Ламбрант-некромант

Правда, вскоре Борис обнаружил другую, более правдоподобную причину столь живого интереса всех к своей флейте. Ганлины даже на интернет-сайтах стоили довольно приличных денег. Встречались, конечно, и дешёвые варианты. Но, судя по отзывам специалистов, это были подделки из костей животных, что совершенно не годилось для проведения какого-то там тибетского ритуала. Максимальная цена, которую сумел определить Падерин, ковыряя десятки страниц в Интернете, составляла не меньше миллиона. Стало быть, он не зря повышал ставку за свои услуги перед неблагодарным Гелеонтом.

Вспомнив о коллекционере, который по официальной информации якобы погиб много лет назад, Борис снова помрачнел. Надо бы позвонить ему и попытаться хоть что-то узнать насчёт ганлина. В конце концов, воззвать к совести. Но уже сейчас Падерину эта мысль не понравилась абсолютно.

Как ни странно, мобильный Кирсанова оказался включён, и через несколько гудков тот соизволил ответить.

— Ах, это ты, жадная крыса! — обрадовался Гелеонт, едва услышав голос Бориса. — А я всё гадал, когда ты, тварь, позвонишь…

— Как ты себя чувствуешь? — саркастически поинтересовался Падерин, не понимая, с чего бы это коллекционеру ждать его звонка.

— Твоими молитвами, — прошипел Кирсанов. — А ты, ушлый малый, умеешь заметать следы! Признаться, я не ожидал от тебя такого.

— Спасибо, — усмехнулся студент, теперь уже окончательно недоумевая, зачем бы заказчику разыскивать его, если флейта и так досталась ему.

— Ну, что ты хочешь за мощи Святого Реазарха? Я готов заплатить!

От удивления Падерин едва не выронил мобильник. Неужели флейтой завладел кто-то, помимо Гелеонта???

— Надо подумать уж, — замялся парень, стараясь не выдать своего волнения. — После инцидента на кладбище как-то не хотелось бы снова вляпаться в историю…

— Ты сам виноват, — подметил Кирсанов, стараясь говорить в шутливой манере, словно они с Борисом давние друзья. — Так что насчёт моего предложения?

Парень вспомнил о Павлове и о том, что тот передал для Гелеонта послание. Судя по всему, у этих двух шизофреников какие-то нерешённые вопросы между собой. На мгновение мелькнула мысль, что, может, стоит помочь им в этом нелёгком деле?

— А что, ты можешь заплатить больше? — полюбопытствовал Падерин с коварной улыбкой, глядя в своё отражение в зеркале.

— Безусловно! Говори цену, я согласен!

От такой сговорчивости Гелеонта Борис пришёл в восторг. Подумать только, ещё позапрошлой ночью он не желал и слышать ничего о повышении гонораров. А сегодня вдруг передумал. Хотя это могло быть очередным блефом лживого коллекционера. Лишь бы выманить непокорного паренька к своим зубастым верзилам.

— Если всё серьёзно, то можно встретиться сегодня, — сказал Падерин, нервно бродя по комнате. — Только на этот раз на моей территории и на моих условиях.

— Ну и? — поторопил Кирсанов.

— Ну, например, сегодня в полночь в поместье Гординских. Знаешь такое?

На какое-то мгновение коллекционер замолчал, и Борису показалось, будто бы тот догадался о подвохе. Но Гелеонт, подумав, согласился.

— Твоя цена? — уточнил он.

— Миллион, — усмехнувшись, ответил Падерин. — И давай без своих кусачих амбалов. Увижу, что ты не один, сделка сразу же будет отменена!

— Хорошо-хорошо, — на удивление быстро согласился Кирсанов. — В полночь в Гординском. Получишь свои денежки.

Несмотря на то, что Борис сомневался в искренности заказчика, ему всё равно понравился стихийно разработанный план. Гелеонт прикатит на встречу к Павлову, ничуть не ожидая подвоха, и пусть эти двое разбираются друг с другом столько, сколько им обоим хватит сил. Правда, это не снимает вопроса о том, где же сейчас ганлин. Если он не у Кирсанова и не остался на кладбище, тогда кто мог подобрать его? Был только один способ узнать об этом — посетить погост заново. Так что отлёживаться после страшной ночи в лесной яме Падерин не стал, быстро собрался и поехал на место.

Примерно так же быстро пришла в себя и Женя, лёжа на полу в антикварном салоне. Было темно и холодно. Болела спина. Кажется, девушка прилично ушиблась при падении. Но уже радовал тот факт, что руки-ноги целы. Поблизости никого не наблюдалось — ни скелета Сергея, который до обморока невесть каким образом появился на лестнице, ни антиквара Сундука. Вспомнив причину потасовки, Евгения схватила свою сумку и нервно выпотрошила её содержимое. Слава богам, золотистая тряпица оказалась на месте. Но в следующий момент Дольсон поняла, что флейты внутри уже нет.

— Эй, верни её! — закричала она на весь подвал и поспешила подняться на ноги.

Салон занимал довольно внушительную площадь, заваленную всяким барахлом. Кажется, у Сундука копить рухлядь получалось гораздо лучше, чем избавляться от неё. На всякий случай Женя вытащила газовый баллончик и направилась вглубь зала. Ей-богу, антиквар заслуживал получить по своей наглой морде! Что с ним вдруг случилось, оставалось для девушки загадкой. Раньше он никогда так себя не вёл. Может, всё дело в этой чёртовой флейте? Ведь перед тем, как впасть в приступ сумасбродства, Сундук пытался сыграть на ней. Что, если дьявольская дудка действовала на всех по-разному?

Обойдя рабочий стол антиквара, Дольсон засомневалась, что её знакомый всё еще здесь. Он вполне мог убежать куда подальше. Художница вернулась к лестнице, поднялась по ней до самой двери и обнаружила, что та заперта. Причём заперта изнутри на мощную щеколду. Странно, ведь кроме девушки никого в подвале вроде не было.

— Е-е-есть! — донеслось откуда-то снизу, и Женя поняла, что это скелет Серёги.

Она быстро спустилась и осмотрелась. В помещении стоял полумрак. Горели лишь несколько настольных ламп на столе Сундука, и где-то в задней части пробивался дневной свет от узенького окошка.

— Е-е-есть! — раздался страшный хрип сбоку, и Евгения увидела череп, лежащий в углу.

Рядом беспорядочно валялись окровавленные кости. Чуть дальше от лестницы нашлась и кисть руки. Видимо, Серёжа рассыпался, упав с лестницы вместе с нерадивой подругой. Что ж, в таком состоянии он казался куда безвреднее. По крайней мере, не сможет теперь незаметно подкрасться к девушке сзади.

— Е-е-есть! — продолжал требовать череп, клацая зубами, но Женя решила не обращать на него внимания.