думала, что просто люди сбрасывают пар по обоюдному желанию. А это получается проституция! Только вместо денег, расплачиваются выходом на арену.

– Вот именно! – поджала губы Нииса, чем вызвала мое безмерное уважение. Надо же никогда не подумала бы, что такая красавица будет выбирать сложный путь.

– Ой ладно тебе, Нииса, сколько мы забегов то сами прошли? Три! Рано ещё нос задирать, – осадила ее Ратида – Мы, Женя, и сами раньше выбирали второй вариант.

– Я и не задираю, – тут же сморщилась девушка.

– Не куксись, Фарлес идёт, – вдруг заговорчески прошептала Конра.

– Где? – резко выпрямилась и приосанилась красавица, чем вызвала заливистый смех подруги – Ах ты!

– Тихо-тихо! – сквозь смех пышка подняла руки явно прося прощения – Ведь и правда скоро придет, не буянь.

– Скорее бы, – пробормотала Нииса и покосилась на входную дверь.

– А что же случилось? – попыталась вернуть разговор в более информативное русло.

– Именно Фарлес Яростный и случился, – хмыкнула Ратида, взъерошив свои короткие волосы – Смотритель Милгрой взял его в свои помощники и быстро скинул почти всю работу. Фарлес должен следить за порядком, за гладиаторами, точнее за бегунами, за рабами, за помощниками.

– Фактически управляющий? – внимательно слушала я, пытаясь понять внутреннюю иерархию.

– Не знаю кто это, – нахмурилась блондинка – но Фарлес быстро стал правой рукой смотрителя. Поэтому когда он предложил тренировать гладиаторов, то есть бегунов, чтобы разнообразить задания в лабиринте, Милгрой был в восторге. Мужчины тоже были в восторге, Яростный легендарный гладиатор, даже на Имперской арене бился, все хотели поучиться у него. Не в восторге были только женщины. Которых Фарлес презрительно проигнорировал.

– Как это? Вы же тоже бегуньи! – возмущение сразу же всколыхнулось в моей груди. Уж кому кому, а мне можно не рассказывать о снисходительном отношении мужчин к женщинам. В спорте – это вообще норма жизни.

– Вот именно! – перебила подругу Конра, – А он даже не предложил! Понимаешь! На зло! Сказал, чтобы мы не забивали свои головки! И берегли свою нежную кожу! Козел!

– Я то думала тебя больше сравнение с хьебом обидело, – усмехнулась Ратида.

– Демоново отродье, – зашипели рядом со мной – ты представляешь, Женя? Он ведь так и сказал! Что я решила, как хьеб, просто разломить землю в лабиринте! Ненавижу!

– Не понимаю, что такое хьеб, но в любом случае так нельзя, – нахмурилась в ответ, пытаясь скрыть улыбку. Конра хоть и выглядела злой, но ее облик пышной веселушки, совсем не навевал устрашения.

– Хьеб, это бест. Потом расскажем, надеюсь до демонстрации не дойдёт, – нахмурилась блондинка – Как ты понимаешь, он очень задел Конру.

– А то тебя, как будто нет, – тут же отозвалась она.

– И меня, – скрипнула зубами Ратида – оскорбил, предположив, что я свою силу и выносливость использую, чтобы больше защитников успеть ублажить.

– Отвратительно! – ужаснулась я такой неприкрытой грубости.

– Он много, что тогда наговорил, – кивнула Ратида – не пощадил никого. Но как видишь, что-то доказать ему, а главное себе, решились только мы втроём.

– Поэтому теперь все время, как и мужчины посвящаем тренировкам, на красоту, – Конра показала на нашу простую одежду рукой – уже не остаётся.

– Вы и так красивые, без всяких причёсок, тряпок, побрякушек! – твёрдо сказала в ответ, а потом обратила внимание на погрустневшую черноволосую красавицу – Нииса, неужели ты переживаешь? Что же этот дикарь тебе такого сказал?

– Не надо, Женя, – мотнула головой Ратида, – для неё это слишком личное.

– Ничего, – криво улыбнулась Нииса – Женя теперь с нами, это очевидно. Так что пусть лучше услышит от меня, чем за спиной. Фарлес мне понравился, я даже пыталась заполучить его в свои покровители. Правда безрезультатно. А в то знаменитое построение, мне он сказал, что никогда не посмотрит на женщину, которой нужна только его сила, потому как у самой у неё ничего нет.

– Знаете, он не Яростный, – я цедила по словам, потому как, меня даже лёгкая дрожь забила от такого шовинизма – он Убогий! И суждения его, ему под стать! Так что пусть сам ими утрется!

– Что ещё мне сделать, новенькая? – раздался за моей спиной голос, от которого побежали мурашки.

Глава 6

Испариться?

Провалиться?

Удавиться?

Тоже считаете, что все не то?

Я замерла. Тишина давила, напряжение росло, ответ, который мог бы выровнять ситуацию в голову так и не пришёл. Рядом не хватало только папы, с его приподнятой рюмкой, ухмылкой и коронным: «Усугубим?».

– Не подслушивать, – а что? Думаете был хоть какой-то шанс? Вот и я уверена, не было… – это неприлично, а ещё совсем не по-мужски.

Старалась говорить ровно, спокойно. Совсем не хотелось показывать этому варвару, что у меня внутри все поджилки трясутся от страха. Ну и мысленно готовилась к чему угодно. Но все равно не ожидала услышать смех! Заливистый мелодичный, такой красивый, что непроизвольно обернулась на стоящего у двери смотрителя. На него устремили свои взгляды и все остальные сидящие, после чего резко встали. Прямо учитель в класс вошёл. Но эту шутку приберегу до лучших времён, например, до возвращения домой. А пока лучше поднимусь вместе со всеми.