Lai`a Gol

В пять вечера они направились к реке, прихватив с собой пару лошадок поспокойнее, чтобы те, кто не умеет, могли научиться держаться в седле. Джим тут же заявил, что ездить на таких меланхоликах — сущее позорище, и что лично он предпочёл бы Севера, на что Литгоу злорадно посоветовал ему держать подобные мысли при себе, потому что у некоторых морда и без того широковата, а уж от подобных претензий ей и того… треснуть недолго. Тогда он пойдёт пешком, заявил Кирк, потому что у него пока ещё есть чувство собственного достоинства. Что же до Тиры и Эван, то они с удовольствием сели на лошадей, которые не спеша плелись в арьергарде, пощипывая на ходу травку. Непривычно задумчивый Айл шёл рядом с ними, прислушиваясь к их беседе — или просто делая вид. Иван развлекал Лею и Алекс пересказом последнего выпуска новостей, которые смотрел по головизору перед выходом из дома. Н'Кай шёл немного позади, отпуская язвительные комментарии и провоцируя тем самым Алекс на ответные шпильки. Идущие чуть в стороне Спок и Сорел негромко беседовали по-вулкански, обсуждая последние известия из дома.

Спустя два часа они вышли на песчаный берег Эль-Сентро, окружённый высокими, смыкающимися в полукольцо, деревьями, образующими, таким образом, что-то вроде небольшого амфитеатра с шикарным видом на закат. Надо отдать Алекс должное — место и впрямь было потрясающее.

Алекс, Кирк и Ваня немедленно принялись разводить костёр, и тут выяснилось, что никто из офицеров не взял с собой ни спичек, ни зажигалки, ни даже фазера! Лея покосилась на Сорела и, вытащив из кармана зажигалку, незаметно передала её Алекс. «Нашла!» — радостно заорала та, и скандал увял в самом зародыше. После того, как костёр разгорелся, Эван с Леей принялись разгружать провизию, и Джим немедленно переключил своё внимание на них, помогая, а точнее, путаясь под ногами и до нелепого нарочито ухаживал за Леей, незаметно наблюдая за Сорелом. Впрочем, на этот раз ничего интересного он не добился, если не считать того, что в конце концов рассерженная Лея треснула его по руке ложкой. Джим задумчиво потёр руку и вернулся к Алекс — следить за костром.

Солнце плавно клонилось к краю горизонта, на небе начали загораться яркие, по южному крупные, звёзды. Айл молча смотрел на небо, по-прежнему пребывая в тяжёлых раздумьях. Н'Кай полез купаться.

Спустя час, когда все приготовления к вечеру были, наконец, закончены, Джон обнаружил, что у костра отсутствуют как минимум двое — Тира и Айл. Он тяжело вздохнул — похоже, собрать всех в один круг ему не удастся даже к двенадцати ночи. Хотя, это, конечно, вполне приемлемый вариант… В отличие от вот этого, мрачно подумал он, наткнувшись взглядом на мирно беседующих Алекс и Н'Кая, впавшего после часового заплыва в состояние, близкое к лёгкой медитации. Впрочем, идиллия продолжалась недолго — простодушный Н'Кай опять перешёл в разговоре какую-то невидимую грань, определяемую, вероятно, только самой Алекс, за которой напоролся на очередной язвительный комментарий, после чего молча встал и присоединился к Эван и Ване, загружавшим в котёл заготовленную днём картошку. Перекинувшись с ними парой ничего не значащих фраз, он покинул поляну и отправился в лес. Алекс посмотрела ему вслед с недоумением, пожала плечами и ушла в противоположном направлении, решив, разнообразия ради, прогуляться в одиночестве. Оставшийся, таким образом, не у дел Джон последовал её примеру. Минут через пятнадцать бесцельной прогулки по побережью его внимание привлекли два голоса — мужской и женский. Сорела и Леи. Немедленно преисполнившись подозрений, полковник перешёл на бесшумный шаг разведчика, исследующего чужую планету, и осторожно раздвинул ветви деревьев. В то же мгновение его брови полезли на лоб, да так там и остались.

Лея учила Сорела плавать. И вовсе не стоя при этом на берегу с громкоговорителем в руках. В очередной раз доказав, что плавать вулканцы любят не больше, а то и меньше любого навскидку взятого земного кота (хотя, и в том и другом случае, как известно, возможны исключения), Сорел с досадой плеснул на Лею водой. Ни слова не говоря в ответ, девушка нырнула в воду, после чего появилась уже за спиной вулканца, с радостным воплем схватив его за плечи. Ответный вопль был не такой радостный — во-первых, Сорел всякий раз нервничал, когда его спутница исчезала под водой дольше, чем на три секунды, во-вторых, кому же понравится, когда тебя топят на границе родной среды обитания?! Выслушав длинную и явно нудную отповедь, Лея засмеялась и поцеловала вулканца в щёку. Раздражённый Сорел неопределённо хмыкнул, однако возражать не стал.

Краснея и бледнея, словно шестнадцатилетний курсант на первом свидании, Джон переминался с ноги на ногу, не зная, что ему предпринять. С одной стороны, врождённая интеллигентность и привитые ему с раннего детства хорошие манеры не позволяли броситься за фазером и пристрелить своего нового приятеля; с другой, сложившиеся обстоятельства требовали от него немедленных действий. Любых!!!

Чёрт! Вот именно этого-то он и боялся! Давно уже следовало догадаться, конечно, но… чтобы вулканец!…чтобы Лея!.. Как же! Из одного клана, мать их за ногу!!!

— Но не из одной же семьи, — тихо произнёс кто-то за его спиной.

Алекс успела зажать рот своему брату прежде, чем он начал орать от возмущения и неожиданности что-нибудь очень громкое и не очень цензурное. Развернув его лицом к себе, она осторожно отняла от его лица ладонь.

Ненавижу, когда ты так делаешь, было написано в его яростно сверкающих зелёных глазах.

— Пошли, — вздохнула она и, взяв его за руку, решительно потянула за собой. — Я должна тебе кое-что объяснить.

С берега донеслось громкое «бултых», и из-за плеча Джона Алекс увидела то, что во времена её молодости называлось «вторая часть марлезонского балета». То есть — Сорел не хотел плавать, Лея не хотела выходить из воды. Победила молодость — в очередной раз притопленный вулканец расшипелся почище десятка котов, упрятанных с той же целью в один мешок. Последнее вызвало у Леи прямо-таки бурю восторга, из чего Алекс сделала вывод, что праведный гнев Сорела был всё же не вполне искренен.

М-да, то ли я уже стара для таких развлечений, то ли ещё не доросла… Путаясь в этих мыслях и густом кустарнике, она подтолкнула в спину упирающегося ревнителя нравственности и уверенно пошла вперёд. Отойдя от берега на безопасное расстояние, Алекс и Джон остановились. С чего же начать? Ну же, соображай, не то он сорвётся и побежит назад… делать из себя идиота.

— Ладно, слушай, — выдохнула она, наконец. — Лея и Сорел — муж и… то есть, жена и муж. Вот. А мне… в общем, я твоя ровесница, Джон. Плюс-минус полгода.

— А я — клингонская балерина! — ответил полковник.

— Верю, — хлопнула его по плечу сестра. — Похож.

— Господи, Алекс, ей шестнадцать!

— Джон, она всего на восемь лет моложе меня.

— А тебе девятнадцать!

— Очнись, Джон. Вспомни о Льскрл. Мы же из прошлого.

— Помню, я же не идиот!

— Из двадцать первого века, — терпеливо продолжила Алекс. — И в нём мы были гораздо старше. Перенос физически омолодил нас, но сознание не затронул, — и добавила про себя «потому что нечего было затрагивать». — И Сорел это в Лее в своё время увидел.

— А я почему не увидел?!

— Побойся Бога, у тебя же семья! Это может только влюблённый.

— Ах, влюблённый!!!

— Не дёргайся. Влюбиться можно и в малолетку; важно, как при этом себя ведёшь, — Алекс вздохнула — Н'Кай как раз был похож на малолетку. А Кирк не был похож. И Данглар… — Понятно?

Литгоу стёр со лба ледяной пот. Определённо, он только что едва не свалял дурака.

— И ещё какого, — согласилась Алекс.

— Не шали! — погрозил ей пальцем брат — старший брат, несмотря ни на какие выверты времени.

Алекс обняла его за пояс, и они вместе возвратились к костру.

…Некоторое время спустя с дерева, под которым беседовали Алекс и Джон, переспелой грушей сверзился Тард. У него затекли руки, не гнулись ноги, и отнялся язык. Последнему факту ромуланец, впрочем, был даже рад. Он вообще предпочёл бы сейчас, чтобы у него не было рта. А ещё лучше ушей — причём с самого рождения. Он мог бы однажды догадаться сам — а вместо этого заглянул в ответ.

* * *

…Возвращаться к костру он не торопился — чтобы осмыслить услышанное, требовалось время. Но — не везёт, так не везёт. Пройдя несколько десятков метров, Н'Кай услышал тихие голоса.

— Осторожно, осторожно! Не торопись! Так… Теперь чуть-чуть приоткрой руки… Есть!

Решив, что на сегодня с него чужих секретов уже достаточно, Тард сделал шаг назад, однако в темноте оступился, споткнулся о какую-то ветку и рухнул на землю, помянув в полёте весь сонм ромуланских богов с их почтенными вулканскими предками впридачу. Мысленно, разумеется.

— Кто здесь? — ответить он не успел — пространство рядом с ним рассекла голубая молния, на мгновение осветив всё вокруг призрачным мертвенным светом.