Lai`a Gol

— Прости, Ро'Тори, это у нас нервное. Лабиринт, говоришь? Ну и где же, в таком случае, обещанный Оракул? Уж не там ли? — Эван направилась к задвинутому к дальней стене пещеры каменному трону, на сиденье которого громоздилась куча покрытой пылью чёрной ткани.

— Освещение здесь, похоже, искусственное, — отметила Лея, вглядываясь в потолок. — Спрятанные световые панели и всё такое прочее. Срабатывают, когда кто-нибудь проходит по коридору.

— Ничего себе запас вечности, — хмыкнула Эван. — Неужели никто до сих пор не обнаружил утечку энергии?..

— Откуда ж ей взяться, если здесь уже лет десять, как никто не ходил?

— Логично.

Подойдя ближе, они с трудом разглядели в живописном нагромождении драпировок тщедушную фигурку, более всего напоминающую по комплекции самый обычный скелет. Судя по всему, это и был Великий и Ужасный Оракул.

Продолжать молча стоять посреди пещеры и пялиться на Оракула было совсем не тем, о чём они мечтали всю свою жизнь, однако никто из них не знал, с чего начать разговор.

Лея не выдержала первой.

— Привет, — заявила она и помахала Оракулу рукой.

Оракул промолчал, однако Эван отчётливо показалось, будто из-под складок тяжёлого капюшона сверкнула пара маленьких красных глазок.

Чушь какая-то.

— Он, наверное, хочет узнать, зачем мы явились, — дрожащим голосом предположил Ро'Тори. — Обычно все приходят к нему узнать свою судьбу.

— А вот и не угадал! — Эван аккуратно отодвинула ногой чью-то большеберцовую кость. — Мы просто мимо проходили. Решили зайти на огонёк, заодно и поздороваться. Кроме того, Ро'Тори уже давно в туалет просится. У вас тут нет поблизости какого-нибудь симпатичного туалета?..

Показалось ей или нет, но после этого монолога огоньки в тяжёлых складках капюшона вспыхнули вторично, причём на этот раз как-то уж совсем недружелюбно.

— Если честно, мы ищем выход, — подала голос Лея. — При других обстоятельствах мы бы, конечно, вышли и через вход, но раз уж вы так хотели пообщаться… Мимо вас тут случайно клингоны с но'тарисалу не проходили? Впрочем, можете, не отвечать, если не хотите — это я так, к слову, из простого любопытства…

— Сейчас он скажет, что выйти отсюда можно только после того, как он решит, достойны ли мы возложенной на нас судьбы, — заунывным голосом произнёс маленький андорец. — И лишь после того, как мы пройдём мимо священного зверя Ка'Матарасу…

— Тьфу на тебя, Ро'Тори! — в сердцах воскликнула Лея. — Тебе бы самому этим чёртовым Оракулом работать! Ладно, тащи сюда своего священного зверя Матраса, а то ходим здесь уже третий час, а клингонов твоих ещё и на горизонте не видать.

— А вдруг мы не достойны? — заныл Ро'Тори.

Эван склонилась головой к пыльным складкам полуистлевшего капюшона и с самым серьёзным видом кивнула головой.

— Великий и Ужасный говорит, что очень даже достойны. Всем спасибо, все свободны.

— А желание загадать? — упёрся каблуками в пол мальчик. — Оракул обязательно выполняет одно желание того, кого сочтёт достойным!..

— Ох, ну давай, загадывай уже своё желание! — раздражённо произнесла Лея. — Что за ребёнок! Сначала ревел в три ручья, а теперь его отсюда палкой не выгонишь!!!

— Всё, загадал.

— Молодец. Что ж, прошу прощения, ваше капюшонство. Поскольку видимых выходов отсюда не наблюдается, а уходить через вход и впрямь будет не очень логично… помоги-ка мне, Эван…

Отодвинув совместными усилиями трон в сторону, девушки обнаружили за ним узкий лаз, ведущий в соседнюю пещеру.

— Что ж, кажется, нам пора. Всего хорошего, мистер Оракул — вам и вашему священному зверю Матрасу. Ой!..

Из открывшегося лаза навстречу им выбежала самая обычная серая крыса. С любопытством осмотрев неожиданных визитёров, она присела на задние лапки, пригладила серую шубку и милостиво изволила принять из рук Эван угощение в виде недоеденного ею бутерброда с паштетом.

— Священный зверь Матрас принимает наши дары и разрешает нам идти по тропе своей судьбы дальше, — торжественно изрекла Лея, пропихивая маленького Ро'Тори в лаз. — Приятно было познакомиться.

Напоследок Эван не удержалась и откинула складки капюшона в сторону. В глазницах черепа сверкали два ярко-алых камня. Вот тебе и маленькие красные глазки…

Разочарованно вздохнув, она подобрала с пола свой рюкзак и полезла в узкий каменный ход вслед за ребятами.

* * *

К изумлению и недоумению горе-спилеологов, вскоре они оказались в точно таком же коридоре, как и тот, по которому они пришли к Оракулу. Или, может, в том же самом? — по пыльному полу тянулись три цепочки следов.

— Это что же, нам теперь обратно столько же топать? — возмутилась Лея. — Сколько часов мы шли, подумать страшно! Скоро ужин, Аманда с Сарэком нас, наверное, уже ищут!

Они вновь включили свои фонари, так как призрачный свет, озарявший пещеру, исчез так же внезапно, как и появился, и пошли вперёд.

— Как ты думаешь, что это было? — спросила Эван десять минут спустя.

— Понятия не имею, — Лея пожала плечами. — Может, действительно, средневековая камера пыток. Или это просто заброшенный аттракцион для земных туристов столетней давности… Кто знает?

— Никто. А ты загадала желание?

— Ага. Ужасно хочу встретиться с Тирой.

— А, — просто сказала Эван и вздохнула. — А я подумала, что неплохо было бы, если бы здесь была ещё и Алекс.

— Это верно. А что загадал ты, Ро'Тори?

— Я хочу, чтобы ко мне вернулся мой дедушка, — всхлипнул мальчик. — А то мне приходится жить в интернате, а там меня никто не любит…

— Дедушка вернётся, — твёрдо пообещала Лея. — Великий Оракул лично бил себя пяткой в грудь, обещая, что если мы пройдём мимо него живыми, он исполнит наши заветные желания — в пределах разумного, конечно. Твоё, в отличие от наших, вполне укладывается в эти рамки.

Спустя ещё полчаса они приблизились к повороту. Следы уходили туда же. Это было что-то новое! Метров через двести коридор раздвоился.

— Так, так. Лабиринт, значит, — Эван поставила свою ногу поверх одного из следов в пыли. — Одно меня радует, вне всякого сомнения, — мы его, кажется, преодолели.

— Почему ты так решила?

— Ну разве что у кого-то из нас сорок шестой размер обуви…

— Точно! — Лея опустила ногу на соседний след. — «Здесь прошли люди! Я их найду!!!»

— Скорее, клингоны, — мрачно отрезала Эван. — И они найдут нас.

— Да! Те самые, что собираются поменять но'варисалу на но'тарисалу, — подтвердил Ро'Тори. — Я знаю, я сам слышал.