Ламбрант

—Бертран!— прохрипел Ламбрант, осторожно спрыгнув туда.— Отзовитесь, я пришёл за Вами...

Под ногами забулькала маслянистая грязь, в которой отчётливо отпечатались следы ног. Какой-то знакомый вяжущий запах подтвердил, что опекун где-то поблизости. Павлов усилил шаг и вскоре увидел закованное в цепи тело. Бертран висел на серой стене и не подавал признаков жизни.

—Берт!— подскочил к нему люциферит и одним движением сорвал цепь с его левой руки.— Берт, очнитесь!.. Я должен вывести Вас отсюда, иначе они вернутся...

Опекун никак не реагировал на слова подопечного. Ламбрант не сразу осознал, что запах, исходящий от него, немного не такой, как раньше. К тому же его тело было холодным.

—Нет, Берт,— заплакал Павлов, потирая его бледное лицо. Только сейчас он заметил фиолетовые синяки на его шее. Беса задушили лапы Брасуса и, скорей всего, уже давно.

Сверху послышались шаги.

—Ну, и где они?— донёсся оттуда голос Молохова.

—Только что были тут,— недоумённо воскликнула Винес и следом прикрикнула.— Смотрите, пол проломлен!

Парочка желтоглазых парнишек нагнулись к проходу и даже не успели понять, как топор разгневанного люциферита размозжил их лбы.

—Они там!— завизжала Венера.— Уходите, я позову Филиппа!..

Ламбрант дождался, пока они в панике покинут помещение, а после выпрыгнул из подвала, утирая слёзы отчаяния. Нет, приказывал он себе, вступать сейчас в битву с противниками бессмысленно. Надо уходить, надо переждать, надо всё обдумать, а потом вернуться и нанести им сокрушительное поражение. Совладав с собой, Павлов опустил окровавленный топор и направился к выходу на задний двор. Пока демонопоклонники соображали, как им поступить с бессмертными люциферитами, Ламбрант уже пересёк светлеющий сосновый бор, напоследок обернулся на ненавистное здание, стиснул зубы и спрыгнул в воду.

* * *

В октябре солнце не часто баловало областную столицу. Однако на утро следующего дня оно соизволило озарить крыши домов, а также окна квартир на последних этажах. Многие горожане никак не расценили это знамение, скрывшись за плотными шторами. А вот Кирилл Константинович Охтин знал, что появление солнца посреди осени означает наступление благоприятного периода как для него самого, так и для его бравого дела. Он время от времени потягивал из глубокого бокала красное вино, наслаждаясь его терпким вкусом. Рядом на кресле лежала какая-то синяя хламида, на которую мужчина косо поглядывал, словно боясь, что она оживёт и начнёт вытворять что-нибудь этакое.

—Господин,— возник голос из угла комнаты, и невысокий молодой человек в синем одеянии вежливо поклонился,— к Вам пожаловал сын, просит аудиенции...

Охтин махнул рукой, отпил ещё немного вина и приблизился к креслу. Нет, чтобы любоваться рассветным городским пейзажем, надо обязательно думать о насущном, о плохом, о тревожном!

—Отец, мне надоело,— появился Валентин на пороге и тоже в синем долгополом костюме.— Ну сколько можно дуться на меня. Ведь я и так порадовал тебя отличными новостями.

—Если б я на тебя дулся, ты бы не стоял сейчас передо мной,— пробурчал Кирилл Константинович.— Если честно, мне некогда бороться с твоей глупостью. У меня нынче куда больше других забот, нежели ты и твоя сестра.

—Глупо получилось тогда, в ресторане,— признал сын и виновато опустил светловолосую голову.— Просто меня взбесило твоё поведение, да и эта провинциалка со своим ублюдком довели до кондиции. Извини...

—Эти провинциалы дадут нам много пользы,— напомнил Охтин, взяв с кресла синюю одежду и примерив её на себя.— Я не намерен срывать свадьбу по той лишь причине, что тебе и сестре что-то там в них не понравилось. Элина, конечно, тупая баба, но обойти её я не могу. Поэтому наше бракосочетание состоится, хотите вы того или нет.

—Не будем об этом, хорошо?— приветливо улыбнулся Валентин, кладя на письменный стол что-то чёрное.— Ночью я с ребятками навестил один бар. Мы встретили там наших нечистых друзей. Неплохо с ними провели время. Последний откинул копыта совсем недавно.

Кирилл Константинович презрительно взглянул на то, что лежало на его столе. Это были отпиленные рога.

—Они ещё тёплые,— похвалился парень.— Нам очень везёт в последние дни, ты не находишь?..

—Скорее, это везёт тебе. Если б не твоя успешная облава на резиденцию этих нечистых, я бы ни за что не простил твою выходку в ресторане. Кстати, до сих пор не могу понять, откуда ты узнал, где расположен их штаб? Неужели сознался тот безрукий мальчишка Керет?

—Как и в случае с Адажанской церковью, нас проинформировал тайный осведомитель. Ты же собираешься заниматься в этом захудалом городишке какой-то важной миссией. Вот я и постарался, чтобы твоё пребывание здесь сократилось...

—Разгром экзархата весьма положительный знак. Мы славно поработали этой осенью, отправив восвояси множество чёрных душ.

—Да уж, такого успеха редко когда достигают ангрилоты нашей страны...

Отец с сыном обменялись довольными ухмылками. Мужчина указал ему на пустой бокал, стоящий возле откупорённой бутылки, и через секунду комнату сотряс бодрый звон стекла.

—За мою предстоящую свадьбу!— воскликнул Кирилл Константинович.

—И за наше доброе дело в борьбе с отродьями ада!— добавил Валентин.